1227年，成吉思汗离世，按照他的意思，新一任的蒙古汗将由三儿子窝阔台继承。成吉思汗生前曾让群臣许下重誓，蒙古大汗的位子只能由窝阔台及他的子嗣继承，任何人不得以任何理由违背，所有人都不得改臣别系宗王。

1251年，蒙哥继任蒙古汗，此人是拖雷的长子，按照成吉思汗的遗愿，他是没有资格成为汗的，拖雷家族为何能够取代窝阔台成为新一代的黄金家族？成吉思汗的命令只维持了24年。早年群臣曾经在成吉思汗面前许下重誓：任何窝阔台的子嗣，不管他是臭肉还是杂草，不管他是牛都不屑一顾的野草还是狗都嫌弃的油脂，我们都愿意接受他作为蒙古大汗，任何人都不会违背。

回顾蒙古风俗我们可以发现，他们的地位与实力直接挂钩。波斯历史学者拉施特在自己的笔记中写道：蒙古草原上的他们儿子不听父母的，弟弟不听哥哥的，妻子也不服从丈夫，富裕的贵人也不用协助族长。可见，蒙古人没有子继父位，弟继兄位的传统，在残酷的封建时代，亲情相比权利分文不值。

窝阔台死后，汗位由其长子贵由继承，贵由是个独断专行的帝王，他不懂得维持汗位所需要的手段，自继位后，贵由就对其他系的汗王大肆打压。成吉思汗之前给自己的四个儿子都料理好了之后要走的路，把他们的封地落在不同的地方。贵由通过强权建立蒙古大汗的威严，蒙古汗之间的关系变变得十分紧张，虽然贵由是正统，仍然有不少人藐视他，大战一触即发。

蒙古集团内部矛盾激烈，在这紧张时刻，贵由突然死了，他的妻子海迷失没有政治才干，虽然手握大权，但没有愿意支持她的盟友。不久，各汗国之间彻底决裂。同时，拔都与蒙哥结为盟友，拔都不甘心继续为黄金家族效力，他选择离开。而蒙哥则希望成为新一任的汗王。

1250年，拔都陆续向王室贵族发出邀请，作为成吉思汗子嗣中最年老的长者，拔都愿意充当出头鸟，他说出了很多人想做但不敢做的事“我们需要再次拥护一位有才能，识大体的骄子来继承大位。”候选人不用说就是战功卓著蒙哥。

拔都选择性的遗忘之前的誓言，他说按照蒙古人的传统，幼子往往拥有优先继承权，蒙哥的父亲拖雷正是成吉思汗的幼子，所以他最有继承权。1251年7月，草原各部落宣誓向新汗王蒙哥效忠，拖雷家族正式取代了窝阔台的地位，成为新一任的黄金家族。可见，无论誓言如何庄重神圣，在绝对的实力面前，根本不堪一击。