崇祯二年，己巳之变发生，皇太极率6万大军从喜峰口破关而入，一路上接连攻陷三屯营和遵化等地，然后大摇大摆地穿过石门天险，兵临北京城下。辽东督师袁崇焕闻讯后急率15000铁骑紧急驰援，最终大破皇太极，逼其撤回关外。

皇太极刚撤不久，崇祯却将袁崇焕下狱，并处以极刑。那么崇祯为何要这样对待袁崇焕呢？有人说是中了皇太极的反间计，皇太极为了除掉袁崇焕这个强大的对手，用重金贿赂崇祯身边的近侍，让他们诬告袁崇焕谋反，崇祯一怒之下将袁崇焕处死。

然而《崇祯长编》却否认了这个说法，对袁崇焕之死，它是这样描述的：“谕以袁崇焕付托不效，专恃欺隐，以市米则资盗，以谋款则斩帅，纵敌长驱，顿兵不战，援兵四集，尽行遣散，及兵薄城下，又潜携喇嘛，坚请入城，种种罪恶。命刑部会官磔示，依律家属十六以上处斩，十五岁以下给功臣家为奴。今止流其妻妾，子女及同产兄弟于二千里外，余俱释不问。”（《崇祯长编》卷三十七，崇祯三年八月癸亥，汪楫本）

从中我们可以看出崇祯处死袁崇焕的理由有四个：一是欺君罔上，袁崇焕曾对崇祯说过5年平辽的话，然而现在却让皇太极打到了北京城下，反差如此巨大，你让崇祯如何不怒？二是以粮资敌，为了拉拢蒙古的喀喇沁部落，袁崇焕卖给了他们一批粮食，不料这批蒙古人不地道，转手就把粮食卖给了皇太极，后金由此渡过了极为严重的粮荒，所以崇祯认为袁崇焕此举有通敌之嫌。

第三个理由是未经请示擅杀皮岛总兵毛文龙，毛文龙和袁崇焕一样都是钦差大臣，袁崇焕却以嚣张跋扈和吃空饷为由将其斩杀。当时崇祯知道这件事后不仅没有责怪袁崇焕还表扬了他，现在却又拿毛文龙之死说事，有点秋后算账的意思，个人认为崇祯此举很不地道。

第四个理由是纵敌长驱，顿兵不战，指的就是皇太极兵临北京城下一事，但这件事一直存在着争议，有人认为袁崇焕罪不可赦，有人认为皇太极的行进路线全是蓟辽总督刘策的辖区，刘策作战不力的锅不应该让袁崇焕背。

不管这四个理由成不成立，崇祯杀袁崇焕的后果却是十分严重的，袁崇焕死后，辽东军心涣散，大批将领投降。即便孙承宗重出，也没逃过大凌河之败，此后正面战场再也没有人能跟皇太极抗衡了。此外，崇祯在袁崇焕解围成功后将他杀害，造成了极为恶劣的影响，后来李自成兵临北京城下，崇祯下诏勤王，左良玉拥兵40万却不敢来救，就是害怕自己成为第二个袁崇焕，你说这是不是崇祯的悲哀？