在李世民继位之后，对李渊在武德年间命令裴寂等人制定的律法《武德律》做了大规模的整理修订，成为了后来彪炳史册的《贞观律》，《贞观律》秉承着“死者不可再生，用法务在宽简”的原则，在极大程度上给与了生命尊重，大幅度删减死刑，废除了很多的罪名和减轻惩罚制度。

在《贞观律》制定之后，唐朝君臣都能很好的贯彻法律精神，使得唐朝的社会越加稳定和谐，但是在贞观六年，李世民却做了一件让人震惊万分的事情，那就是历史著名的“纵囚事件”。

贞观六年的十二月末，年关在即，李世民在视察关押死刑犯的监狱时，想到春节将至，而这些犯人却身陷囹圄，不能和家人团圆，顿时心生怜悯，不顾大臣的劝阻，执意下令把这些已判死刑的囚犯释放回家，但规定他们明年秋天必须自行返回长安就刑。

相信在当时，肯定有很多官员为此捏了一把汗。

因为要求死刑犯守信用，时间一到自动回来受死，这简直就是天方夜谭。而且这批囚犯的人数足足有三百九十个，其中只要有十分之一不回来，各级司法部门就要忙得四脚朝天了。况且，在把他们重新捉拿归案之前，谁也不敢担保他们不会再次犯案，这显然是平白无故增加社会不安定因素。

然而，出乎人们意料的是，到了贞观七年（公元633年）九月，三百九十个死囚在无人监督、无人押送的情况下，“皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者”（《资治通鉴》卷一九四）。

这件事让所有官员都松了一口气，也让李世民无比欣慰，于是他下令，把这三百九十个死囚全部释放。

虽然这个“纵囚事件”在后世传为美谈，成为唐朝一代的政治佳话，但是还是不免有人对这个时间留有微词，比如北宋时的欧阳修。

他说李世民此举纯粹是作秀，是沽名钓誉，做一次还可以，如果次数多了哪不让人觉得杀人者皆不死，天下不就乱了吗？

我承认欧阳修的说法是有道理的，但是李世民会那么愚蠢，蠢到没事来一次“纵囚事件”吗？我也承认李世民这个做法有着作秀的成分，但是，更重要的目的却不在此，应该是一下两点：

首先，李世民是想让百姓知道，刑罚不是只是手段，是不得已而为之的，而不是目的，如果能够通过道德教化达成让人不犯罪的目的，那就不会动用刑罚。

再就是，李世民也要告诉自己手下的官员和天下的百姓，生命是值得尊敬的，无论这个人是反了什么罪行，但是他生命的尊严是在的，是不容践踏的。如果有机会，与其杀死这些犯罪的人，不如给他们改过自新的机会，毕竟剥夺生命很容易，但是拯救一个失足的生命却更有价值和意义，虽然这种做法更难。

所以，因为这两点原因，这次的“纵囚事件”是不可复制的，最特殊的一种方式，也向天下人传达了李世民的心思和一个仁政的政治信号。