说起隋朝，我们最熟悉的莫过于隋炀帝杨广了，杨广是隋文帝杨坚的第二个儿子，此人文武双全，单从功绩方面来看堪比汉武帝，但是他的名声也极其不好，他弑父杀兄，后期骄奢淫逸造成民不聊生，这也是他人生大污点。其中，带兵灭陈、征吐谷浑，开科取士、修隋朝大运河，这些壮举有事历史上没有几个皇帝能做到的，也没有几个皇帝有这样的远见，但是对于开凿大运河这件事情争议却很大，但是民间传说中都认为他是为了到江南看美女才修建的大运河，事实真的是这样吗？

据《资治通鉴》载，在仁寿四年（604年），隋文帝患病住在仁寿宫，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩都进入仁寿宫侍病。因为文帝病重，所以为了以防万一，让太子杨广入住大宝殿，总理朝政，但是杨广也是聪明人，他要为文帝死后自己的地位做安排，所以写信给了大司马杨素，只是这封信不小心送到了文帝寝宫，文帝看后极其愤怒，加上天亮的时候陈夫人去更衣，杨广看重陈夫人美色，要强暴陈夫人，虽然得以逃脱回去，但是文帝看其脸色不对，逼问之下才知道太子无礼。

文帝更是大怒，捶着床说：“这个畜生！怎么可以将国家大事交付给他！独孤误了我！”于是文帝让找他儿子，大家以为找杨广，没想到是找杨勇。这次杨广坐不住了，杨广假传文帝的旨意控制了皇宫，之后将文帝寝宫宫女太监全部掉到其他房间，让张衡进入文帝的寝宫侍侯文帝，不一会儿文帝就死了，这里说法不一，赵毅在《大业略记》中记载隋文帝被张衡毒死。马总在《通历》中记载隋文帝被张衡“血溅屏风”。

就这样，杨广自然顺利当上了大隋的皇帝，改国号为“大业”，也就是要干一番大事业的意思，登上大位之后他害怕自己的哥哥杨勇篡夺自己的帝位，所以制造事端将其哥哥杀死。这一切都结束之后，不时有擅望气的术士(传说是有占卜之术的耿纯臣)向他禀奏，称西北的龙门地区(今山西河津县西北、陕西韩城东北)出现了十分明显的“天子气”，气势恢宏，一直蔓延到太原。

刚开始他并未在意这些话语，但是之后朝局开始不稳定，这样一来不由得他不在意。于是他效仿秦始皇，以自己真龙天子身份东游“镇王气”，数次去山西汾阳等地巡幸，现身气源地镇压。为了镇压这股“王气”，又在太原筑晋阳宫，以“厌之”。不仅如此，为让当地王气尽泄，杨广又在龙门一带掘沟堑山，破坏当地风水。再后，干脆安排自己的孙子杨侑为太原太守，镇守太原。

再后来，有人说这个王气出子姓李的人，于是隋炀帝基本把身边具有威胁性的姓李的全部杀死，杨广首先怀疑的是当时的权臣李浑，把他及一族三十二人，统统斩首。但是遗憾的是他却把日后造反的李渊给漏掉了，就因为他和李渊是正儿八经的亲表兄，有时候亲情才是最致命的迷惑。杨广去江都(今扬州)前，对国防安全做了周密的安排。让杨侑留守西京，李渊则留守太原。可是万万没想到，正是李渊在其背后捅了他一刀，起兵造反。

《隋书·炀帝本纪上》(卷三)：大业元年，“发河南诸郡男女百余万，开通济渠，自西苑引谷、洛水达于河。”大业四年，“正月乙巳，诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡。”但是对于这次开凿大运河的原因说法不一，其中一种是说杨广开运河是为了到扬州看琼花，另一种说法是为了泄睢阳(今河南商丘境内)一带的“地气”。

对于第一种说法未必真实，当时江南一带其实并没有美女的，相反杨广每次出宫都带了一大群美女一起，后来他死于非命，这些美女都流落民间，之后才有了江南多美女的说法。第二种是古代比较迷信风水，泄去王气保江山稳定这一说也能说得过去。

但是，作为一代帝王，尤其是杨广这种文武双全，深谋远虑的人，肯定不会是单单这种原因，京杭大运河开通后江南的粮草可以直接运抵京都，能够保证国家安定繁荣，或许这才是真正原因，或许历史真的欠杨广一个道歉！