如果说平定太平天国以及在越南战胜法国人，这两件事为清王朝这个老迈的肌体打了一针强心剂。那么之后的甲午战争输给日本人，则让清王朝刚刚振兴起来的自信心一下子跌入谷底。原本被满清当成听话的小弟，对自己没有丝毫威胁的日本，扇了这个老大帝国狠狠一巴掌，而在此后，清王朝才算是真正张开了双眼去看待这个世界，并且开始从各个方面试图挽回自己的国家的颓势，当然办法是各种各样的，其中最为人所熟知的莫过于戊戌变法。这场由清末以康有为梁启超等人为首，所掀起来的改革运动，几乎席卷了整个华夏大地，改变了无数人的命运，但讽刺的是，却没能改变清王朝的命运，那么这中间究竟有着怎样的原因呢？为何戊戌变法最终会以失败告终呢？

首先，戊戌变法本身并没有一套可行的纲领去应对此刻清王朝内部错综复杂的局势，而这是它最终走向失败的最根本原因。纵观康有为梁启超在戊戌变法过程中的所作所为，用一句话就可以形容，那就是“毫无重点”，一方面提出要改革政治搞立宪运动约束皇权，一方面又说要效仿西方编练新军，总体来说就是毫无头绪，东一榔头西一棒槌，这种改革的纲领和方式，几乎是没有任何办法维系其一个帝国持续发展的节奏的，更别说康有为梁启超等人自身能力还很难得到保证，不是那种拥有卓越才干的实干家，由此就能想到，戊戌变法到底有多少成功概率了。实事求是地说，一场改革能够成功的关键就在于主导分子本身是否能有这方面的正确规划以及意志力维系并执行下来，但戊戌变法显然没有，更别说它是对一个国家旧的执政体系全面颠覆性的改革，如此做派只能令人发笑。

其次，戊戌变法几乎得罪了所有既得利益集团，但自身又不具备一个能够维系起改革的基本班底来捍卫改革成果，这就导致了戊戌变法集团一直在孤军奋战，且四处树敌。我们大多数人都知道的一个道理就是要做事情一定要有能够依赖的助力，最好是强大到能够压服所有可能的反对力量，但戊戌变法集团显然没有，不仅没有而且还在反复得罪人，军事上得罪了以李鸿章为首的淮军集团，政治上得罪了守旧的封建士大夫集团，他们甚至还试图刺杀真正掌握此刻清王朝权力的慈禧太后，试想一下这种举动会给旁观者带来什么影响不言自明。依靠一个没有实权的光绪皇帝妄图实现自己的政治诉求，最后结局就只有全面崩溃而已。

综上所述，戊戌变法失败的根本原因第一是在于没有纲领如无根之木一般只知道宣传理念，另一方面是没有自己的基本盘，且得罪了所有可能得罪的力量，最后成为公敌，失败也就在所难免了。