1862年中旬的一天，曾国藩又收到了弟弟曾国荃从前线发来的一封急电。但老曾看都没看便把它扔在桌子上，轻轻地叹了一口气：“又来催我给他买枪炮了”。

在太平天国战争中，曾国藩的湘军无疑是大清继命的第一功臣。因此很多人认为：湘军当时的装备是最好的，洋枪洋炮最多。毕竟，曾国藩之前用冷兵器和太平军交手时，一直都是输多胜少。

而他后来提出的“结硬寨，打呆仗”这一战术理念，如果没有先进的枪炮来支撑，是万万做不到的。那么，当时湘军的装备是不是洋枪洋炮占主流呢？

我们可以看一看王闿运著的《湘军志·营制篇》，里面对湘军的武器装备有较为详细的描述，意思大概是这样的：湘军第一哨（部队编制）下辖八个队，每个队大约12个人，使用的武器有一定的区别。

第一和第五队用的是那种老式的“抬枪”，而第三和第七队使用的是轻型鸟枪。除了这四支小队以外，另外四支小队则全部装备的依然是冷兵器。

从这里的兵力和武器配置来看，当时湘军装备的武器刚好是冷热兵器各占一半。换句话说，湘军当时只是一支“冷热兵器混杂”的准现代军队。

不过，曾国藩作为一个资深儒学家，平时饱读诗书。成为军事统领后更是经常看一些军事古书，他自然知道热兵器的厉害：例如戚继光的《练兵实纪》，就是他最重要的一本参考书籍。

所以，曾国藩知道湘军装备先进枪炮的重要性，但他的算盘却打得比较精。首先，他要考虑到当时士兵的文化水平问题。

毕竟在那个落后的年代，很多中国士兵在参军前，大字都不识一个。他们对于战争的理念，还是停留在传统的大刀长矛层次上。

而那些先进的洋枪洋炮，绝大多数人几乎都没有摸过，甚至都没有看到过。其实，装备洋枪洋炮的军队，不仅仅是简单地教你放枪就可以。我们参照当时欧洲的排枪战术，指挥一支清一色的火器军队作战，是一件十分考验纪律和训练的事。

欧洲军队的排枪战术历经两百年的发展，而当时清军虽然能装备上一些洋枪洋炮，但战术方面还未能学到一点“皮毛”（参照清军对八国联军的历史战绩）。

所以说，这种战术不是短时间内就可以学会的。曾国藩也看清了这一点，他认为：即使给自己的湘军全部全部装备上洋枪，到了战场上也是“乱放一气”。

除了曾国藩对士兵素质没有信心外，另一个重要问题就是：钱。毕竟，买大量洋枪洋炮，是要花很多银子的。

而当时湘军其实四处缺钱，因此曾国藩对部下的“劫掠”行为，一直都是睁一只眼，闭一只眼。有时军费实在吃紧了，就向占领区的商人们强征税收，这种做法其实也是得到清政府默许的。

因为清政府当时也没有钱，就算有，朝廷也不敢给太多的军费给湘军。毕竟，慈禧对曾国藩的这支汉人武装可不是百分百信任的。

但湘军长年和太平军作战，要消耗的财力物力自然不小。所以，曾国藩必须把仅有的军费花在“刀刃”上。至于购买大量洋枪洋炮的费用，曾国藩“巧妇难为无米之炊”拿不出，也不愿拿。毕竟，对面的太平军也是“冷热兵器”混合使用。

当然了，曾国藩虽然打心底不愿多买洋枪洋炮。但是在大是大非面前，他一点也不糊涂：如果大战在即，湘军前线指挥官提出要求，还是会多多少少给他们买一些送过去。

至于他的弟弟曾国荃，曾国藩一向都是十分宠爱的！而这一次曾国荃的进攻目标是太平天国的首都天京，既然曾国荃几次开口讨要了，曾国藩还是妥协了：买了一批洋枪送过去。

但是这些好东西也不是白给的：曾国藩给弟弟还附赠了一堂“思想课”。曾国藩给弟弟曾国荃写信时一再强调：不要老是依赖洋枪洋炮，还是少用为好！要坚持以“抬鸟刀矛和劈山炮”为根本。

曾国藩是多么精明的人，他不是不敢用，不想用，而是真的用不起！但对部下和弟弟总不能这么说吧，要不然显得他太小气了，那样说的话属下们就会感到很寒心的。

其实从一些史料上来看：曾国藩并不抵制洋枪洋炮，他多次给湘军各营送洋枪洋炮的记录也是真的，只是数量都不多而已，每次也就买个几百支。

如果曾国藩真不知道“洋枪洋炮”的好处，后来也不会去创办什么“安庆内军械所”。而他的徒弟李鸿章，更是对洋枪洋炮如痴如醉了：他麾下的淮军，火器逐渐成了他们的装备主流。

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