在219年的汉中之战中，刘备成功击败了强敌曹操，夺得汉中，心中可谓是万分得意，志得意满。然而早在216年，曹操就已经被封为魏王，如今刘备打败曹操，他的实力已与孙权相媲美，甚至有了可以与曹操平起平坐的可能，因此刘备心中萌生了称王的念头。

刘备深知汉高祖刘邦所留下的“非刘氏而王者，天下共击之”的祖训，曹操都已开创王号，作为汉室的宗亲，刘备自然更有资格自称为王。然而，直接给自己封王明显违背了儒家所倡导的礼法，因此刘备盛情策划了一个名为“劝进”的华丽舞台剧，以符合天意和民心的方式，名正言顺地自称为汉中王，试图效仿王莽的做法来获取合法性。

在这一“劝进”的过程中，显然越是具备声望和号召力的人，上台推举的效果就越佳，同时参与“劝进”的人数越多，声势也就越强。因此，在给汉献帝上表时，刘备特意列出了一百二十位支持者。马超作为表中首位，后面依次是许靖、庞羲、射援，而诸葛亮排在第五，关羽则紧随其后。

马超之所以被列为第一，是因为其在西凉地区的雄厚影响力。自马腾时代起，马家族便逐渐崛起，成为该地区的重要诸侯，赢得了羌、氐等民族的广泛支持。当马腾接受曹操的招安，奔赴许都时，马超留守西凉，实质上成为无封号的“西凉王”。刘备迎纳马超后，虽然未给予实权，但仍然为他安排了极高的职务和爵位，正是看中马超在西凉的广泛影响。

许靖排在第二位，则是因为他曾担任东汉朝廷御史中丞，掌握御史台的权力，是言官之中的首席，地位极高。尽管许靖的才华相对平平，气节也未必出色，然而他在外界的声望却极为显赫，可谓是声名远播。刘备给予他较高的职务，既可避免“贱贤”的恶名，吸引更多人才，同时也向外界彰显，称自己刘备乃深得人心，连如此声望显赫的许靖都愿意投奔于他。让许靖位居第二，无疑增加了“劝进”表的影响力。

庞羲则因其在东州的领军地位排在第三。与刘焉一族世代交好，在刘焉病亡后，他出任辅佐刘璋的重要重臣，掌握重兵，再加上还将女儿嫁给刘璋长子刘循，这都体现了庞羲的显赫地位。因此，庞羲的支持可谓是东州派旧部的强烈表态，昭示着对刘备的全力支持。

排在第四位的射援，是关中三辅移民的领导者，他的代表性使得关中势力得以在“劝进”中发声，具有深远的影响力。接下来的名单上，诸葛亮、关羽、张飞、黄忠等人则是按实际地位高低依次排列这些实际掌权的重要人物。

刘备选择将马超、许靖、庞羲和射援四人列为前驱，正是为了借助他们的名望与实力，向外界传达自己称王的广泛民意基础，符合“顺人心”的原则。同时，借此机会也展示自己非常礼贤下士，意图更加巩固天下人心，为自己的称王之路增添了一份分量和正当性。