同治三年七月，曾国荃率领湘军攻克天京城，太平天国运动至此宣告败亡。七月七日，曾国藩向朝廷汇报战果，在奏折中，详细描写了洪秀全之死：

庞际云，孙尚绂等，暨各文武公同相验，该逆尸遵尚邪教，不用棺木，遍身皆用绣龙黄缎包裹。虽袴脚，亦系龙缎。头秃无发，须尚全存，已间白矣。左股右膀，肉犹未脱。验异戮尸，举烈火而焚之！有伪宫婢者，系道州黄姓女子，即手埋逆尸者也。臣亲加讯问，据供：洪秀全生前经年不见臣僚。四月二十七日，因官军攻急，服毒身死，秘不发丧。

在奏折中，曾国藩信誓旦旦的说洪秀全是服毒自尽，是自己亲自审问手埋逆尸的黄姓宫女得出的结论，所以才能把洪秀全死时情形描述得清清楚楚。

曾国藩的奏折是最早提到洪秀全是服毒自杀的。受此影响，同治皇帝在褒奖湖广总督官文和曾国藩的诏书中也承认了这一说法。

洪秀全具体怎么死的，曾国藩当然没见到。他这么说，无非是为了扩大湘军的战绩，顺带瓦解一下太平军余部的斗志。

当然，这里也不用上纲上线说曾国藩是什么欺君小人，因为洪秀全确实死了，太平天国的覆灭第一功也确实是曾国藩创建的湘军立下的。既然总是要死，干嘛不选一个最有利于自己的死法呢？

另外，这种事情在清朝史上其实是有先例的，比如康熙年间，厄鲁特蒙古大汗噶尔丹病死在大草滩，在政府的官方记载中却说他是“仰药而死”。因为噶尔丹这种胆敢兴兵作乱的罪人，一定得死于大清勇士的兵威之下，一定得是被吓破了胆然后服毒自杀。

所以，对朝廷而言，洪秀全最好和噶尔丹一样，是被吓破了胆子，自知命不久矣，选择了服毒自杀。

那么，洪秀全真的是自杀的吗？

其实，要想知道洪秀全怎么死的，只看清朝方面的记载肯定是不靠谱的，毕竟屁股决定脑袋，立场决定内容。

清廷的官方记载不靠谱，那就只能看曾经在太平天国待过的人的说法了。

最出名的，还得是李秀成供状：

见九帅之兵处处地道近城。天王焦急，日日烦燥，即于四月廿七日，服毒而亡。

李秀成的说法和曾国藩的说法一样，当然，这是很正常的。毕竟，李秀成的供状是在曾国藩的眼皮子底下出来的，他的供状被曾国藩做过手脚，几乎是个历史爱好者都知道。李秀成的说法，其实就是曾国藩的意思。

所以，最出名的太平天国被俘高级将领李秀成的供状也是靠不住的。

还好，太平天国被俘的高级人物不止李秀成一个，也不是所有人都受到曾国藩的控制。

洪秀全的堂兄恤王洪仁政在供书中说：“嗣闻南京退出，伪天王先已在城病故，他的儿子幼天王添贵年将十六七岁，分兵出了南京。”昭王黄文英在供状中说：“那伪天王洪秀全系今年四月十九日在南京死的，传说因发肿病死的。”

可见，这些出自太平军的高级将领，都认为洪秀全是病死的，而不是什么服毒自杀。如果这些人的分量还不够，我们还可以拿出洪秀全的儿子幼天王洪天贵福的说法：

老子（洪秀全）在前殿，我在左殿上屋……本年四月十九夜四更老子病死。于今年自四月初十日起病，四月十九日病死。因何病症，我亦不知。尸身未用棺椁，以随身黄服葬于宫内御林苑山上。宫内有前后两个御林苑，父亲葬处系在前御林苑，距父亲生前住的前殿隔有两个殿。

其实，如果了解太平军后期的窘况，是足够得出洪秀全是病死的结论的。下面说几条有可能导致洪秀全患病的原因。

1）太平军初期虽然实行严格的男女分管制度，但作为领袖的洪秀全是不受此限制的。早在永安称王时，洪秀全就有嫔妃七十余人。根据洪天贵福的回忆，在天京时，洪秀全的后宫有皇娘八十八人。如此庞大的后宫集团，洪秀全又长期闭门不出日是事淫佚，长年纵情声色之中，身体自然每况愈下。

2）根据洪天贵福的说法，洪秀全不吃猪肉，定都天京后经常吃用油煎的蜈蚣。油煎食品，不易消化，对肠胃很有损害，洪秀全长年累月的这么吃，身子自然好不了。早在咸丰七年，就得了头风病，日夜睡不着觉。

3）太平天国晚期，南京城中粮食供应不足，连洪秀全的粮食供应都不充足，为了鼓舞士气，洪秀全带头吃甜露。其实所谓甜露，就是杂草。这也是黄文英说洪秀全身子发肿的原因。

从洪仁政黄文英洪天贵福等人的说法结合洪秀全晚期窘况，我觉得我们有理由相信洪秀全是自己病死的，而且是在清军攻破天京之前两个多月病死的。至于曾国藩所说的洪秀全畏惧天兵到临服毒自杀，不外乎就是为自己脸上贴金罢了。

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本文作者：天枢