建国后，我们所见到的毛泽东与别人在一起的照片，大都是毛主席位置显要、很“露脸儿”的，而这一张照片却是个大大的背影，并且还是站在了画面旁边儿。为什么会有这样的一个镜头呢？在那个时代，这样的镜头又怎么会通过“政审”保留下来呢？

照片纪念的故事是：

1951年10月23日至11月1日，中国人民政治协商会议第一届第三次会议在北京举行。会议休息时，毛泽东主席从主席台上走下来，径直走到了政务院文化教育委员潘光旦的座位前，主动与他热情地交谈起来。

原来，潘光旦上大学的时候，因为体育事故断了一条腿，行走不方便。大会休息时，毛主席发现其他人都离开了座位走动、休息去了，唯独潘光旦还端坐在那里，一动没动。所以，毛主席就特意走到他的座位前，主动和他交谈。

照片中呈现的情景是那么生动感人：潘光旦委员情绪饱满，神彩飞扬，谈兴正浓；桌面上摆着文件，左手中的烟斗似乎还有余热。——新中国建国时期，知识分子心情舒畅、预展抱负的精神面貌耀然于镜头里。尤其是，我们从领袖谦恭的背影上，更能看出毛主席爱惜人才、重用人才的殷殷之情——“人民领袖”的形象更加真切感人。

潘光旦或许不为人熟知，在此补充一笔。

潘光旦（1899—1967），社会学家，是梁启超的学生，费孝通的老师，清华大学教授兼社会学系主任。

我们知道，我国的少数民族中有一个土家族。但是，有多少人能知道“土家族”这个少数民族是怎么被发现和确立的呢？

1952年，潘光旦被调到中央民族学院。1953年，他接受了研究土家族的任务，并撰写了15万字的论文《湘西北的土家与古代巴人》，通过考证，得出土家人起源于巴人，是古代巴人的后代。这篇文章得到了史学界的肯定，影响很大。1956年5月11日，潘光旦以全国政协委员的身份到川鄂土家聚居区进行了实地考察。这一次粤西南和川东南之行，他走了57天，所走的路线是武汉、宜昌、长阳、宜昌、奉节、万县、忠县、涪陵、重庆、蓁江、武隆、彭水？酉阳，秀山、黔江、恩施、利川、宣恩、咸丰、来凤、巴东、宜昌。这张照片，就是潘光旦与同行的湖北考察队途中的留影。他在调查中，势必躬亲，眼见为实，听了县里的汇报还不够，还要听乡里老人朴实的乡音，去伪存真；并且，他要见实物、去现场，“虽然右腿抱残，凭双拐行走，步履艰难至极，双目又高度近视，”但是，他以超人的毅力，即使道路再难走他也不停步。

调查结束后，他给中央写了《访问湘西北“土家”报告》，1956年10月，国务院批准认定“土家族”是我国的一个单一少数民族。1957年1月3日，中央统战部根据党中央指示，正式确定了“土家族”为一个单一的少数民族。1957年9月20日，湘西土家族苗族自治州成立。

今天，我们透过一位知识分子的社会考察活动，深刻理解了做科研、做学问、研究课题的“科学、严谨、求实、求真”的风范。今天的知识分子、专家学者，读此文此事，更应该有所感触吧。