清朝皇帝后宫中，绝大部分妃子都是通过选秀选出来的，其选秀制度是：满族八旗子弟家中年满13岁，不及16岁的女子必须参加。

而到了汉族女子这里，参加选秀的门槛就高了很多。

要想进宫参加选秀，首先要成为八旗，家中要有人功勋卓著。

虽然有这样的选秀规定，但纵观清朝各代皇帝的嫔妃，也不乏身份低微者，雍正朝谦妃刘氏就是其中之一。

一、管领之女，选秀入宫

谦妃为康熙五十三年（1714年）生人，是管领刘满的女儿。

在清朝，管领只是王府官员的一种，相当于王府里面管事的人。

由此可见，刘氏的出身算不上贵族，只能说比普通的汉族百姓要好一些而已。

雍正年间，内务府照例开始选秀。

在没有家世背景帮助的情况下，刘氏在一众秀女中脱颖而出，被选中留在宫中。

雍正七年（1729年），十五岁的刘氏第一次侍寝，侍寝之后，刘氏被封为答应。

二、性情温和，淑慎贤媛

不难想象的是，刘氏作为一个汉人管领的女儿，在满族贵族众多的清朝后宫里根本没有什么立足之地。

刘氏要想在偌大的后宫生存下去，只能靠着自己，一步一步来。

虽然刘氏没有家族父兄的帮助，但也并不会是一无是处。

从刘氏谦妃留下来的画像上来看，刘氏面如珠玉，眉若细柳，体态轻盈，身上有明显的汉族人特点。

更何况，当时的刘氏只有15岁，而雍正已经是50多岁的老人了。

这样的年龄差距，也让刘氏在博得雍正的喜爱上起到了一定的作用。

众所周知，雍正是清朝皇帝当中出了名的“工作狂”。

为了批改大臣呈递上来的奏章，雍正一天只睡五个小时，一年中，也只在冬至、除夕和自己的生日这样的大日子才休息。

这样非常人能忍受的工作强度，导致雍正对后宫之事并不放在心上，因而忽略了后宫众多嫔妃。

长此以往，后宫妃嫔也心生怨气，想尽办法要夺得圣宠。

但费尽心思争夺圣宠的嫔妃不仅没能够夺得圣宠，反而还遭到了皇帝的厌弃。

这一切，都被刘氏看在眼里。

刘氏当时虽然只有十几岁，但是却很明白这样的道理。

尤其是在见过一些嫔妃因为争宠而遭到皇上厌弃之后，刘氏更加小心翼翼，安分守己。

在刘氏刚入宫的那段时间里，她一直很安分守己，不过分张扬。

就算自己没有被雍正注意到，刘氏也不争宠。

后来，刘氏逐渐吸引到了雍正的关注，她安分守己、谨慎谦柔的性格很得雍正的欢心。

根据张尔田的《清列朝后妃传稿上》记录，雍正曾经赞赏刘氏的性格是：“秉性柔嘉，禔躬敬慎。”

雍正八年正月（1730年），刘氏被晋位分为常在。

两个月过后，刘氏又一次晋升，被册封为贵人。

如此快的晋升速度，足以见得雍正对刘氏的喜爱。

三、爬上龙床，生下皇子

雍正十一年（1733年），刘氏诞下六皇子，雍正取名为弘瞻。

历史上，雍正是一个十足的“工作狂人”，每天工作到凌晨。

因此，雍正的子嗣在历代清朝皇帝当中并不算多，其中还有不少孩子都在几岁的时候不幸夭亡。

因此，刘氏生下的皇子弘瞻，给晚年的雍正带来了极大的安慰。

56岁的雍正晚年得子，对小儿子弘瞻十分喜爱。

所谓爱屋及乌，这份喜爱也蔓延到了刘氏的身上。

刘氏在生下六皇子弘瞻后的第二天，就被册封为嫔，并赐封号“谦”。

“谦”字不仅是雍正对刘氏的性格的概括，也是在提醒刘氏不要因为圣宠而恃宠而骄。

两年之后，雍正十三年（1935年），雍正帝驾崩。而此时的刘氏才刚刚22岁。

乾隆登基之后，考虑到谦嫔是有皇子的前朝嫔妃，身份要更加高贵，不应该只在嫔位。

于是乾隆下谕：“谦嫔诞生圆明园阿哥，今应封妃。”

在后宫中熬了大约二十二年的时光后，刘氏终于从一个小小的答应走上妃位。

这期间的艰辛苦楚，只有她自己知道。

四、晚年时光，安稳平静

雍正的子嗣少，所以乾隆在继承大统之后的压力要小很多。

谦妃虽然育有六皇子弘瞻，但是，弘瞻当时还不满三岁，年龄太小对乾隆的皇位无法构成威胁。

而谦妃只是一个汉人管领的女儿，没有能够对乾隆构成威胁的家庭。

在这样的前提下，乾隆对弘瞻和谦妃都很好，尤其是对弘瞻更是十分关爱。

根据史料记载，乾隆对年幼的弟弟喜爱有加。

他不仅请来著名诗人沈德潜来当自己弟弟的老师，还对他委以重任。

弘瞻刚满18岁的时候，乾隆就让他管理五英殿、圆明园、八旗护军营、御书处等皇家重要机构。

两年之后，年过二十的弘瞻就已经开始管理造办处，处理有关皇家御品的各项事宜。

乾隆对弘瞻更像是父亲对儿子一样，不仅关爱有加，更担心弟弟的成长。

尽管如此，乾隆还是对弘瞻心存戒备。

乾隆三年（1738年），乾隆联合庄亲王演了一出戏。

庄亲王允禄上奏，称果亲王允礼膝下无子，担心果亲王一直无后而终。

乾隆听后，就将六皇子弘瞻过继给果亲王为嗣。

这样一来，弘瞻就彻底与皇位无缘，再也没有继承皇位的可能。

对于谦妃，乾隆则一直尊敬有加，他给了她优渥的生活，让她安度余生。

就算后来弘瞻因为敛财无度而犯错的时候，乾隆也不曾因为弘瞻犯错而迁怒于谦妃。

谦妃的晚年生活平淡，没什么波澜，唯有儿子弘瞻让她不能安心。

或许是因为从小就备受宠爱的原因，弘瞻并没有养成恭谦有礼的性格，反而十分贪财。

乾隆即位之后，一直是按照“亲王双俸”的规格给弘瞻发放俸禄。

与此同时，弘瞻所管理的事务大多有关采买造办，而他也常常借职务之便，大捞油水。

因此，果郡王即便在各位亲王当中，家境也较为殷实。

但是尽管是这样，弘瞻依然没能得到满足。

他越来越变本加厉，仗着皇帝御弟的身份，干着令人瞠目结舌的事情。

“开设煤窑，强占民产”等行为，让他在民间的名声很不好。

除了在民间和官场上贪污腐败之外，弘瞻甚至把贪婪的手伸向了自己的母亲。

弘瞻不仅不侍奉母亲，反而常常向谦妃索要钱财，甚至还在母妃五十大寿的重要日子里，以“不与高宗斗富”为由，不送礼品也不探望。

刘氏本来可以不理会这些无理的要求的，但是出于对儿子的爱，刘氏往往倾尽所有，只为对儿子有求必应。

弘瞻的轻浮与贪婪，最终葬送了他自己的官场之路和人生道路。

乾隆在对弘瞻宽容多次之后，终于忍无可忍，决定好好教训一下这个弟弟。

乾隆二十八年（1763年），弘瞻与弘昼一起进宫给皇太后请安，在皇太后座旁膝席跪坐。

或许是因为平日里没规矩惯了，弘瞻与弘昼二人并没有发现，他们跪坐的地方正好是皇帝平日跪坐之地。

乾隆当即斥责他们二人“仪节僭妄”，弘瞻与弘昼二人因此受到严厉处罚。

果郡王弘瞻被降为贝勒，罢免官职。

令乾隆没想到的是，弘瞻被革官在家之后，一直郁郁寡欢，一病不起。

乾隆知道这件事情之后，想起了往日的兄弟情深，前去探望病中的弟弟。

虽然后来乾隆恢复了弘瞻的郡王封爵，但弘瞻的病仍然没有什么好的起色。

乾隆三十年（1765年），弘瞻去世，那一年他才33岁。

弘瞻的死对于刘氏而言是个不小的打击，弘瞻去世之后，刘氏以泪洗面，抑郁寡欢。

乾隆三十二年（1767年），谦妃去世，享年54岁。

谦妃死后，乾隆为她停朝3天，以表哀悼之情。

纵观谦妃刘氏的一生，很像是封建时代女性悲剧的一个缩影。

如果从众多清朝汉妃的结局来看，谦妃甚至可以称得上是幸运的。

年轻时她备受宠爱，丧夫后也受到尊敬，就连去世都享有别人难以享到的哀荣。

可是谦妃的一生都在身不由己，不论是进宫也好，诞下皇子也罢，她没有权利选择自己的人生。

一旦踏进了宫门，刘氏的一生就永远地锁在了红墙之后。

几十年的深宫日子，最后只化为史书上的只字片语，寥寥数笔就能一带而过。

至于这其中的辛酸苦楚、嬉笑怒骂，也只不过是往事随风，无人追忆了。