在康熙一朝显赫富贵的曹家，原是满洲正白旗包衣，属于贵族的家奴，但由于曾跟随多尔衮征伐四方，屡有军功，因此得到了多尔衮的提拔，后与多尔衮入关，而多尔衮死后，正白旗遂归顺治帝自将，曹家的地位由此发生了变化。

至曹玺这代，曹家则完成了从军功之家到诗书之族的过渡，曹玺的妻子孙氏便是康熙帝的保姆，他的儿子曹寅与康熙帝的年龄相差不多，因与康熙帝的关系密切，曹家才显赫风光起来，但这一切都是因为康熙帝，事实上，曹家的地位不仅比八旗军民地低，比同为皇帝家奴的满蒙包衣还低。

而在乾隆一朝，令妃的儿子永琰因为皇帝的指而迎娶了一奴才，但8年后，奴才的儿子却被封为了大清天子。

众所周知，乾隆帝是个长寿皇帝，他原本是想坚持“嫡长子继承制”，奈何孝贤纯皇后生下的儿子都早夭了，并且孝贤纯皇后也早早就撒手人寰，后来皇五子永琪把乾隆帝从火灾中救出，令乾隆帝刮目相看，感动不已，可惜皇五子也比乾隆帝离世得早。

到后来要立皇储时，乾隆帝的选择权已经不多，看着永琰还算正常，乾隆三十八年（1773年），乾隆帝把永琰秘密立为了皇储，第二年，喜塔腊氏被亲赐封为永琰的嫡福晋。而喜塔腊氏家族是清朝皇帝的御用奴才世家，虽也受到了一些殊荣，但因为喜塔腊氏被委任守护永陵，大多支系并没有入关，也就失去了提高旗人身份的前提。

喜塔腊氏家族还是到乾隆六年，从正白旗包衣抬入了满洲正白旗，而成为皇子的嫡福晋，反倒也是提高了喜塔腊氏的身份，并且喜塔腊氏的生母还只是和尔敬额二继配王佳氏。

不过，值得一提的是，永琰之母令妃原是满洲正黄旗包衣，是汉族人，后被抬入了镶黄旗，到乾隆四十年，令妃病逝，享年49岁，永琰在这个时候尚且年幼，被乾隆帝过继到了无儿无女的庆妃名下，也就是说，从乾隆帝秘密立永琰为皇储起，就在暗戳戳的为他铺路。

皇宫之中，危机四伏，若是永琰被立储的消息传出，指不定哪天就因为意外离世了。

乾隆六十年，乾隆帝遵守自己的承诺，在位时间不超过康熙帝，因此宣示永琰为皇太子，同时追封皇太子生母令妃为孝仪皇后，令妃也因此成了清朝唯一一个汉族血统的皇后，乾隆帝禅位给永琰后，自己做了太上皇，但依然掌握大权，一直到乾隆帝撒手人寰，嘉庆帝永琰才拥有实权，然后便宰了乾隆帝生前的宠臣和珅。

不过喜塔腊氏在嘉庆二年就病逝了，仅做了一年的皇后，但她为永琰生有一子，即旻宁。永琰与喜塔腊氏的感情深厚，喜塔腊氏离世后，嘉庆帝也依然纪念着这位妻子，于嘉庆十四年还写了《孝淑皇后陵寝临奠述怀》。

而嘉庆帝掌握实权后，于嘉庆四年（1799年）将喜塔腊氏之子旻宁秘密立为了皇储。另外，在这年，嘉庆帝册立了他的第二任皇后——孝和睿皇后钮祜禄氏，钮祜禄氏是满洲镶黄旗人，为嘉庆帝生有二子，不过嘉庆帝立旻宁为皇储，显然也是遵照“嫡长子继承制”。

旻宁的嫡福晋钮祜禄氏则是康熙皇后孝昭仁皇后的曾侄孙女，雍正诚嫔的远房堂姐妹，乾隆顺贵人的从堂姑母，嘉庆孝和睿皇后的远房姑祖母；不过在嘉庆十三年，这位钮祜禄氏便去世了，并未留下了子嗣。

1820年，嘉庆驾崩，旻宁即位，是为道光帝。道光十三年（1833年），孝慎皇后崩逝，第二年，与孝和睿皇后同族的另一位钮祜禄氏被立为皇后，即孝全成皇后，她便是咸丰帝的生母。