在《三国演义》里，关羽在临沮遇伏被擒后送到了孙权面前，孙权居然还想招降关羽，结果被关羽一顿斥骂：“碧眼小儿，紫髯鼠辈！吾与刘皇叔桃园结义，誓扶汉室，岂与汝叛汉之贼为伍耶？我今误中奸计，有死而已，何必多言！”

孙权挨了骂并没有恼火，反而回过头去问属下：“云长世之豪杰，孤深爱之。今欲以礼相待，劝使归降，何如？”

主簿左咸做了恶人：“不可。昔曹操得此人时，封侯赐爵，三日一小宴，五日一大宴，上马一提金，下马一提银：如此恩礼，毕竟留之不住，听其斩关杀将而去。致使今日反为所逼，几欲迁都以避其锋。今主公既已擒之，若不即除，恐贻后患。”

孙权沉琢磨了半天，认为左咸说得有道理，这才下令杀害了关羽和关平。

这段故事并非罗贯中首先虚构，而是出自晋朝史学家王隐所著《蜀记》：“权遣将军击羽，获羽及子平。权欲活羽以敌刘、曹，左右曰：‘狼子不可养，后必为害。曹公不即除之，自取大患，乃议徙都。今岂可生！’乃斩之。”

裴松之给《三国志》作注的时候虽然引用了这段史料，但却认为此说站不住脚：“臣松之按吴书：孙权遣将潘璋逆断羽走路，羽至即斩，且临沮去江陵二三百里，岂容不时杀羽，方议其生死乎？”

以关羽的傲骨铮铮，自然不会被江东鼠辈生擒活捉，以孙权的精明狡猾，也不会暴殄天物，如果他真捉到了活着的关羽，肯定会奇货可居，拿来与曹操刘备谈判，换几座城池以实现利益最大化，那才符合他的性格——关羽称其为“铬子”，也就是“貉子”，此兽能爬树会游泳，脸部有一块黑色的“海盗面罩”，贪婪狡诈，逮啥吃啥，越吃越胖，最后胖得皮毛铮亮，做帽子能卖出高价，这样的东吴（东吴），绝不会放过任何得利的机会。

综合史料和关羽性格分析，关羽和关平只能是在临沮战殁而非被生擒，因为如果关羽被生擒，孙权的脑袋就是进了一吨水，也舍不得杀。《三国志》记载的，也是关羽战殁：“权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。”

说关羽是被生擒，可能是被《三国志·潘璋传》误导了：“璋部下司马马忠禽羽，并羽子平、都督赵累等。”

在古文中，“禽”与“擒”通假，但“擒”并不一定就是活捉，比如在《三国志》中，颜良文丑被杀，用的就是“禽”：“良、丑皆绍名将也，再战，悉禽，绍军大震。”

颜良在万马军中被关羽刺杀，绝对不是活捉，同样是《三国志·武帝纪》，记载的关羽也是被杀而非被捉：“权击斩羽，传其首。”

关羽是在战场上遇害，在古文中是可以用“禽”或“擒”的，后世望文生义，就把被杀理解成了被擒，尤其是《三国演义》和《蜀记》对照一下，就能发现一个令人啼笑皆非的事情：《蜀记》记载的应该是“左右咸（全都）曰”，到了《三国演义》里，就成了人名主簿“左咸”。

左咸跟貂蝉一样，都是罗贯中根据史料衍生出的形象和名字（貂蝉应该是惯例衣帽的侍女职务），所以《三国演义》是三分实七分虚还是七分实三分虚，是很值得商榷的。

正因为《三国演义》虚中有实实中有虚虚实难辨，所以我们还是得根据史料来分析孙权为什么不会杀关羽。

我们细看三国史料就会发现，孙权要的是荆州地盘而非关羽性命，更不愿意跟刘备结下死仇，在夷陵之战前和夷陵之战后，孙权曾两次向刘备求和：“先主忿孙权之袭关羽，将东征，（章武元年）秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许……（章武二年）十月，孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。先主许之，遣太中大夫宗玮报命。”

孙权袭取了荆州、杀害了关羽，一边向曹操上表臣服，一边又向刘备求和，孙权这做派，只能用诸葛亮那句话来形容。

做人留一线，日后好相见。三国枭雄争霸，就跟清末民初的军阀混战一样，没有永远的仇敌，没有永远的盟友，只有永远的利益，所有人都知道生擒关羽而不杀，孙权会得到更大的利益，作为三巨头中最年轻且最势利的孙权，怎能不权衡其中利弊？

正史中的孙权是个狠辣甚至毒辣的角色：“屈身忍辱，任才尚计，性多嫌忌，果于杀戮。”

狠毒的孙权当然知道活关羽比死关羽价值更大，首先他可以拿关羽跟刘备谈条件：关羽还你，荆州归我，吴懿的妹妹休掉，我的妹妹你隆重迎请回去封皇后，她生的儿子立为太子！

读者诸君可以试想一下，孙权狮子大开口开出这样的价码，刘备会怎样还价？

如果跟刘备谈崩，孙权还可以把关羽送给曹操——在曹操看来，关羽可能比孙权还值钱，一个关羽能顶一百个于禁，不管曹操如何对待被送上门的关羽，孙权这个“人情”都不轻。

孙权不杀关羽，还有第三个“收益”，那就是不杀比杀了更能羞辱关羽——杀关羽以成就其忠烈美名，反衬出孙权的卑鄙狭隘。

关羽骂孙权为“貉子”，骂孙权的儿子是“犬子”，仅仅杀掉关羽，是不能消除孙权心头之恨的。

只知道打打杀杀，那孙权就不配称作枭雄，所以我们细看三国史料，再结合关羽和孙权的性格特点，就能分析出关羽只能是战殁而非被擒，如果关羽被生擒，就是骂了孙权祖宗十九代，孙权也舍不得杀他——不杀关羽，对孙权至少有三个好处，孙权又怎能算计不到这一点。

很多人都对“孙权杀关羽”百思不得其解，这就对了：孙权不可能捉到活的关羽，万一捉到活的也绝不会杀，所以“孙权处斩关羽”就是个伪命题，没有发生的事情，自然无法解释。

不可能发生的事情无法解释，但可以假设：如果孙权真的生擒了关羽，又会如何处置？

陈寿说孙权“有勾践之奇”，是很能忍辱负重的，绝不会因为一时愤怒而做出斩杀关羽的荒谬决定，这就需要读者诸君替他拿个主意了——替孙权拿主意，读者诸君可能会不太乐意，因为大家可以喜欢刘备、欣赏曹操，对孙权，却很难有一个好印象。

虽然不乐意，但大家还得勉为其难想想办法：在您看来，关羽被生擒这种事情万一发生了，孙权怎样做，才能实现利益最大化？