我国古人认为“不孝有三，无后为大”，因此古代的皇帝和贵族们往往都是三妻四妾，而皇帝除了有皇后还有众多的妾室，就是为了能生一个儿子，好继承家业。

但在欧洲，他们的婚姻理念和我们不一样。西方人（古埃及和古欧洲）最早流行"一夫一妻制度"。在古罗马时代，古罗马人虽然污秽不堪，但还是流行一夫一妻制，凯撒就是没有儿子才收养外孙屋大维继承自己。

但是欧洲人并不是一成不变的。古罗马灭亡后，不少欧洲的君主也有多位妻妾。据记载,第一位神圣罗马帝国皇帝、欧洲之父查理曼大帝就有6到8个妻子。

但是后来基督教一统欧洲，导致宗教势力压倒了王权，教皇压倒一切。而基督教严格奉行一夫一妻制，这导致欧洲的国王们只敢娶一个老婆，否则教皇可以取消国王的王位。

不过，有这么一位英国国王，偏不信邪，为了生个儿子，结了6次婚，还为此杀了两个妻子。他的名字叫做亨利八世。

亨利八世只活了48岁，但他对欧洲和英国的影响是巨大的。

1491年（明朝弘治四年），亨利八世出生于英国格林尼治。因为哥哥病死，11岁的时候，小亨利成了太子，还真是很幸运。12岁，小亨利和寡嫂西班牙的公主阿拉贡的凯瑟琳，这将是他第一段婚姻。

1509年6月11日，18岁的亨利和凯瑟琳正式举行结婚典礼。

在封建时代，欧洲王室和中国皇帝的继承观念是一样的，都是长子继承制，都希望有儿子而并非女儿。因此，年轻的亨利非常渴望有一个男性继承人。

但是很不幸，凯瑟琳生不出儿子。从1509年至1525年，16年的时间里，凯瑟琳生了五个孩子，一名女婴早夭，三名男婴夭折，惟一幸存的孩子是玛丽·都铎（"血腥玛丽"的玛丽一世）。

这把小亨利急坏了。生不出儿子，我要你何用？

于是，1525年，亨利八世备着王后和宫廷女官安妮·博林发生了婚外情。与此同时，亨利向教皇提出申请离婚。但凯瑟琳坚持认为自己是王后，拒绝与亨利八世离婚。离婚失败，但亨利和安妮的热恋继续。

1533年1月，在没有获得教皇许可的情况下，亨利八世秘密与安妮·博林结婚，罗马教皇宣布将亨利驱逐出教。

为了与安妮结婚也为了报复教皇，亨利八世发动了宗教改革，英国国会立法脱离罗马教廷，英国大主教克兰麦不再听命于教皇，使得欧洲各国开始陆续脱离教皇的控制，这永远地改变了英国的历史。

大主教克兰麦宣布亨利与凯瑟琳的婚姻无效，与安妮·博林的婚姻合法。

然而亨利还是失算了。安妮也生不出儿子，这让亨利很郁闷，1533年9月生下伊丽莎白一世后两人关系才稍和缓。但两人关系在1536年1月安妮·博林流产时更加恶化。1536年5月2日安妮·博林被亨利以“莫须有”的通奸罪被捕入狱，囚禁在伦敦塔，5月19日被斩首。还真是拔鸟无情。

亨利八世又将自己的心思转移到了安妮的女官珍·西摩的身上。这次终于有儿子了，珍·西摩生下了爱德华六世，但第二年她就病逝了。

1540年亨利和克里维斯的安妮结婚，但此女长得丑，亨利也是个颜控，所以半年二人离婚。

1540年7月28日，亨利八世又迎娶凯瑟琳·霍华德，第五任妻子。这是亨利很生气，因为他真的被戴了绿帽子。凯瑟琳和大臣托马斯·卡尔佩珀偷情，还任命前男友弗兰西斯·迪勒姆当自己的秘书。

这事情叔叔能忍婶婶不能忍。怒不可遏的亨利下令逮捕王后所有的情人。1543年，水性杨花的凯瑟琳被处以绞刑。这段婚姻只维持了3年。

同年底，52岁的亨利八世又娶了女官凯瑟琳·帕尔为他的第六任妻子。这位奇女子是结过两次婚的寡妇。可能两人都属于命硬的，俩人过到了最后。但二人宗教观点违和，经常吵架，亨利几次都想砍她的头。不过聪明的凯瑟琳每次都能挽回，情商真是没话说。此外，她还把继女没照顾的很好，深受五星好评。

1547年，56岁的亨利八世受伤去世。但他留下的遗产是丰厚的。

首先亨利八世让英国教会脱离罗马教廷，是英国成了主权独立的国家，并使英国最终形成为统一集权的近代民族国家，为资本主义因素进一步发展创造了有利条件。在这个过程中亨利八世作为拥有空前权力的专制君主起了重大作用。

其次，他有个优秀的女儿伊丽莎白一世。伊丽莎白一世是英国历史上最杰出的女政治家。她把英国从一个落后的岛国，变成了世界性的殖民帝国。在她执政时期，英国舰队击败了西班牙夺得了海上霸权。而英国的资本主义发展也是从她这里发展起来的。

亨利八世这一生胆大妄为，只是希望要一个儿子，然而当伊丽莎白一世去世的时候，多铎王朝的王室绝嗣，他要是知道估计也是很郁闷的。而世人只记得他的残暴无情。