明朝初期，皇室的根基尚不稳定，全国各地经常有百姓起义事件发生，这就导致了在那一时期社会的动荡与不安。在永乐18年的时候，明成祖朱棣突然下达一个命令，他命令各地将所有的尼姑以及女道士，通通都逮捕送到京城。

朱棣大肆搜杀尼姑这一事件被称为大索天下尼姑案。那么这件事情的经过以及结尾又是什么样子的呢？

这件事情起源于山东的一场农民起义。明朝的那段时期农民起义频繁发生，所以这也不是什么大事。

但是，这场山东起义的领导人却是一个女性，她叫做唐赛儿。

唐赛儿是明朝初年著名的起义女首领，她所统领的队伍被称为白莲教。由于白莲教成员大多都是穷困的农民百姓，所以支持唐赛儿的群众很多，而她也正是利用这一点，先后发起了许多次起义，多次震撼了明王朝的统治。

因为唐赛儿多次拒绝朝廷的招安，让朱棣的颜面扫地，在朱棣派遣了大量兵马准备攻下白莲教时，唐赛儿所做出的一系列对策也打的明军措手不及。

由于白莲教极大的损害了明军的士气，朱棣对唐赛儿是分外仇视，于是朱棣开始命令全面追击起义军。在明军的猛烈攻击下，山东的起义军还没坚持到三个月就失败了，但是他们的领袖唐赛儿却消失不见了。

朱棣思前想后，唐赛儿无父无母、也没有丈夫孩子，那么她极有可能出家为尼，甚至混入道姑的行列里，来避免朝廷的追捕。因此，朱棣才对各地下达命令，抓捕各地的尼姑与女道士。

对于唐赛儿消失，我们后世有两种说法。第一种是唐赛儿真的如朱棣所料，躲进了尼姑庵，但是唐赛儿却巧妙的易容了，于是她却躲过了明军的抓捕，在尼姑庵里度过了安静的一生，而朱棣到死也没有找到唐赛儿。

第二种说法是令人匪夷所思的一种，和第一种说法一样，唐赛儿的却躲在了尼姑庵，但是经过明军的细心搜查，唐塞儿被抓捕了，朱棣对这个恨之入骨的女人下令施以凌迟之刑。并且脱光她的衣服，游街示众。这在当时是对女子侮辱极大的一种刑法，但是唐赛儿依旧不屈服，反而大骂朝廷给农民施加的苛刻赋税。

朱棣听说了唐赛儿临死前的怒骂，对唐赛儿的怒意也烟消云散了，他甚至有些敬佩这个女人，毕竟，即便是起义的男首领，也不可能经受得住这么多的严刑拷打。而唐赛儿心怀百姓与大义，这让朱棣不得不佩服。

朱棣在深刻的反思之后，下令减免了部分地区的徭役和税赋，当地的百姓知道是唐赛儿用自己的生命换来了大家的安居乐业。

每个人都对她的行为十分感激、钦佩。人们还修建了唐赛儿的塑像以及祠堂来纪念这个伟大的女人。