状元这个头衔在很多人看来是无比光鲜的，在科举时代，中状元被认为是祖上积德，光耀门楣的盛事。可是在宋代中期以前，状元的含金量并不高，也没有后来那样受人们重视，尤其是五代时期，状元和普通进士几乎没有差别。

五代中原五朝、南唐、南汉、前蜀、后蜀、吴等加在一起共有进士考试121次，应有状元121人，而实际上能留下姓名的状元仅有32人，可见，五代的状元大部分都被湮没在历史的尘埃中。这也说明，当时人们对状元并不看重，并不津津乐道其事迹。

状元在五代不受重视，是有其历史原因的，主要有以下几个方面：

一是五代状元多半官职不高。在已知的32位状元中，有11人均未见仕途经历，还有一人夺魁后不久便死了。剩下的20位，有的人分别为拾遗、推官、正字等，几乎都是最低级别的官员。官职低了，自然也就没有影响力，很难在史书上留下痕迹。

二是五代时中了状元并无实惠。五代沿袭唐制，状元与普通进士一样，一般不是在公布名次时直接授官，需要通过吏部的开始方能进入仕途。但即使是通过了吏部的考试，状元的授官只能是从起点的从九品上开始。直到宋代中期以后，状元的起点才是七品官，明清时期，状元入仕的起点则为从六品的翰林院修撰。

五代唯一官职宰相的王溥，是夺魁后唯一受到重视的状元，起点为秘书郎（从六品），另外还有副宰相王朴，起点为校书郎（正九品上），也比规定起点略高。

南唐的伍乔，颇有才气，他夺魁于保大十三年（955），长期在地方当幕僚，至南唐灭亡之际的宋开宝八年（975）还是个员外郎，可见起点之低，升迁之慢。

另外一位状元乐史夺魁后，由于齐王李景达的极力推荐，授予秘书郎，起点不低。但入宋后，他又重新考了个进士及第，又做了几十年官，最后还是个职方员外郎，等于一辈子没有升迁。

明清时期的普通进士一般都授职正七品或从七品，而状元不经朝考便可直接授予翰林院修撰。五代状元要想达到明清状元的起点官阶，一般要熬二十多年，大部分人终生都未熬到。就五代时期的状元而言，“状元”的桂冠并未给他们带来任何实惠。在待遇方面，与宋中后期的状元更是不可同日而语。

三是五代时期状元的头衔不响亮。五代时，“状元”这一称谓叫得不响。早期的记载一般只称“甲科”、“甲第”、“高第”、“榜首”或“第一名”。如《玉堂闲话》只说状元郑雍是“一举甲科”；《旧五代史》称状元崔周度是“举进士甲科”。

更有甚者，不少记载根本无视科举名次，记状元也只是笼统地说“进士及第”，如《旧五代史·王朴传》记载：“朴字文约，汉乾祐中擢进士第”；再如《太平广记》谈及状元陈逖时只说，“某年州人陈逖进士及第”。

而且在许多的史料中，往往在提到某一进士科考试时，往往只提考官的名字，即知贡举的名字，而不提状元是谁，甚至还说“甲等无名”，即没有分等级名次。正因为五代状元并无实惠，官职也不高，所以人们往往不去特意强调谁是状元。

需要说明的说，五代的进士科还有一个奇特的现象，叫“传衣钵”，这也很能说明当时的状元不受重视。何谓“传衣钵”呢？就是主考官当年是进士第几名，就会选择他认为最好的学生为第几名。

比如后唐长兴四年（933），和凝以郎中、翰林学士知贡举，因为他本人先前是以第十三名进士及第的，所以便将最得意的门生范质特地取为十三名，以便将来传自己的“衣钵”，却不将范质定为状元。若是当时状元的名声响亮，且有实惠，这岂不是坑了范质吗？

总之，对于状元子人们心目中的地位，我们必须要在特定的时代背景下来进行分析，不能一概而论，五代就是这样一个特殊的时期，状元和进士一样，没有特殊的待遇，是不被重视的。