熟读中国古代历史，在中国社会，男人三妻四妾非常正常，而且比较流行一夫多妻制度，一直延续到大清王朝，知道新中国成立之后，这种制度才取消。然而，在大清时期，有一个悍匪抗清失败逃到中亚，后裔说中国方言，喜欢娶小老婆，保留了一夫多妻制度。

这个人叫白彦虎，清代同治年间陕甘回变的回军领袖之一，也是一个极其凶残的人，他曾经在甘肃和陕西两地策划一场血腥的大屠杀，很多汉民在这场大屠杀中丧生。

19世纪60年代的大清王朝面临着内忧外患的困苦，不但有太平天国运动，还有列强的侵略。1862年，白彦虎参加了回族民族揭竿起义运动，在战斗中白彦虎逐渐的确定他的领导地位。1864年，白彦虎率领回族民众打败清政府的军队。1866年，白彦虎由于在多次起义中足智多谋，善于用兵，得到大家的支持，被大家推举为“十八大元帅之一”。

1870年，清政府开展围剿运动，派遣朝廷大将左宗棠收复西北地区。在左宗棠的围击之下，白彦虎被击败，在撤至甘肃的途中，沿途屠杀汉族居民，整个的屠杀过程极其的残忍，让2000多万的汉族人民无辜丧生。同治十三年（1874年）撤至新疆，与外来势力阿古柏合流，光绪三年（1877年）在左宗棠的讨伐下率余部逃入俄国统治的中亚境内。

最终白彦虎以及其部下在中亚大地上得以繁衍生息，形成了今日的东干族。目前，中亚东干族总人数已近12万，分别居住在哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦等地。俄罗斯称他们为“东干人”(意为：东岸子人），他们则自称“陕西老回回”，至今保留晚清的一些生活习俗。

东干族所说的语言还是陕西和甘肃方言杂糅而成的“东干语”，而其电视台和广播那纯粹就是标准的甘肃方言。当地甚至还专门有一个汉字书写的陕西村，这里依然保存着清末时代的习俗，一夫一妻制不太严格，有娶小老婆的习惯，其民谣还在唱“一人娶9妻，不够再娶哩……”。

据悉，近年来，在塔吉克斯坦等中亚国家，由于男女性别比例严重失调，一夫多妻制又开始盛行起来。很多多妻男人表示：这里的女人应该感激我，这里的女孩根本不知道如何生存。

37岁的工程师阿里·菲德姆说：“这些女孩需要一个丈夫，他们的父母因为女儿找不到丈夫而羞愧。自我工作以来，我平等地对待我的两个妻子。我的第二个妻子和她的家人十分感激我，实际上，他们也应该感激我。”