金九是韩国独立运动的代表人物,也被尊为韩国国父,不过我们都知道,他在1949年死于暗杀(有不少人认为就是李承晚干的),当时他已经73岁。金九在韩国民间的威望是很高的,不过在政府层面,由于李承晚的关系,他在1962年才被追授建国勋章,这还是因为李承晚被赶下台去了美国。
在韩国,金九的声望要比李承晚高很多,最关键的一个原因就是因为两人的主张不同,金九是主张建立一个统一的韩国,而李承晚主张的是南北各干各的。金九为了统一而奔走,他在的时候南北尚能保持稳定,他一死南北开始失和。其实,即使在北边,金九也拥有相当的声望,至少是很正面的人物。
而从“人品”这方面来看,金九也要比李承晚宽和很多,李承晚这个人糗事很多,传说他在上海期间曾挪用公款等等,金九则高风亮节。晚年的李承晚一心想着要当终身总统,并且干过一个非常有名的事情就是,54年他准备修宪,结果刚刚差一票没有达到2/3,李承晚认为203票的2/3是135.33,四舍五入一下就是135,他就利用四舍五入的算法强行通过了……
李承晚的父亲名为李敬善,非常相信风水堪舆之术,一度沉溺其中,而李的母亲则笃信佛教,佛教对其一生影响就很大。到了1899年,李承晚24岁的时候,他因故被逮捕并被判处10年有期徒刑,在监狱中李承晚开始皈依基督教,也正是在监狱中,李承晚决心将韩国建设成一个基督教独立国。
李承晚一生都和美国走得很近,包括他流亡都是去到美国,美国总统威尔逊曾当过李的校长,包括在金九死后,他能够担任韩国首任总统,这背后都和美国有着密不可分的关系,在连续担任了4届总统之后,韩国终于开始烦他了,并于60年发动了4·19革命,10天之后,辞职的李承晚就去了美国,并在5年后客死美国,可谓凄惨,同时他也算是给他的后继者们开了可以一个坏头。
在李承晚之后相当长的一段时间里,韩国政界和民间对于这个人的评价一直都不太高,甚至是很贬低,他一度被视为南北分裂的元凶,但是近些年来韩国对于他的评价也越来越客观和多元化了,很多韩国人开始承认他的一些贡献。