明朝除了明太祖朱元璋曾北伐草原，再加上得国不正的永乐帝五征草原外，其他皇帝根本就对占领蒙古草原没有兴趣。尤其在土木堡之变后，文人掌权，武人地位变的低下，明朝扩张进攻的欲望就变的更加低下。

蒙古草原对于农耕民族的大明王朝而言，既无法耕种，也毫无收益，而且苦寒之地，环境恶劣，占领后，为了维护统治，需要朝廷不停的提供支持，同时还得时刻注意蒙古部落的叛乱，因此，明朝朝廷上下，对这个纯亏本的生意根本不感兴趣。对于明朝而言，修筑长城，抵御蒙古的侵袭，同时严禁贸易，弱化蒙古，就是他最大的目的，明廷上下对苦寒之地的蒙古草原根本没有兴趣，更不想去占领它。

为什么满清八旗能够几十年间就征服草原呢？

第一，同处环境酷寒的地区，满清八旗能够完全适应蒙古的环境，这是满清征服蒙古的环境基础。

第二，满清八旗崛起时，只有短短几十万人口，他迫切需要蒙古的人口资源来扩充自己的实力。同时，蒙古人是马背上的民族，从小精于骑射，是最好的士兵来源，蒙古草原对满清而言不是毫无益处，满清拥有足够的动力去征讨占领蒙古。

第三，满清八旗自身强大的军事实力。这是满清能够征服蒙古的根本。刚刚崛起的满清八旗，拥有一大批具有相当军事才华的将领，同时，尚未堕落的八旗士兵性情坚韧，吃苦耐劳，悍不畏死，是最好的兵源。正是由于远高于蒙古骑兵的战斗力，才使得八旗拥有了征服蒙古草原的基础。

第四，就是传说中的“清修庙”了。满清大量在蒙古草原修筑藏传佛教的庙宇，蒙古牧民几乎全民信教，蒙古部落也因此开始变的不具有那么强烈的攻击力。同时，大量的蒙古男丁出家当喇嘛，也使蒙古草原的人口开始减少。

第五，蒙古部落自己的作死。要不怎么说满清八旗运气逆天呢，连征服蒙古草原都依然开挂般运气无敌。当满清八旗的目光看向蒙古草原时，此时，黄金家族的最后一位继承人，林丹汗则开始了自己的作死之旅。

林丹汗完全没有媲美黄金家族祖先的能力，却有着不逊色于其先祖的野心。因此，他挑起蒙古内战，将蒙古内喀尔喀诸部及科尔沁部推向了满清八旗。同时，由于他所谓的的西迁，使得本部与右翼诸部两败俱伤，再加上林丹汗信奉红教，与普遍信奉黄教的蒙古诸部离心离德，使蒙古部落失去了最后一个共主。林丹汗的诸多行为，为满清八旗入主草原扫清了障碍，消平了实力派山头。简直就是为王前驱最好的典范。

第六，明末清初火器开始大量使用，游牧民族依仗骑射横行天下的时刻已经过去。沙俄正是靠着先进的火器，一路向东扩展万里，占领了整个西伯利亚。此时，四分五裂的蒙古草原，北有沙俄，南有满清，却又都打不过，蒙古的战略位置被大大压缩。对于蒙古人而言，北方的沙俄，语言不通，人种不同，宗教不一，亲近程度自然远不如满清，两害相权取其轻，因此，蒙古部落也纷纷投向了满清的怀抱。