古埃及作家使用铅基墨水写书？揭示古埃及书写墨水背后的科学秘密

诺拉-麦格里维 通讯员

一项新的研究表明，古埃及人把墨水写在纸莎草纸上时，他们采取了措施确保自己的文字经久不衰。正如《美国国家科学院院刊》所详细介绍的那样，丹麦哥本哈根大学和法国格勒诺布尔欧洲同步辐射设施的研究人员，发现古代抄写员可能在墨水中添加铅来帮助书写清晰持久。

据《宇宙》杂志报道，古埃及一千多年后，15世纪欧洲文艺复兴时期的艺术家出于类似的目的在颜料中添加了铅。根据伦敦国家美术馆的说法，在许多著名大师的画作中发现的铅基颜料“被认为有助于漆膜的干燥”。

根据哥本哈根大学的一份声明，该研究的作者分析了12块可追溯到公元100年至200年的纸莎草碎片，当时埃及处于罗马控制之下。该团队使用X射线显微镜测定了不同墨水中使用的原材料，以及附着在古纸上的干燥墨水的分子结构。

来自特布图尼斯神庙图书馆的医学论文的细节，标题用红色墨水标示 ESRF / The Papyrus Carlsberg Collection

布鲁克林博物馆管理员Rachel Danzing在2010年的一篇博客文章中写道，古埃及人大约在公元前3200年开始使用木炭或油脂并将其混合物与水混合制成的墨水写作。通常，抄写员在正文中使用黑色木炭碳基墨水，在正文中保留红色墨水作为标题和其他关键词。虽然黑色和红色墨水最为常见，但蓝色、绿色、白色和黄色也出现在古代文本中。

研究人员写道，埃及人用铁基化合物--就是赭石或其他天然矿石颜料--创造了红色墨水。研究小组还确定了铅的存在；令人惊讶的是，他们没有发现铅白、铅粉或其他通常会出现在铅基颜料中的化合物。

相反，古代墨水的铅颜料似乎包裹着纸莎草的细胞壁和铁颗粒。根据ESRF的一份声明，由此产生的效果看起来“就像在铅中勾勒出了字母”。这一发现表明，古埃及人设计了一种在红色和黑色墨水中添加铅的工艺，专门用于将单词清晰写在在纸上。

合著者Marine Cotte在ESRF的声明中表示：“我们认为，铅一定是以精细研磨的形式存在的，可能是以可溶性状态存在的，当施加时，大颗粒会留在原地，而小颗粒会在周围‘扩散’。”。

这种工艺需要长时间的研磨搅拌，可能是古埃及人在数千年实践中发现的。这12块经过分析的纸莎草碎片是哥本哈根大学嘉士伯纸莎草收藏的一部分。

Tebtunis的遗址，1900年代在那里发现了古埃及唯一幸存的神庙图书馆 Kim Ryholt / 哥本哈根大学

根据该大学说明，这些文件起源于特布图尼斯纸莎草书Tebtunis，这是已知的唯一一个从古埃及时代幸存下来的大型神庙收藏的图书馆。加州大学伯克利分校也收藏了大量的特布图尼斯纸莎草书，许多古代文本是20世纪初从埃及法尤姆盆地的(现代Umm el-Breigât)考古发掘的。

（“广泛的莎草纸”嘉士伯收藏包括大约5个手稿，内容包括天文学、植物学和占星术、医学。哥本哈根大学跨文化与区域研究系教授、收藏品经理金瑞霍尔特（Kim Ryholt）在嘉士伯基金会网站上撰文称，这些收藏品大多从公元前2000年到公元1000年。据收藏网站介绍，自1939年捐赠给该大学以来，大部分古埃及科学文献都没有被翻译过。——译者注）

论文主要作者、哥本哈根大学的埃及学家Thomas Christiansen指出，这些碎片可能是由神庙的祭司制作的。由于古埃及人需要大量复杂的知识来制作他们的墨水，克里斯蒂安森和他的同事认为，墨水的制造可能是在独立的、专门的作坊里进行的。

来自Tebtunis神庙图书馆的长篇占星学论文的纸莎草纸碎片（左）和显示铁（红色）和铅（蓝色）在写出古埃及 "星 "字的红色字母中的分布的X射线荧光图（右） ESRF / The Papyrus Carlsberg Collection

克里斯蒂安森在大学的声明中说："从供应像特布图尼斯那样的神庙图书馆所需的原材料数量来看，我们建议祭司们一定是在专门的作坊中获得这些材料或监督其生产，就像文艺复兴时期的绘画大师一样。

克里斯蒂安森Christiansen和Cotte之前领导哥本哈根大学的研究人员进行了一项类似的研究，在古代纸莎草纸上发现的黑墨水中检测到了铜。

正如Kastalia Medrano当时为《新闻周刊》报道的那样，2017年的论文标志着这种金属首次被确定为古埃及墨水中的 "字面通用元素"。

在早期的研究中，研究人员分析了同样来自Papyrus Carlsberg收藏的纸莎草纸碎片，这些碎片跨越了大约300年，但在化学构成上有很大的相似性。

克里斯蒂安森在2017年的一份声明中指出，这些跨越时间和地域的相似性表明，"从公元前200年到公元100年，古埃及人在整个埃及使用相同的技术来生产墨水。这篇新论文背后的团队希望继续研究颜料的分子组成，以及进一步研究古埃及人设计的创新技术。正如Cotte在ESRF的声明中所说："通过应用21世纪最先进的技术来揭示古代墨水技术的隐秘，我们正在为揭开书写方法的起源做出贡献。"

Nora McGreevy |诺拉-麦格里维是《史密森尼》杂志的前每日记者。她也是一名驻芝加哥的自由记者，她的作品曾出现在《连线》、《华盛顿人》、《波士顿环球报》、《南本德论坛报》、《纽约时报》等。