关于三国这段历史，长久作为人们谈论的焦点。有一种观点非常流行，那就是三国从阶级属性上来说，是士族和寒族百年斗争的历史。士族是指长期在朝内垄断要职的政治家族，他们世代为官，门生故吏遍布天下，而与他们相对应的是寒族，他们出自一般，做官的机会少，很多人在军队里服役，担任中下级军官。

袁绍是士族，曹操是寒族，官渡之战中曹操战胜了袁绍，就代表寒族占了上峰。到了后来，曹操的儿子曹丕建立了曹魏政权，为了巩固政权，和世族合作，实行了九品中正制，导致了士族势力的大回潮。后来，司马家族崛起，司马懿发动了高平陵政变，控制了曹魏的权力。又经过司马师和司马昭的经营，到司马炎时建立了晋朝。由于司马家是士族出身，所以这代表士族又战胜了寒族。

这个观点首先是著名历史学家陈寅恪先生提出来的。可今天笔者要介绍一个独到的观点，那就是司马家并不是纯粹的士族，司马家的上位并没有得到高门士族的支持，而是和曹家一样，属于利用军权把持朝政而篡位的。

界定何为高门的士族，主要看其在朝廷中所占的份量，三国中最明显的是袁绍和杨修两个家族。判断一个家族在士族中的地方，主要看这些家族在朝廷中三公九卿郡守这些官职中的优势，能够世袭三公的称为一级世族，比如袁绍和杨修的家族；世袭九卿和地方郡守的属于二级族。这些都是力量强大的世族。

以此为标准，我们再来看司马家。司马家的祖上是反秦的诸侯司马卬，他是武将出身，虽然在两汉期间，司马家一直在做官，但大多时候都在担任武将，没有进入朝廷中枢。一直等到司马懿的高祖父司马均，也还是征西将军。再往下的两代司马量和司马儁都是太守，都不算二级世族。到了司马房是京兆尹，相当于首都的市长，此时才算跨进高门世族的行列，但由于根基太浅，高门的坏话仍然不带司马家玩，司马家也并没有和其他世族通婚，也正说明了这一点。司马房正是司马懿的父亲。这样一来我们可以看到，司马家此时处于世族的边缘地带，可以被大量举荐，但做不也三公九卿的大官，而且和军队的联系紧密。

一．司马家的上位过程主要依靠军队，和曹魏相似

俗话说：英雄不问出处。司马懿的表现真可以说是光宗耀祖，智勇双全。他辅佐了曹魏三朝君主，立下赫赫功勋。曹操时，司马懿出谋划策，可以说是张良的角色；曹丕时，司马懿富国安民，被皇帝称“吾之萧何”；等于曹睿时，司马懿又带兵东征西讨，可以说是韩信的角色。这样一个历经沧桑的老臣，在朝内肯定是德高望重。

但是从后面司马家篡位的过程可以看出，世族并不完全买司马家的账，比如在高平陵之变时，太尉蒋济支持了司马懿，但后来却不愿意担任官职，郁郁而终；在司马氏掌权后，先后发生了淮南三叛，主角分别是王陵、毌丘俭和诸葛诞。这三个人中王陵和诸葛诞是世族出身。淮南能发接连发生叛变，可见背后支持力量之深；著名的文学泰斗嵇康也因为拒绝和司马氏合作，而惨遭杀害。

由此我们推断，司马家的上位并没有得到主流世族的一致认可和支持。从上位的过程来看，司马家和曹家相似，都是先在军队中树立足够的威望，然后依靠军队控制朝廷。和曹家不同的是，司马家外表上更像世族，但家族长期世袭武职，靠军队起家也是必然的。

只有军队肯定不行，所以在上位后，司马家要组建自己的政治班底。于是司马师就招揽了三个重要人物，分别是贾充、钟会和邓艾，这三人出身完全不同，分别是功臣、世族和寒族。他们三个之所以能在一起，最根本的原因就是因为共同的利益。可这种联盟也是很碎弱的。后来司马昭为了提高威望，派钟会和邓艾去伐蜀。两个人灭亡蜀汉以后，互相争功，结果都被杀。

灭了蜀国，司马昭了足够的威望称帝，可他还没来得及做这件事，就被刘禅给笑死了。后来，他的儿子司马炎废除了曹魏皇帝，自己做了皇帝，建立了西晋。

二．司马炎大量封王，控制地方势力

上面我们说了司马家的上位过程，和曹魏非常相似。下面我们说晋武帝司马炎当了皇帝大量分封诸王，这个过程又和汉朝初年，刘邦的做法非常相似。

晋武帝司马炎为什么要大量分封，最主要的原因还是和世族有关。世族是地方上强大势力，是地方上土地兼并的主力。政府要想维持社会的安定，就必须要抑制土地兼并。可是司马家从篡位到建立西晋，一直是在中央折腾，地方上的控制非常碎弱，这也从反面说明了世族对中央的离心离德。

司马炎眼看世族在地方的势力越来越大，不得不改革土地制度，实行均田地，严格限制世族所占有的土地，把多余的土地分给普通百姓。这项措施严重侵害了士族的利益，遭到了他们的反抗，矛盾一直存在。司马炎为了控制地方，就把自己的叔伯兄弟子侄都分封到地方上当王，一共封了二十多个王。

我们可以把司马炎的分封和汉初刘邦的分封做对比。汉初时，中央集权和诸侯国同时存在，汉高祖刘邦在消灭了异姓王以后，大量封刘氏子弟为王，以此来控制地方。同时，封刘家人为王可以制衡功臣，防止功臣篡位，同时功臣也可以制衡诸侯王强大了威胁中央，这样用来稳定汉朝的局面。西晋初年的情况就可以看明白了，司马炎封王是为了控制地方，制衡世族的势力，保证均田制，从而维持国家的稳定。

可惜的是，司马炎没有当年刘邦的英明神武，把这一票给玩大了。因为他给予诸侯王的权力太大，军队也太多，导致了后来的八王之乱。世族在西晋虽然具有很大的特权，但并没有一家独大，制衡他们的力量还有很多，比如宗室、外戚等。可以说西晋成了各个力量的大杂烩。一直到东晋建立后，世族才取得了绝对性的统治地位，发展成了门阀世族。