想必很多人去故宫游玩经过隆宗门的时候，对牌匾上的“钉子”感到疑惑，好端端的牌匾上为啥有颗钉子，难道是有人故意钉上去的，又为什么不拿下来？

这可不是普通的“钉子”，而是一支断箭，是别人留给嘉庆的“礼物”，距今已有200多年的历史，嘉庆将其视为人生中最大的耻辱。

嘉庆是清朝第七位皇帝，也是乾隆的儿子，在位前四年没有实权，直到乾隆死后才掌控大权。

嘉庆年间是一个特殊时期，是清朝由盛转衰的过渡年代，上有康乾盛世，下有鸦片战争和清朝衰败。

乾隆给嘉庆留下了一个烂摊子，国库亏空，贪污腐败现象严重，光是和珅就贪污了十几亿白银。

正因为有这些贪官污吏的存在，搞得民不聊生，虽然嘉庆严厉打击，但贪污腐败反而更加严重，随着而来的是民间一系列的起义，其中白莲教规模最大。

白莲教建立于北宋时期，教众覆盖了各层阶级，大多数是那些不愿屈服于命运的农民，白莲教在元、明、清都有过起义活动。

而在嘉庆年间，白莲教的起义规模最大、最久，参与人数多达几十万人，持续了9年零4个月。

不过嘉庆终究是剿灭了大部分白莲教，但清朝的的损失也很大，一品、二品武将死亡了20多人，耗费2亿白银，兵力损失严重，这也是清朝迅速衰落的重要原因。

虽然嘉庆镇压了起义大军，但各地依旧有小股起义军的存在，有一个组织叫天理教，是白莲教的分支之一，首脑叫林清，他们不像白莲教那样四处攻打地盘，而是直接攻打皇宫。

没有几十万军队谁敢打皇宫，林清只有200人，他如果没有把握是不会这么做的。他买通了一些太监，得知嘉庆有个爱好，隔三差五就要去木兰围场狩猎，这个时候就是攻打皇宫最佳时机。

1813年9月14日晚上，太监打开了西华门，林清率领200名起义军直奔隆宗门。

隆宗门的位置十分重要，连接紫禁城的内廷和外廷，是紫禁城的咽喉之地。内廷是皇帝处理政务之地，军机处也设在此处，如果隆宗门失守，下一个遭殃的就是皇帝。

正当紫禁城危在旦夕之时，智亲王率领军队来了，在人数优势下很快将林清等人打败，现场一片狼藉，隆宗门的牌匾上也中了数箭。

嘉庆回到皇宫才知道此事，暴躁如雷，重兵把守的皇宫差点被200人攻下了，这是自汉、唐、宋、明一千多年以来，从未发生过的事。

民间对这事津津乐道，添油加醋，嘉庆将其视为人生中最大的耻辱，觉得无颜面对列祖列宗，为了让心里好受一点，写了一个“罪己诏”公布天下。同时还特意留下了一支断箭在牌匾上，用以告诫后人。

嘉庆留下断箭的目的仅仅是告诫后人皇宫中要加强警戒吗？其实不是，百姓之所以起义的原因，无非是政府的压迫、贪污腐败、营私舞弊。这支断箭是在告诫后来的统治者，要妥善治理国家，不要让类似的事情再发生，可惜没人记得这支断箭，清政府的灭亡不是没有原因的。