在我们的印象中，似乎从西周确立嫡长子继承制以来，几乎所有的封建王朝都大致遵循着这个制度。

但是偏偏，清朝肇基伊始，康熙帝玄烨却以皇三子、且是不受宠的庶子身份即位为帝，这是为何呢？

难道是顺治皇帝无子或者没有其他选择吗？并不是，顺治皇帝虽然去世时不满24岁，但却有20位妃嫔，育有八子。

玄烨只是是顺治帝的第三子，其母佟佳氏既不是顺治帝的皇后，也不受宠爱，而且他还有两个哥哥。

一个是牛钮，两岁就夭折了；另一个就是福全，董鄂氏的儿子。那么，为什么皇位会轮到玄烨呢？

其实也很简单，因为清朝从未遵循过嫡长子继承制。

努尔哈赤时期，是八大贝勒共同议政；皇太极加强中央集权，但仍然没有实行嫡长子继承制，而是所有儿子择贤而立。

只是由于努尔哈赤和皇太极两人都死地很仓促，没有指定继承人。因此事实上清王朝的前两任继承人皇太极、顺治帝都是八大贝勒政治博弈和妥协后的结果。

而在康熙之后，明确了择贤而立，乃至于生前密定继承人、不立太子的制度，清朝从来没有哪位皇帝明确表示，要遵守嫡长子继承制。

有清一代，道光皇帝是唯一一个以嫡长子身份继承皇位的，由此可见，事实上清朝皇帝们也没有采用过嫡长子继承制。

也就是说，从法理上来说，顺治帝的所有儿子继位的可能性一样大，根本没有嫡子和庶子之别。

不过，康熙生母佟佳氏的确不受顺治帝的宠爱，这确是事实，那么玄烨凭什么从顺治帝的八个儿子当中脱颖而出，成为新君的呢？

顺治帝并不是一个昏君，个人的宠爱和国家重任他还是分得清的。

顺治帝去世很早，除了福全和玄烨，其他孩子都还很年幼，说白了如果立他们为皇储，那么如果夭折了，当年顺治即位的惨剧就会再现，因此顺治帝的选择事实上只有两个人，福全和玄烨。幼年时，顺治帝曾问福全的志向，福全说，愿为贤王，可见没有争储之心。而玄烨又有一个其他人难以比拟的优势，得过天花并且痊愈。

在当时，天花几乎是一种听天由命的病，无法治疗，但一个人一辈子只会得一次天花，只要痊愈了，这辈子就不会再犯。

也就是说，相比于其他儿子，玄烨夭折的可能性最小，因此也就更能保证帝国内部的稳定，最大限度防止夺位事件的再次发生。

这就是玄烨最大的优势，后来的事实证明，康熙帝不仅出色的完成了帝国的开疆拓土，也完成了清王朝的中央集权，从此皇位继承再也没有清初那么惊险刺激。

文/子彧