民国时期土匪多，小股土匪就想着砸窑绑票，吃喝玩乐。大土匪头子更有“理想”，大多数都愿意被收编，摇身一变成为“正规军”，领装备吃军饷，日子过得更舒坦。湘西大土匪头子瞿伯阶，就是这样的想法，但是，他一直被人往死里坑。

瞿伯阶是湖南龙山县人，虽然祖父是前清举人，但父亲游手好闲，喜欢抽大烟，把家产都败光了。到瞿伯阶长大时，家里就只剩下几间破屋子了。1926年，26岁的瞿伯阶还是光棍一条，在区公所当自卫队分队长。

那个时候，龙山地区有两股大土匪，一股是刘子良部，另一股是师兴五部。一山不容二虎，所以他们之间矛盾重重，想尽办法互相抢地盘。瞿伯阶趁机当了土匪，带着十几个小喽啰，经常去刘子良的地盘打家劫舍。

瞿伯阶从当土匪开始，就对被“收编”兴趣浓厚，他认为，当土匪打家劫舍不是长远之计，变成正规军才能一路升迁，飞黄腾达。所以，他在“收编”的这条路上，一条道走到黑。

瞿伯阶当土匪没多久，龙山土匪头子师兴五就要收编他，瞿伯阶当然高高兴兴地去了。没想到，师兴五只给他一个副连长的官职，明显看不起自己。一气之下，瞿伯阶拉着队伍去了湖北来凤，继续占山为王，时不时还带人偷袭一下师兴五。

师兴五一看，这个瞿伯阶还是有些本事的，于是专门派人过来，要收编他。这一次条件很好，要枪给枪，要官给官。瞿伯阶觉得这次态度还不错，于是拉着队伍回到龙山，在保安团混了个副营长——但是，师兴五还是骗了他，一条枪都没给。

1935年，师兴五病死，其弟弟师兴周继续带队伍。

这一年，红军攻打龙山县城，师兴周奉命守城，瞿伯阶带人守南门。后来红军不打了，龙山县才解围。瞿伯阶觉得，肯定要论功行赏，自己带队守城，怎么说也该有点赏钱吧。结果，师兴周领来一堆奖章，全发给了自己的亲信，就没想起瞿伯阶。

瞿伯阶气得浑身发抖，当天晚上就拉着队伍走了，继续上山当土匪。师兴周急了，于是赶紧派人追上来，说了不少好话，给瞿伯阶封了个营长的职务。

1937年，国民党让湘西各地出兵抗日，瞿伯阶一听，觉得是个好机会。于是，他积极配合，接受改编，交枪交人，让自己的弟弟瞿兴景亲自带队出去。而瞿伯阶自己，也接受保安团的安排，回家好好过日子了。

瞿伯阶万万没想到，这是个大坑。弟弟瞿兴景带着队伍走到半路，就被缴了枪，后来被机枪扫射全部打死了。与此同时，国民党一个连队趁夜摸到瞿伯阶家，直接开枪射击。幸好瞿伯阶身上还带着枪，于是激烈反击。但寡不敌众，瞿伯阶的堂弟被当场打死，老婆和两岁的儿子被抓走，只有瞿伯阶自己侥幸逃走了。

与瞿伯阶关系密切的土匪王继安，也同时被坑了，儿子王家仁被抓了起来，与瞿伯阶的老婆孩子一起，关进了龙山县城的监狱。

瞿伯阶这次是受了大刺激，决定报仇。

弟弟死了，队伍没了，连老婆孩子都被抓走了，奇耻大辱。瞿伯阶和王继安两个土匪头子，一路翻山越岭，跑到四川酉阳，投奔亲戚去了。这个亲戚名叫彭继才，是当地的大恶霸，有钱有枪。

没多久，瞿伯阶就联系上了龙山县城的一个警察中队长，这个人愿意做内应，帮瞿伯阶打县城。于是，瞿伯阶找彭继才借了200人马，连夜出发，急行军直奔龙山县城。拂晓时分，队伍到达县城外，内应打开城门，瞿伯阶直接杀了进去，把警察大队全部缴械，打开监狱救出了老婆孩子。

攻打县城、劫狱救人，瞿伯阶也知道太过分了，于是赶紧拖着队伍离开县城，回到了老家二所乡。此时，瞿伯阶手下大概有几百人，每天要吃要喝，还要抽大烟，开销太大。瞿伯阶没有办法，只能带队四处抢劫绑票。

转眼到了1940年，瞿伯阶就在家乡附近，不温不火地当着小土匪头子。没想到，有一个黄埔六期毕业的学生专门找来，劝瞿伯阶把声势搞大一点，多拉人马。到时候这个黄埔六期的学生再凭关系四处活动，说不定能给瞿伯阶要一个师长军长当当，岂不是很美？

瞿伯阶一听就心动了，于是打出司令的旗号，带队大肆抢劫。本来湘西的大土匪头子都被压制住了，瞿伯阶这回公然打出旗号，可把蒋介石气坏了。1941年，他命令傅仲芳率领部队，再加上湘鄂川三省的保安队，围剿瞿伯阶。

瞿伯阶当时就几百人的队伍，怎么跟大部队对抗？

没办法，他只能躲进深山，慢慢周旋。两三个月之后，瞿伯阶陷入困境，傅仲芳也人困马乏，双方于是商定，瞿伯阶主动投降，接受改编。

这一次，双方都耍了心眼儿。傅仲芳把瞿伯阶的队伍收编之后，借口瞿伯阶还藏了一批人枪，逼着他继续交枪，想找借口除掉瞿伯阶。瞿伯阶呢，还真藏了一批手下，让他们就地隐藏当了农民。眼看傅仲芳要下死手，瞿伯阶就带着老婆孩子跑到湖北鹤峰隐藏了起来。

到了鹤峰之后，瞿伯阶通过亲戚，联系上了当地大地主王庆山。王庆山表示，自己在当地有权有势，自然可以保护瞿伯阶一家。就这么，为了躲避傅仲芳的搜捕，王庆山把瞿伯阶安排到了山上的佃户家中，秘密保护。

瞿伯阶安安心心在山上住了几个月，后来身上的大烟都抽完了，就让贴身护卫下山去买。没想到，瞿伯阶老婆的老表的堂兄弟张麻子，意外从这个护卫口中，得知了瞿伯阶的藏身之处。张麻子这个人唯利是图，觉得瞿伯阶是被搜捕的土匪头子，就去鹤峰保安团举报，领了一笔赏钱。

鹤峰保安团知道瞿伯阶身边没几个人，于是连夜派一个连上山，把瞿伯阶住的小屋围了起来。深更半夜，瞿伯阶忽然被敲门声惊醒，多年为匪的经验，让他意识到出了大事。于是，他带领两个护卫，掏出枪来开门就打，趁着对方一片混乱，钻进林子里跑了。

瞿伯阶跑了，大地主王庆山被抓进了监狱，没多久就死了。瞿伯阶的老婆当时怀着孩子，保安团官兵押解的时候就没绑她，结果瞿伯阶的老婆很聪明，竟然趁机逃跑了。最后，保安团打听到瞿伯阶的儿子藏在其妹妹家中，就连夜跑过去，把他儿子抓走了。

被坑惨了的瞿伯阶，决定回去报仇。

此时，因为国民党的围剿，龙山附近的土匪大多被打散，难成气候。瞿伯阶一回来，就竖起了自己的旗号，招收人马。很多小匪股一听说瞿伯阶回来了，纷纷前来投靠，没多久他又聚拢了700多人。

当时国民党的正规军基本都调走了，剿匪任务落在了各地保安团的头上。所以，瞿伯阶的队伍一拉起来，就和保安团多次激战。保安团的战斗力不行，但人多枪多，瞿伯阶打着打着就发现弹药不足，打不动了。

没办法，他只能把队伍分成小股，四处游荡，想办法凑钱买子弹。这期间，瞿伯阶又结识了绰号彭叫驴子的土匪，双方合作对抗保安团。1943年，瞿伯阶带队来到桑植县猫子垭，吃喝玩乐。

没想到，永顺专署保安团数百人，在赵副司令的带领下，占据山头，把猫子垭围了起来。瞿伯阶的队伍被困在中间，山头上机枪猛烈射击，打得人抬不起头来。瞿伯阶只能命令手下朝山头猛冲，结果保安团火力太猛，连冲几次都失败了。

瞿伯阶手下大队长亲自带人冲锋，也被打死在半山腰。瞿伯阶害怕被围困而死，于是下令烧山。四面山火同时烧了起来，借助风势越来越大，保安团主力数百人被烧死在山中，连赵副司令也没能幸免。

之后，瞿伯阶又在四川酉阳结识土匪头子杨树成，将其招揽了过来。此后瞿伯阶手下人马越来越多，彭叫驴子在永顺一带活动，杨树成在四川酉阳活动，三人互相配合，力量更加强大了。

之后，瞿伯阶带队把各地保安团打得落花流水，实力大增。1944年，国民党派出三个师围剿瞿伯阶，声势浩大。但是，瞿伯阶立刻把队伍分成小股，在山里四处转悠。国民党军队找不到瞿伯阶，就开始找老百姓的麻烦，他们说老百姓通匪，于是烧房子，把老百姓迁到一起居住，干了不少坏事。所以，大量的穷苦百姓反而开始支持土匪，这次剿匪的结果是，瞿伯阶手下三大股匪帮，总人马达到了近两万人。

1944年冬，国民党六十八军又来剿灭瞿伯阶匪帮，双方激战了多个回合。瞿伯阶队伍虽然损失惨重，但打不过就跑，躲进深山，不断周旋，瞿伯阶生存了下来。

其实，瞿伯阶还是想被收编。

1947年1月，国民党武汉行辕主任程潜，专门派人联络了瞿伯阶，想要收编他。瞿伯阶又动心了，但是这一次，他学聪明了。队伍这几年打来打去，只剩下700多人，要是这么被收编，百分之百不受重视，很可能会被原地剿灭。所以，瞿伯阶到处借人借枪，地里干活的农民全部叫过来，假装土匪接受点验。

另外，瞿伯阶又花大钱贿赂前来收编的官员，往上面报了4000多人，1000多条枪。这么大一支队伍，程潜当然也心动，就愿意收编了。瞿伯阶先是奉命调到来凤，没多久又调到鹤峰，一周后又要调到五峰，之后是长阳……瞿伯阶犹豫了，自己手下只有700人，现在越调越远，已经出了自己的势力范围，会不会被围歼消灭啊？

果然，很快又要点验，说是要发服装。瞿伯阶心里明白，这是要看看自己到底有多少人，真要是被发现只有几百人，麻烦就大了。于是，他一面想办法借枪借人，一面安排队伍分成几个驻地。武汉派来的官员，要到三个地方点验，他提前造了假名册，官员到一个地方，其他地方的人就连夜赶来冒充，最终又糊弄过去了。

到了10月，瞿伯阶已经被任命为纵队司令，又接到了调令。他心里也很紧张，到了新的驻地，赶紧想办法招兵，省吃俭用拼命拉人，总算召集了8000多人马，算是安心了。程潜见瞿伯阶实力也不错，这才封他为暂编第十师师长。

这一次，总算满足了瞿伯阶的愿望。

但是，远离家乡，远离土匪生活，并不一定是好事。一方面，国民党军队之间的矛盾，瞿伯阶要想办法应付。另一方面，他自己的队伍内部，参谋人员和团长之间也矛盾重重，麻烦不断。

最夸张的一次，一个副团长发脾气，直接拉着部队回了老家。瞿伯阶无奈，只能派人前来劝说，后来劝不动，忍痛把这支队伍消灭了。到1949年初，瞿伯阶已经生病了，这时候他请求带领部队回到龙山老家，获得了批准。结果，回来之后想好好养病，又遇到自己的参谋长叛变带队伍离开。受了这么大的刺激，瞿伯阶一病不起，5月份病死在了龙山，时年49岁。

在湘西的土匪头子中，瞿伯阶算是一个传奇人物。他带着队伍和国民党部队、地方保安团纠缠多年，越打名声越大，最辉煌时手下近两万人马。瞿伯阶太想被收编，多次被坑，最后虽然得偿所愿，但收编后的日子并不潇洒。

从1947年初拉出队伍接受收编，到1949年5月病逝，瞿伯阶没少操心受委屈。怎么说呢，自己选的路，自己走到底……