在古代乞丐可以说是社会的最底层，他们以乞讨为生，真正吃的是百家饭，经常是吃了上顿没下顿的，也没有任何的社会地位，谁也不想成为一个乞丐。至于说《武状元苏乞儿》中的苏灿那就是一个另类，皇帝给官都不做，基本上不存在。

要说在古代在出名的一个乞丐当属明太祖朱元璋了，这一位可是完成了一个完美的逆袭，从一个要饭的乞丐成为大明王朝的开国皇帝，历史上仅此一位而已，其实大多数乞丐基本上不被社会所接受，更不用说能够进入到官方史书里了，但是又这么一位乞丐，他却被朝廷写入了正史，也就是国史之中，甚至朝廷特意给他改了一个名字，简直就是千古奇丐。

这个人名字叫武训，原名武七，武训是皇帝下旨给他改的名字，他到底有什么能耐能够上朝廷亲自给他改名，还写入王朝的正史呢？

不识字的乞丐，不切实际的志愿

1838年12月5日也就是道光十八年农历十月十九日在山东堂邑县柳林镇武家庄一个贫苦农民家庭，一个小男孩出生，他的到来让这个贫困家庭的日子更加艰难，因为在之前，家中已经有了六个孩子，在那个时候穷人的孩子没有一个正式的名字，就比如朱元璋，当时就叫朱重八，而这个孩子因为排行第七，就叫武七。

武七7岁的时候父亲去世，他一乞讨为生，自从14岁开始，他就开始给人家党佣工，但是他有一个致命的缺点，那就是不识字，雇主经常因为他不识字而欺负他，说已经给了他3年的工钱。武七当然不愿意，于是就据理力争，但是被诬陷为讹诈，还被打了一顿，几乎丧命。

这一次的遭遇让他深刻意识到识字的重要性，于是他想到千千万万和他一样不识字的人，他想要兴办学校，让更多的人识字。这在当时可是一个不切实际的志愿，你连自己的一日三餐都搞不定，还想着办学，确实是有点不切实际，但是武七却开始付诸行动了，他开始行乞为办学做准备。

甘当乞丐，筹集办学所需资金

咸丰九年，武七开始了他的大计，他到各地去行乞集资。他唱着资金所编写的歌谣，足迹遍及山东、河北、河南、江苏等地，他不是为了一日三餐温饱，每当讨到好的食物和衣服，总要卖掉，攒起来，而自己只是吃那些粗劣的食物。

他不仅乞讨，而且还学江湖卖艺的赚钱，不仅如此，他在晚上还纺线等，反正他想尽一切办法赚钱，不久他攒到了一笔钱，但是他居无定所，于是找到一位富户，想要将钱存在他家，这样一位富户还是一位举人，起初不愿意，后来听到武七的事迹，被他感动，不仅答应帮他存钱，还要帮助他办学。

在武七49岁时，他置田230亩，积资3800余吊。这在当时已经是相当的财力了，但是他依然一副乞丐装扮，而且不娶妻生子，只是为了办学，为了心中的那个理想。

兴办义学，名扬天下

光绪十四年，已经50岁的武七花钱4000余吊，在堂邑县柳林镇东门外建起第一所义学，取名“崇贤义塾”。他亲自去请当地的举人和有名望的人前来任教，这一切都是他跪求而来的，而且还他还跪求家长将孩子送来上学，学费全免，费用全部由武七所出。以后每逢开学第一天，武七都是先拜老师，然后拜学生，每次招待老师都邀请当地乡绅作陪，自己不入席，站在门外，等到老师们吃完，他才吃点剩饭。

当年招生约50余名，依循惯例分为蒙班和经班，学费全免，经费从武七置办的学田中支出。每逢开学第一天时，武七都要先拜老师，次拜学生，这种仪式持续多年。每次置宴招待老师，他都请当地名绅相陪，而自己则站立门外，专候磕头进菜，待宴罢吃些残渣剩羹便匆匆而去。

他的所作为为，老师们佩服，学生们感激，但是他并没有停下办学的脚步，光绪十六年），武七兴办了第二所义学。六年后创第三所义学，他一生所有的积蓄全部放在了义学上，自己也没有娶妻生子，更加没有享受。

当时的山东巡抚听到武七的义行，下令免征义学田钱粮和徭役，并且自己也捐银200两，帮助他办学，同时将这件事奏报朝廷，光绪帝颁以“乐善好施”的匾额。清廷为嘉奖其兴办教育之功，取“垂训于世”之意，替他改名武训，并且授以“义学正”名号，赏穿黄马褂。

死后被写入国史

光绪二十二年4月23日，武训病逝于御史巷义塾。出殡当日，堂邑、馆陶、临清三县官绅全体执绋送殡。各县乡民自动参加葬礼达万人以上，沿途来观者人山人海，一时师生哭声震天，乡民纷纷落泪。

他去世后十年，清朝将武训的事迹宣付国史馆立传，并为其修墓、建祠、立碑。武训的业绩受到世人的钦敬，武训也是唯一一乞丐身份进入到正史之中的人，身为底层的一个乞丐，其义举，真的是感天动地。