在至元十一年（1274年）和至元十八年（1274年），元世祖忽必烈对日本发动了两次大规模征伐，史称“元日战争”（日本称为“蒙古袭来”）。日本在镰仓幕府执权北条时宗的领导下，依靠台风的帮助和顽强作战最终击退了元军。

元日战争

但有意思的是在成功领导日本渡过千年未有的大危机之后，镰仓幕府虽然加强了对全日本的统治，但并没有因此走向繁荣昌盛，反而掉进了衰落的泥沼。最终在1333年，镰仓幕府被全日本各个阶层联合推翻。这又也是为什么呢？

镰仓幕府灭亡

首先大家要了解的是，日本虽然在古代全方位向中国学习，但古代日本的社会性质与中国有根本性的不同。中国在古代是小农为基础、地主占统治地位的中央集权制国家，而日本在古代则是以农奴为基础、领主占统治地位的封建国家。

1185年，源赖朝就任征夷大将军，正式开创了镰仓幕府。镰仓幕府是日本历史上第一个武士政权，是在全日本各地的大大小小武士集团的支持下建立的。因此镰仓幕府统治体系的根本就是源赖朝亲自设计的“恩裳奉公制”。

源赖朝

所谓“恩裳”指的是幕府将全日本的土地分封赏赐给御家人（武士集团）建立封建庄园，承认他们的土地是所有权并保护他们的根本利益。所谓“奉公”指的是获得幕府封赐土地的御家人要向幕府效忠，听从幕府的命令并为保护幕府而战。

通过“恩裳奉公制”，镰仓幕府与全日本的御家人结成了牢固的封建主从关系。从源赖朝开幕到元朝进攻的近百年的时间里，镰仓幕府不断通过国内战争和处置反对派来获得用以“恩裳”的土地，统治也愈发牢固。但元朝的进攻改变了这一切。

因为元军的强大，所以镰仓幕府几乎是动用了全国之力。大批的御家人在战后背上了沉重的财政负担，急需幕府的“恩裳”土地来摆脱困境。但抵抗元军是防御战争，幕府根本没有获得任何新土地来“恩裳”，整个“恩裳奉公制”体系开始动摇。

御家人

为了摆脱财政困境，很多御家人开始侵占幕府或者天皇朝廷所有的领地，而无奈的幕府也只能对此听之任之。但如此一来，幕府的实力不仅受到极大削弱，还出现了一大批脱离于幕府政治经济体系之外的封建庄园。统治一部动摇。

日本庄园

另外在元日战争前后，很多财政负担过重的御家人不得不向商人和富庶平民购买物资和借贷钱物。因此出现了一批在实力上与传统武士集团非常接近的“百姓名主”“。他们不仅在经济和政治上完全独立于幕府之外，而且与幕府之间存在非常严重的利益冲突。

当时很多“百姓领主”经常反抗幕府的统治，甚至袭击抢夺幕府的年贡，是对幕府统治威胁最严重的社会势力，被称为“恶党”。后来在推翻镰仓幕府的战争中发挥决定性作用的“军神”楠木正成就是出身于这种“恶党”。

楠木正成