乱世三国出英雄，关羽、张飞、张辽、周瑜都堪称当世豪杰，当然他们毕竟都是臣子，最粗的还是曹操、刘备、孙权这三条大腿，而这哥仨中又属曹操最牛，是大佬中的大佬。论功业，曹操刘备都是白手起家，孙权则是捡现成的，跟曹操刘备两位叔叔没法比。刘备的蜀汉偏安一隅，实力远弱于强大的曹魏，很明显曹操的基业要比蜀汉大得多。再者咱们看曹操对非中原势力的影响力，就明白三国当中，到底谁才是真正的华夏正统。

曹操的大魏政权不仅要防御蜀汉和东吴的夹击，还得防着北方游牧民族南下犯边，西凉、乌桓、匈奴都不是好惹的。董卓死后，中原地区乱成一锅粥，周边少数民族政权经常骚扰各诸侯国边境，各诸侯国实力弱小，基本上只有被动挨打的份，但是等到曹操灭袁氏兄弟，扫荡西凉地区，再震慑乌桓诸郡后，中原地区再次并为一个统一的政权，而周边的少数民族也突然变得安静下来，再也不敢打中原地区的主意。

有关曹魏对少数民族政权的威慑，世说新语中有这样一则小故事。话说曹操一统中原后，各民族便收起了张牙舞爪的凶壮，开始在曹魏面前装温顺，还经常来大魏朝贺，不过当时朝贺的对象还是西汉，毕竟汉献帝还是名义上的皇帝。可是北边的游牧民族也不傻，他们知道谁才是中原王朝真正的主人，所以他们来朝贺时必备两份贡品，一份给汉献帝，一份给曹操，很多时候给曹操的贡品要远胜给汉献帝的。

匈奴人比较傲慢，他们大概是最晚来朝贺的游牧民族，匈奴人来求见曹操，曹操想杀一杀匈奴人的威风，他招来身边的一个大臣，让该大臣假扮自己来接受匈奴人的朝贺，而曹操自己则假扮成侍卫站在一旁。匈奴人见到假曹操后，恭恭敬敬地行礼，并附上溢美之辞，完全不知道堂上做的其实是假曹操。而真曹操则手握钢刀，腰板挺直地站在卧榻一侧。会面散了后，曹操特地命人去打探匈奴使臣对堂上魏王的感受。

匈奴人却说：“魏王雅望非常；然床头捉刀人，此乃英雄也。”很明显，匈奴人看出旁边侍卫非同寻常，侍卫器宇轩昂、霸气外露，被匈奴人当成了真英雄。可在匈奴人眼中，卧榻上坐着的人也是“雅望非常”，这个评价可不比曹操低。而假扮曹操的人来头也不小，他便是大魏尚书崔琰，崔琰出身清河崔氏，清河崔氏之名天下无人不知无人不晓，连曹操都对崔琰敬仰三分，崔琰素以儒雅正直闻名天下，雅望非常四个字，崔琰受之无愧。