1928年，孙殿英炸开了定东陵，打开慈禧的棺椁后大吃一惊。只见慈禧面色如生，好似睡着了一样。顾不上恐慌和好奇，有人大胆地豁开了慈禧的嘴，立刻有一道绿色寒光投射过来，那便是价值连城的夜明珠。离开了夜明珠的慈禧迅速衰老，尸身当即腐朽，难道它真有防止尸身不老的作用吗？

慈禧太后，将大清朝推向灭亡边缘的女人，一个骄奢淫逸、一生极尽奢华的女人，而她所有的享受都源于对民脂民膏的搜刮。但是，她做梦也想不到，她以奇珍异宝装满自己的陵寝，最终会落个被挖坟掘尸的下场，反而替他人做了嫁衣。

1908年，光绪皇帝驾崩不到一天的时间，慈禧这个左右大清时局的当家人竟也突然抱病而亡。伴随慈禧下葬的是价值无法估量的各式珍宝，其中有她最爱的一对翡翠西瓜，还有一颗据传价值8个亿的夜明珠。

这对翡翠西瓜是慈禧的心头好，对其更是爱若至宝。慈禧生前将它们放在了最坚实的橱柜中，另外配有一把机械锁，还派了亲信太监日夜轮班看守。闲来无事时，便会叫人拿出来把玩，称其为世上独一无二的稀世珍宝。所以，慈禧死后的遗嘱就是以翡翠西瓜随葬。

众所周知，慈禧最宠信的太监是李莲英，而李莲英的侄子曾在自己创作的《爱月轩笔记》中提到过，翡翠西瓜就被安放在慈禧的脚边。

挖了慈禧墓的孙殿英顿时引起了轩然大波，也遭到了口诛笔伐，气得蒋介石下令严查此事。不过，孙殿英也不是蛮干之人，他并没有独吞这些财物，而是深谙“众乐乐”的道理。为此，定东陵中的大部分稀世珍宝都被他拿去打点关系了，据孙殿英的参谋长文强说，这对翡翠西瓜让孙殿英送给了宋子文。遗憾的是，翡翠西瓜下落不明，虽然曾在美国出现过，但还是成了“沧海遗珠”。

话说，《爱月轩笔记》是李莲英向侄子口述的关于慈禧太后的一些故事，尤以慈禧太后的丧葬事宜描述的最多。书中记载，慈禧太后下葬的衣服上“穿缀着大珠420颗、中珠1000颗、一分小珠4500颗，大小宝石1135块。”如此奢靡实在让人咋舌，也难怪会让孙殿英打起盗掘皇陵的主意。更何况，慈禧墓中最宝贵之物便是那颗举世无双的夜明珠。

慈禧下葬二十年后的一个夏天，孙殿英率军驻扎在离清东陵只有一山之隔的蓟县马伸桥，于是打起了盗墓的主意。皇陵向来有专人看守，但是随着清朝的灭亡，护陵人便常与悍匪串通倒卖文物。

一天，有个叫马福田的强盗探知到东陵地区无人看守，便伙同他人打算去盗宝。这个消息被孙殿英知道后，他灵机一动，打算借着捉拿马福田的契机，顺势挖开东陵。于是，他以军事演习为名封了关隘，实则是行盗墓之实。

世人只知道孙殿英盗取了慈禧的东陵，却鲜少知道同时被他破坏的还有乾隆皇帝的裕陵，单是从裕陵搬出的各色宝物便足有四五十箱。此后，孙殿英回忆起大清这位颇有建树的皇帝时说道：“乾隆尸体已化，只留下头发辫子。”任你曾经英姿勃发，最终也不过是一堆枯骨。

乾隆陪葬物中最宝贵的是一串朝珠和一柄九龙宝剑。不过，乾隆向来喜爱收藏，而能为他陪葬之物一定都是价值不菲的，只可惜，在孙殿英的眼中，这些文物有着什么样的价值并不重要，能卖出什么样的价格才是他关心的重点。

孙殿英此次盗墓的重点还是东陵，因为慈禧的这座陵寝是在她几次监督下完成的。其装修的豪华程度在紫禁城是首屈一指的，就是放眼明清也是炸裂般的存在。

据《爱月轩笔记》记载：慈禧头上所带的珍珠凤冠，单是一颗如鸡卵一般大小的珍珠，就价值一千万两白银。她生前常被唤作“老佛爷”，因此棺椁中与她相伴的还又金玉、宝石、翠雕的27尊佛爷，而棺椁中还有近700件玉石摆件、200多枚宝石雕刻的各式水果等等。棺底铺着一尺厚的三层金丝串珠锦褥和整整一层珍珠，慈禧入殓之后又倒入了足有四升的珍珠，且另有填棺的宝石2200多颗。

单是棺椁里的宝物就价值不菲，也难怪一直被人所惦记，慈禧这绝对是自掘坟墓。

当孙殿英率部进入东陵后，便迫不及待地打开了慈禧的棺椁。他们早已听闻夜明珠的存在，也顾不上欣赏大清最败家女人保养的还算不错的容颜，只是非常粗鲁地撬开了她的嘴，又敲碎了她的牙，这才依稀看到那颗百米之内能清晰看清人脸的夜明珠。

为了拿出这颗夜明珠，还真是费了不少力气，而且十分残忍。当时，孙殿英的刘副官捅咕半天也拿不出，气得孙殿英直接让他拿过来一把刺刀，然后在慈禧脸颊两侧各开了一道口子，甚至划到了脖子处。最后，又让人猛敲慈禧后背，这才震出了夜明珠。

这颗夜明珠并非世人所熟知的那般，是一颗完整的圆珠。它是由两块透明无光的珍珠所组成，珍珠分开则黯淡无光，合在一起就是一个圆珠，在暗夜间能射出一道绿色的寒光。

据说，这颗夜明珠可保尸身不腐，孙殿英便猜想，棺椁中的慈禧之所以如沉睡一般，大概就是夜明珠的功劳。不过，以科学的态度来看，夜明珠拿出后，慈禧尸身迅速腐化，多半是遇到空气的关系。

手捧夜明珠，孙殿英口中连连赞叹：“这可真是稀世珍宝啊！”

据《慈禧陵墓被盗案》一书记载：“第五十一号夜明珠，重四两二钱七分（合今133.4375克）值一千零八十万两。”如今，这颗夜明珠的价值折合人民币至少要8个亿。

最后，在孙殿英的默许下，众人开始纷纷搬运珠宝，而这位曾经高高在上的女人，最后被扒个精光。

可以说，正是慈禧生前死后的奢靡为自己招来了此等祸事，又怪得了谁呢？

这颗夜明珠又名“莫卧儿大帝金刚石”，是它最初的名字。那么，这颗夜明珠是谁献给慈禧的呢？

早在17世纪，有位法国旅行家兼宝石家塔瓦尼阿称，曾在莫卧儿王宫见过一颗280克的优质净水金刚石，这便是莫卧儿大帝金刚石。

1657年，印度莫卧儿王朝征服了周边两个小国，因而得到了这颗金刚石。不过，塔瓦尼阿当时看到的只是赝品，因为真正的莫卧儿大帝金刚石早就被掠走了。当时，阿富汗牡兰尼王朝前后八次入侵印度，最终强占了这颗宝物。

1760年，乾隆皇帝平定准噶尔叛乱时威震南疆，阿富汗也成为了大清的属国，并先后两次向清廷进贡，这颗莫卧儿大帝金刚石便是献给乾隆的礼物，后来传到了慈禧这里。

尽管孙殿英盗墓将消息封锁的十分严密，但最终还是走漏了风声。由于孙殿英急于销赃，更是派人前去北京倒卖文物换钱，这才被人发现了端倪。

事情曝光后，以溥仪，载沣为代表的满清皇室立刻向民国政府提出了抗议，要知道，当初溥仪被赶出紫禁城，民国政府是承诺过要好好保护皇陵的，没想到竟被挖了祖坟。这件事连续数天登上头版头条，气得蒋介石不得不安排阎锡山彻查此事。

孙殿英是懂得“善后”的，他开始各方运作，贿赂多方关系。他先是将从裕陵盗出的那串稀世朝珠送给了戴笠，又通过宋霭龄牵线，将那把绝世的九龙宝剑送给了蒋介石。慈禧最珍视的翡翠西瓜被孙殿英送给了宋子文，而慈禧朝靴上镶嵌的宝石则送给了孔祥熙。至于阎锡山得到的，则是孙殿英送去的50万黄金。

这几件珍宝为孙殿英疏通了重要的逃生之路，这也是为何后来他得以在这桩惊天大案中脱罪的主要原因。这好几十辆车的珍宝，最终竟没有一件归属国家，而孙殿英却能逍遥法外，实在让人唏嘘。

平息了盗墓事件后，孙殿英便开始忙着销赃，这些珍贵的文物不是被变卖就是被毁坏，而大部分都走私到了海外，从此杳无音信。

至于那颗夜明珠，据孙殿英自己讲，则是托戴笠转赠给了宋美龄。

有种说法是，宋美龄得此夜明珠之后，将其做成了装饰，镶嵌在自己的鞋上。不说此举是否暴殄天物啊，这种奢华的行为也着实非普通百姓能够理解的。此后，每当有宴会，宋美龄便穿着这双鞋，也引起了外界的关注。

众所周知，宋美龄曾多次赴美寻求援助，而她穿着的这双鞋子也引起了一个人的注意，此人正是著名的石油大亨约翰·洛克菲勒。

洛克菲勒喜欢收藏，还有自己的私人收藏馆。据说，宋美龄最终用这颗夜明珠换取了军费，而这个稀世珍宝也成为了洛克菲勒家族的镇馆之宝。

宋美龄晚年一直生活在美国，所以关于夜明珠的下落也无处印证。总之，它的结局同大多数国宝一样流落海外，也成为了国人的心中憾事。

慈禧一生骄奢淫逸，一天的饮食便要吃进去一百多道菜，沐浴一次要耗费一百条毛巾，单是一年消耗的苹果就有15万个居多。所以，满清流传着“慈禧一顿饭，百姓三年粮”的说法。

为了让自己死后依然可以纵情享受，慈禧生前便开始四处搜刮财宝，而她的葬礼直接耗光了大清的国库。她带着数不尽的奇珍异宝入葬，也拖垮了原本千疮百孔的大清。她精心设计的死后荣耀，也终是被洗劫一空，所谓的身后殊荣也成了泡影。