淝水之战让东晋帝国一片欢腾，更让南逃的士族们欣喜若狂，他们把谢安战前的无主张，把临战前顾作镇定的下棋，把看战报时的轻描淡写都解释成一种胸有成竹和从容不迫的表现，这让不务实际的士大夫们更为得意，也更加不务实，更加崇尚玄学和空谈，东晋这个流亡政府也更加腐败黑暗。

淝水之战的胜利让具有偏安精神的东晋王朝把北边边境推到了黄河南岸，山东半岛一带，觉得已是天大的功劳。

之所以这样认为是因为司马氏终于掌握了大权，可以好好当皇帝了。

这可能皇帝司马矅最为得意的事，他终于冲破门阀政治的格局，恢复了司马氏的皇权地位，并以其弟司马道子代替谢安等人执掌朝政，当上了东晋以来最有实权的皇帝。

按理司马矅有成为一代有为之君的各种机缘，但显然“威权己出”的他不合适成为有为君王，因为与其弟司马道子一起沉湎酒色，把宫廷搞的乌烟瘴气，又信奉佛教，宠幸僧尼，朝政日益昏暗。

而兄弟两个在“酣歌为务”的表面平衡下却潜藏着深刻的矛盾，从而形成了太元后期的“主相相持”格局。

以至于司马矅后来与张贵人酒后致气时，被张贵人叫来的宫人用被捂死，年仅35岁。一个握有实权的皇帝就被宫人如此杀死，这在历史上实在少见。

司马矅死后由他14岁的儿子司马德宗继位，权力继续掌握在33岁的叔父司马道子手中，而沉迷酒色司马道子，先把权力交给两个宠信的助手王国宝与王绪手中，后又把权力交给只有16岁的儿子司马元显手中。

司马家族实则是一个奇怪的家族，后世的儿孙不是白痴就是短寿，这个司马德宗比白痴司马衷更为愚笨，他不但不擅长说话，甚至连冬夏的都无法区别，皇帝的权力就则全在权臣手中，比如那个只有16岁的司马元显，朝政黑暗成为一种必然。

于是一连串的内乱频发。

397年兖州刺史王恭和豫州刺史庾楷领兵造反，要求处死王国宝与王绪。

398年王恭、庾楷协同荆州刺史殷仲堪、广州刺史桓玄等再次造反，叛军一直攻到建康附近才被平定。

399年，世奉五斗米道孙恩家族起兵反叛东晋，使东晋损兵折将。

402年，桓玄自江陵起兵攻入建康，废杀司马道子，自封为丞相、太尉，成为东晋的统治者。

最后于404年1月1日篡位称帝，改国号为楚，降皇帝为平固王，桓楚政权建立。

但不论是王恭、孙恩，还是桓玄都是过渡性人物，主要是为了引出南朝时第一个重要人物刘裕登场。

刘裕出身江南土著，是个贫寒家庭出身的中级军官。他看到桓玄篡位后，就起兵勤王。这个富有军事才能的人物让桓玄一败再败，最后被勤王军杀死，刘裕让司马德宗复位，刘裕成为东晋复国的英雄，朝政由他掌握。

虽然孙恩、桓玄们的叛乱最终没有成功，但已基本动摇了东晋的统治，皇帝的立废已由权臣说了算。

所以说东晋最后的荣光同司马氏已没有多大的关系，这荣光更多属于刘裕。

刘裕使东晋复国已成为东晋的英雄，而后的征讨战争让刘裕有成为一代英雄的可能，是他撑起了东晋最后的荣光。他不但平定了桓玄的叛变，让建立的桓楚政权只存在了六个月就灭亡，而且让司马德宗复位，东晋政权得以继续。

但刘裕代表的东晋最光荣的表现就是向西向北的扩张。

410年，刘裕进攻南燕帝国，3000名鲜卑贵族被在他们的首都广固即山东青州处死，未代皇帝慕容超押往建康处斩，南燕灭亡。

413年，刘裕派他的大将朱龄进攻西蜀政权，大军还不到成都，国王谯纵逃走，后在林中吊死，西蜀灭亡。

416年8月，刘裕大军进攻后秦帝国，攻陷长安，皇帝姚泓被俘，所有皇室送往建康砍头，后秦灭亡。

三次出兵，连灭三个王国，这不只让刘裕成为当时的英雄，也让东晋王朝拥有了百余年来最大的国威。特别是占领长安及关中，更是让东晋王朝恢复故土的可能性在变成现实，也第一次让整个北方感受到了来自南方王朝的巨大压力。

这是东晋建立以来从来没有过的荣耀。

下一步就是东晋王朝继续扫荡其他残余势力，占领北方，完成国家统一。

然而刘裕的英雄表现到此为止，紧接着却是东晋帝国的灭亡。

出身江南土著的刘裕对北方土地没有多少眷恋，当然本质上是他对权力的兴趣超过他统一国家的兴趣。

对他而言，成为一个皇帝比成为一个英雄更重要。

攻占长安，占领关中后，他没有过多停留，只留下11岁的儿子刘义真及一支军队后，就匆匆南返，他的目的是东晋的皇帝宝座。

418年返回建康的刘裕毒死皇帝司马德宗，立他的弟弟司马德文为帝。

而此时胡夏帝国在他离开长安后，就进攻长安，他的儿子和军队不能抵抗，长安在收复了一年四个月就再次被北方胡人占领，二十万军队全部葬送，只有儿子在草丛中逃走。

已登上东晋权力顶峰的刘裕除了遥望西北感到遗憾外，不会有太多感触，他要的权力已经在手，而且皇帝的立废全在他一人。

420年，刘裕把司马德文罢黜，自己终于坐上皇帝宝座，一个叫宋的帝国建立。

苟延残喘了103年的东晋帝国终于寿终正寝。

东晋帝国在迎来它的高光时，也迎来了它的谢幕。

东晋正式灭亡，这也成为刘裕灭掉的第四个国家。

严格讲，东晋能延续一百年已经算是奇迹。多次内乱几乎已将它灭亡，桓楚政权实际上已让它灭亡。

只是士族内部斗争还需要一个皇帝，一个名号，所以它才得以存在。现在看来刘裕这个出身贫寒，并非士族的掌权者已不需要这样一个名号了。

只是面临刘裕，我们无法理解，难道统一国家的功业，真的不如一个家天下的皇帝名号吗？

对刘裕来说当然不如建立一个家天下的王朝好，不如当上皇帝好。

虽然对于刘裕来说，已经拥有了皇帝的实际权力，所谓登上帝位，建立刘姓天下不过只是虚名而已，可这虚名对他是极重要的，因为这虚名所代表的至高无上的权力是一种迷药，它会让人疯狂。

疯狂的刘裕第一个表现就是对司马皇族一个不留的全部杀掉，这给后来的历史带来了血腥的范例。以前新兴的政权对亡国之君，不只保留性命，还有优待，比如曹魏之汉献帝，之后主刘禅，司马氏之曹魏末帝曹奂等。而刘裕则不然，全部杀掉，不是一个皇帝，而是整个司马家族。

司马氏从先祖司马钧奋斗开始历经了东汉、曹魏、两晋共三百余年，现在彻底被铲除掉。成为皇室是他们家族的高峰，然而与高峰紧挨着的却是灭亡。

而且155年的两晋15帝更是命运悲惨，15帝中寿命超过50的2人，超过40岁的3人，其他全短寿。而且死法怪异，4个皇帝被毒死，3个皇帝被勒死、捂死，闷死，7个皇帝病死，一个因阳痿被废掉。而病死者多沉湎酒色。

而且这15帝中，有皇帝实权的只有3任皇帝，其他皆为傀儡。15帝中，2个白痴，多数智力低下。

似乎这样的家族应该被消灭。

从司马卬封在河内，建立河内司马氏后，历经三百年沉寂，从司马钧开始历经100多年奋斗，最后登上皇位，成为皇族，然后100多年后被彻底杀光，司马家族的600年轮回到此结束。