在汉武帝临死之际,一道密旨被传达,内容可谓让人震惊:“我死之前,一定要杀了我的宠妃赵婕妤,要不然我死不瞑目。”这个离奇而残酷的决定引发了无数猜测,为何一个深得帝宠的女子,竟然遭受如此不幸的命运?汉武帝的雄才大略让人佩服,但他一生的错误也不容忽视,比如逼死太子刘据的巫蛊案。汉武帝晚年常卧病在床,机敏的佞臣江充却趁机将生病与巫蛊牵连,企图铲除太子。刘据被逼自卫,最终走上绝路,皇后卫子夫也自尽。事情平息后,汉武帝才查明真相,江充一家被诛杀殆尽。然而,刘据已去世,几乎没有合适的皇子,刘弗陵成了“矮子里面拔将军”。
汉武帝登基初期计划大刀阔斧推行新政,但祖母窦太后的阻挠使其备受压制。当汉武帝晚年卧病,刘弗陵还年幼,他不得不提前做好继位的准备。汉武帝在位时,窦太后百般打压贤臣,留下了后宫干政的阴影。汉武帝病重时,刘弗陵成了最佳选择,但其能力有限。为了保住江山基业,汉武帝产生了“杀母立子”的念头。
汉武帝的六个皇子中,刘据性情温谨、眼光独到,但因巫蛊案早逝。次子刘闳同样夭折,未继承皇位机会。刘旦急功近利,太子刘据去世后急于返回长安,却引起汉武帝的不满。刘胥吃喝玩乐擅长,但治国无方。刘髆体弱多病,最终死在汉武帝前。年幼的刘弗陵成为无奈的选择。
刘弗陵的生母赵婕妤原是小官之女,传闻她带有异象,双拳握紧直到遇见汉武帝。汉武帝迷信,遇到容貌娇媚的赵婕妤后,对她宠爱有加。然而,汉武帝死前下令杀死赵婕妤,原因并非出于爱情。历史记载:“汉武帝为防患女主乱政,立子杀母。”汉武帝担心年幼的刘弗陵在母亲手中变成傀儡皇帝,成为下一个吕后。因此,他选择了“杀母立子”的决断。在南北朝时期,这一现象变成了惯例,后宫产子将立为继承人,母亲皆被赐死。