历朝历代封建帝王为了加强专制统治，都会设立一些特务机构，便于自己直接指挥。像西汉时的绣衣直指，宋朝的皇城司，明朝的锦衣卫、东厂、西厂。其实在清朝也有特务机构，而且这个特务机构名字非常奇葩，叫粘杆处，本来只是专事粘蝉、捉蜻蜒、钓鱼的服务组织，后来发展成为可怕的血滴子。

据说雍正皇帝还是四阿哥时，他的住所内有很多大树，到了盛夏时节知了的叫声很聒噪。雍正是一个喜欢清静的人，闷热的天气加上蝉鸣让他心烦意乱，于是他就让门客家丁操杆捕蝉，这就是粘杆处的来由。康熙四十八年，胤禛从“多罗贝勒”晋升为“和硕雍亲王”，到了所谓九子夺嫡的时候。四阿哥胤禛表面上风轻云淡，其实暗地里也在秘密行动。他招募江湖人士，训练家丁队伍，把本来只是粘知了的小队伍，变成了私人特务机构。

粘杆处在雍正夺嫡过程中发挥了很大的作用，登上皇位后，一方面为了巩固专制统治，另一方面也为了酬谢党羽，在内务府之下专门设立了粘杆处机关，并且改名为尚虞备用处。粘杆处的头子名叫粘杆侍卫，他们大多是雍正做皇子时的手下，很受雍正的信任。粘杆处的一般成员叫做“粘杆拜唐阿”，统称“粘杆拜唐”，由小特务充任。他们都是内务府包衣，也就是奴才，虽然地位不高，但每天跟随雍正左右，也是炽手可热，非常有权势。

雍正继位后，上虞备用处成了正式的办事机构。主要负责每天早晨到内奏事处接收奏折，除此之外还安两人专门负责稽查官员，如发现奏事处有形迹可疑的人员，有权命令尚虞备用处的侍卫缉拿。这项职能，和明朝的锦衣卫有些类似了。可见粘杆处表面上是伺候皇室玩耍的服务机关，实则是一个特务组织。后世民间小说中所描写的血滴子，其实就是雍正以粘杆处为基础，组建的暗杀队伍。所以所谓的血滴子，其实并不是什么杀人的暗器，而是一个恐怖的特务组织。

为了掩人耳目，粘杆处虽属内务府系统，总部却设在雍亲王府。雍正即位后第三年，降旨把雍亲王府改为雍和宫，但奇怪的是改名后的雍和宫并未改覆黄色琉璃瓦。雍和宫虽然改了明，但仍用绿色琉璃瓦，因此有人猜测：雍和宫内部曾经有一条专供特务人员秘密来往的通道。乾隆即位后，把雍和宫改为喇嘛庙，重新翻修，所以在雍和宫已找不到任何地下通道的痕迹了。但是乾隆沿用了父亲留下的特务机构。

除此之外，粘杆处在北京城内还设有一个分部，御花园堆秀山御景亭就是他们瞭望塔。据说，在这里24小时，都有四名粘杆卫士和四名“粘杆拜唐”值守岗位。雍正安排的秘密任务，指令首先送往雍和宫，再由雍和宫总部安排具体人去班里。雍正去世后，继位的乾隆继续利用粘杆处监视大臣和百姓的活动。直到乾隆死后，嘉庆皇帝诛杀和珅，牵连到了粘杆处。此时，粘杆处处的权力也过于庞大，所以嘉庆才废除了这个机构。

在清代所有的皇帝中，雍正皇帝的名声并不好，主要是因为雍正皇帝残暴好杀，统治严苛。比如他在位期间，施文字狱20多次，受牵连的士人百姓无数。雍正暴毙也被民间描绘成，是吕四娘刺杀了雍正，还割掉了头颅。无论如何，粘杆处或者血滴子这个神秘的特务机构确实存在过，而且就是雍正为了夺嫡，加强专制统治而设立的。

参考：《清史稿》、《中国历史上的特务机构》