历史的进程，常常因某些意外因素被打断。比如北宋开国之初，北方燕云十六州被契丹占据，严重威胁新生的宋朝。一代雄主宋太祖赵匡胤，先后平定了从南到北的各个割据势力之后，开始把雄心勃勃的目光望向北方，燕云十六州的收复已经提上议事日程。以赵匡胤的雄才大略，和北宋初年的身经百战的将士军队，此时收复燕云十六州将会把握极大。如果真的实现这个梦想，那么北宋日后的国防处境和历史格局将会大有不同。然而这一切，都随着49岁的赵匡胤的猝死，一切化为泡影。

赵匡胤的猝死，不仅干扰了恢复燕云十六州的进程，也深刻影响了北宋的方方面面，很多人的命运也因此发生了巨变。北宋初期名将郭进，就是其中之一。郭进是宋朝两朝元老，先后担任洺州防御使、西山巡检、云州观察使等职务，常年领兵驻守北疆前线，为宋朝屡立战功。

郭进，在一般人印象中对他不是太熟悉，但他却是一个很有个性也很有意思的武将。沈括的《梦溪笔谈》中记载了他的一件轶事。郭进富贵之后，在汴梁城北大兴土木，兴建了一座府邸，雕梁画栋恢弘壮丽。落成之日，按照惯例，郭进举行了一场酒宴，召集族中子弟和亲朋好友，以及所有参与施工的工匠们统统参与。在安排座次时，郭进却出人意料，让他的子侄们和身份卑微的工匠们坐在一起。

他的子侄都是富贵公子，却被安排和工匠们坐一桌，都很不高兴。谁知郭进不管不顾，不仅让他们和工匠坐一桌，还把工匠们安排到上座，子侄们末座相陪。他的一个儿子忍不住说：“我们这种身份，怎么可以和工匠坐到一起”。郭进指着工匠们说：“这些是辛辛苦苦造宅子的人，理应上座”。又指着儿子们说：“这些是将来卖宅子的人，理应末座”。原来他的儿孙们都不成器，郭进借此当众羞辱警示他们。郭进死后果然被他料中，他的儿子们败光家业，把宅子卖掉了。

郭进为人行事往往如此，出人意表个性十足。即使面对皇帝赵匡胤也是如此。宋初战事频发，郭进常年领兵在北疆与北汉和契丹作战，屡立战功。赵匡胤深谋远虑，为了培养人才，从贴身侍卫中挑选了30个人，送到前方郭进帐下，让他们随军参战，历练一下。

谁知这些个侍卫自恃是皇帝身边的人，狐假虎威，经常不听号令违反军纪。更为出格的是，在一次对北汉的作战中，由于战事激烈，宋军伤亡惨重，有十几个侍卫见势不妙，居然临阵溃逃。战后郭进大为愤怒，传令众将升帐，然后命人把侍卫们找来，一声令下，把其中的临阵脱逃的十几个人全部绳捆索绑，以违反军纪之罪全部斩首。

侍卫是皇帝身边的直属亲信，郭进如此胆大妄为，一时震动朝野。宫中的侍卫们听到消息，兔死狐悲，聚集起来找到赵匡胤，请皇帝为他们做主。赵匡胤正在偏殿校阅军器，听完侍卫们的哭诉后，赵匡胤勃然大怒，说道：“我身边的侍卫，都是千里挑一的健儿，如今稍微违反军纪，郭进就把他们肆意屠戮，照他这个办法，我身边的健儿还不够他杀的！”侍卫们认为皇帝和他们一条心，对赵匡胤无不感恩戴德。

郭进在前方听到消息后，心中惶恐不安，担心会受到皇帝处罚。谁知不久后赵匡胤派来密使，私下向他传达赵匡胤的口谕：“侍卫们倚仗自己是皇帝亲信，藐视将令，违背军纪，你杀他们就对了”。郭进感动的痛哭流涕。不久之后，赵匡胤就以奖励郭进军功为由，在京师赐给他一所豪宅。

这件事充分显示出赵匡胤既明辨是非、而又灵活圆融的处事风格。侍卫是皇帝身边的亲信，为了不打击他们的积极性，赵匡胤表面对他们加以安抚，但他心中却明辨是非，对敢于严明执法、不畏权势的大将郭进予以力挺。终赵匡胤在位期间，郭进这样的忠勇之士如鱼得水。

然而赵匡胤一死，一切都变了。宋太宗赵光义的胸怀肚量比赵匡胤差远了。他任人唯亲，在军中大量安插亲信作为监军。郭进身边也被他安插了亲信心腹田钦祚。田钦祚人品卑劣，肆行不法贪墨无度，“恣为奸利诸不法事”。郭进多次和他争辩，他居然倚仗自己是皇帝亲信，屡屡当众羞辱郭进。宋太宗赵光义也不闻不问。郭进一贯性情刚烈，一气之下居然自尽而亡，使得北宋少了一员大将，良可叹惋。赵匡胤与赵光义兄弟二人的胸襟才干由此高下立判。

参考史料：《续资治通鉴》、《宋史》、《梦溪笔谈》