1955年我军授衔时将星云集，一些将官名额在确定后难免议论，也有人抱怨自己军衔过低。但是10位开国大将的争议很少，尤其是其中有一人，资历、贡献和人品令人敬佩和信服，此人就是在大将中高居第三位的黄克诚。黄大将以正直敢谏著称，革命生涯中多次为党和军队立下大功，建国后一度担任总参谋长要职。然而五十年代末，黄总长因故从军队中消失了很长一段时间，这是怎么回事呢？

黄克诚一生刚烈，认准的事情、有利于革命和组织的，他都会不顾上下级关系予以明确指出，经常弄得上级很没面子，也数次因此降职、检讨，能够包容他的只有同样刚烈的彭帅。有一次在红军会议上，年轻的黄克诚反对上级攻打大城市武汉的鲁莽决定，直接站起来提意见，遭到重批。彭总是耿直之人，却罕见地劝黄克诚：说不动的事以后还是别说了。但是黄克诚不听，依然坚持自己的观点，彭总由此对黄克诚心生敬意，两人成为一生挚友。

抗战期间黄克诚把新四军主力第三师发展到3万余人规模，是我军当中的一支劲旅。45年下半年他敏锐洞察形势，报请中央及时占领东北要地，自己的部队正好可以作为先头主力，从而赢得解放战争爆发后的战略主动权。这一想法与主席不谋而合，中央当即批准了黄克诚的请求，黄克诚所部成为了日后名震全国的第四野战军早期骨干之一，黄克诚功不可没，这也是建国前黄大将最突出的一项贡献，对全国战局有深远、切实的影响。其实这个过程中，黄克诚是越级上报中央的，很符合他的一贯作风：只要是好的、对的，就不受条条框框约束。

主席喜爱黄克诚，但黄克诚也不是没有因为观点问题和主席产生过争执，甚至就1946年四平战役主力部队的去留问题，直接指出主席的命令“是错误的”。主席并没有动怒，他太了解这位爱将，只是说“让后人评论吧”。像这样和主席当面争论对错，在我军高级将领中没有几个人会这么做，黄老就是如此耿直刚烈、坚持原则。

然而1959年庐山会议，时任我军总参谋长的黄克诚却遇到了严重挫折。彭老总就大跃进中的弊端向中央谏言，结果遭到误解而招来批判。多位和彭总关系密切的高级将领也被牵连进来。其实当时受牵连并不等于要撤职、受批判，只要在谈话时违心地附和一下，就有可能避过灾祸。但是黄克诚作为彭总的一生好友，又是如此刚烈的性格，根本不可能说出违心的话：他正面对彭总的观点表示了支持，反对浮夸、虚假的工作作风。

正因如此，黄克诚大将被免去了总参谋长职务，从军队中消失了很长时间。因为类似情况不肯攻击彭总的还有邓华、洪学智、万毅、钟伟等名将，都被免去军中职务，有的甚至被下放农场强制劳动。好在1980年6月，黄克诚被组织正式平反昭雪，恢复了职务级别和相关待遇，6年后黄克诚大将与世长辞。