自雍正创立秘密立储制后，其后的皇帝都遵行这一原则将中意的皇子写在纸上，一份藏着乾清宫正大光明匾后，一份藏在随身携带的小金盒内，临终之前将金盒交给顾命大臣，然后将正大光明匾后的那份进行比对，如果一致，这个皇子就是名正言顺的皇帝。

到了同治时，情形就不一样了，他英年早逝膝下无子，那么他会不会效仿先祖，留下传位遗诏呢？如果有，这个人选又会是谁呢？

或许有人会提出质疑，同治时期其实真正掌权的是慈禧太后，对于即位人选同治应该没有发言权。不过我们应该认识到，同治皇帝对慈禧的专政非常反感，对自己的傀儡地位深感无奈，为了将慈禧置于太皇太后的高位，同时也为心爱的皇后阿鲁特氏安排出路，所以他有可能会写下传位遗诏的。

关于人选一直存在三种说法，一是立载澍为帝。载澍是康熙帝长子允褆的五世孙，时年五岁，因此立载澍为帝，似乎并不能达到抵制慈禧垂帘听政的目的。

二是立恭亲王奕䜣的长子载澄为帝，这种说法有一定的可信度。当时载澄十七岁，即位之后能马上亲政，不过载澄是个花花公子，江山社稷交给他，也不免让人担心。

还有一种是说立溥伦为帝，这种说法最为可信，因为按照清朝祖制，如果皇帝死后无后，应该从皇族近支中选一个晚辈过继给他，立为嗣帝。溥伦是奕纬的长孙，而奕纬是道光帝的长子，因此溥伦非常符合条件，即位呼声最高，况且溥伦已经成年，符合同治的想法。

当同治患病之后，大臣们已料到皇上是九死一生，因而私下开始议论帝位承嗣之事，李鸿藻是军机大臣，又是帝师，不可能毫不知情。当同治与他商量时，也一定会将大臣的意见禀告给他，因此，遗诏的内容极有可能是立溥伦为帝。

遗诏写好之后，交给谁也是个问题，对此也有两种不同的说法。一种是说交给了皇后阿鲁特氏。因为在同治病重期间，慈禧下令不准让皇后前去探视，但是皇后还是冒着抗命的风险见了同治一面，当然，这也是同治的意思。

那次见面，同治和皇后谈了很多话，尽管史书上没有记载他们谈话的内容，但是猜也能猜到，同治帝这是在安排后事，他与皇后感情深厚，希望在自己死后能给她安排一条好的后路，只要将慈禧推上太皇太后的位置，才能完全把朝政交到新皇手中，皇后也名正言顺成为了太后，可以直接参与政事。

第二种说法是给了军机大臣李鸿藻。他是同治最信赖的师傅，在觉得自己大势已去之时，同治帝召见了李鸿藻，并且口述遗诏，期间还透露出抵制慈禧垂帘的话。李鸿藻写好遗诏后，呈给同治御览，并得到了同治帝认可。

不过，李鸿藻对朝中的情况了如指掌，而且他非常胆小怕事，他知道，同治这个傀儡皇帝无法与慈禧对抗，而且同治生病时已明发上谕，把朝政委诸太后，因此，同治不过徒有虚名。

如今，同治想独立做主立嗣这件大事，根本不可能，一想到自己将卷入一场宫廷斗争，说不定还会丢了性命，李鸿藻浑身战栗。经过一番思考，他将同治帝遗诏交给了慈禧太后。

慈禧拿着遗诏仔细阅读，一开始还若无其事，当她读到那几句抵制太后垂帘的话时，不禁勃然大怒，她一把将遗诏撕的粉碎，然后下了一道谕旨：停止给皇帝进药，也不许外臣入寝宫探视，没过几天，同治帝便驾崩了。

后来，在慈禧一手安排下，醇亲王的儿子载湉入继大统，年号光绪，因为光绪帝是兄终弟及，所以慈禧依然以太后自居，垂帘听政操纵朝政。从此，没有人敢提起同治帝的遗诏，后人除了从字里行间寻找一些蛛丝马迹之外，得不到任何确定的答案。