本赛季季后赛打到分区决赛阶段，除了雷霆作为最大夺冠热门之外，其实步行者、尼克斯、森林狼这三支球队，都算是黑马。很多球队因为伤病问题倒下，比如雄鹿的利拉德，凯尔特人的塔图姆，骑士后场双枪米切尔和加兰。一整个赛季的努力，却欠缺一些运气成分，有些可惜。也有一些球队则是无人可用，典型的例子是掘金，两轮系列赛，29天时间打满14场比赛，就6人轮转，最终抢七被雷霆淘汰出局，值得尊重。包括湖人，虽然东契奇+詹姆斯带队进攻火力确实不错，但没有中锋的短板，到了季后赛被无限放大。

想在季后赛走到最后，实力和运气缺一不可。上赛季打到分区决赛的四支球队，独行侠已经悄然开启重建，凯尔特人今夏也面临重建，按美媒说法，除了塔图姆和怀特是非卖品之外，球队存在一切交易可能性。而另外两支再度打进分区决赛球队是森林狼和步行者，步行者距离东部冠军越来越近，在哈里伯顿带领下全民皆兵，而且调整能力特别强，未来可期。但森林狼就不太一样了，虽说爱德华兹在最近两年连续淘汰杜兰特、约基奇、詹姆斯和库里，但是森林狼远没有外界看起来那么强，他们之前很幸运，但实力到上限了。

在西决开打前，森林狼的夺冠概率仅次于雷霆，换句话说，美媒普遍认为，西部无论谁站在总决赛舞台，都更有可能是总冠军。回顾森林狼前两轮表现，首轮4-1逆袭淘汰湖人，完成以下克上，确实没人看好他们，但是湖人最大的短板就是缺少护框球员，戈贝尔和兰德尔打得太轻松了，根本遇不到任何考验。指望40岁的詹姆斯在篮下对抗双塔，有心无力，而东契奇和里夫斯防守端也是短板，简单来说，阵容更加均衡的森林狼，遇到明显存在问题的湖人，他们对于比赛掌控能力很强！而次轮打勇士，库里唯一出战的G1，森林狼输了。

当库里遭遇腿筋伤势倒下后，勇士连输四场，但有一个问题值得深思，建立在勇士进攻端缺乏终结点的基础上，森林狼连赢的四次比赛，有三场都被勇士打到关键时刻，特别是G3一战，如果不是追梦格林主动找事，没准勇士还能赢，拖到库里回来！显然，森林狼很幸运，吃了勇士伤病的红利。但更严峻的问题是打湖人和打勇士两轮系列赛，都没遇到任何阻力！结果到了西决打雷霆，麻烦接踵而至！首当其冲的就是核心爱德华兹。G1一战爱德华兹13中5拿到18分，G4一战爱德华兹同样13中5，拿到16分。

与之对应的是亚历山大一场31分，一场40分！爱德华兹的短板是什么？作为联盟新生代超巨，健康情况下联盟前五级别的球星，爱德华兹进攻端有三个明显短板：首先是只有三分和突破强攻，没有中距离，进攻手段单一；其次只要遇到包夹，他的失误比较多，和湖人系列赛，湖人有意这么针对他，但是两队内线差距太大了！而面对对方收缩，他的突破就变得有些尴尬，因为他得不到亚历山大那么多罚球机会，相当于直接考验他的运控能力和出球判断能力。最后一点，逆风球能力不强，这里分别举一个例子。

西决G4一战，当森林狼麦克丹尼尔斯带着衔接段一路追到只差4分的时候，爱德华兹连续三个进攻回合，空位三分不中，运球直接送到哈滕怀里，上篮被华莱士切球，随后冲着裁判抱怨，雷霆迅速打出反击，他基本功并不扎实！包括打湖人最后一场比赛的19中5，次轮打勇士第一场22中9，爱德华兹的得分起伏性非常大，亚历山大虽然饱受诟病，被外界质疑他的造犯规和空气哨，但爱德华兹每场比赛得分都太稳定了。而且森林狼二当家兰德尔，到了西决也触碰上限，比如G2一战11中2拿到6分，G4一战7中1拿到5分，甚至末节被弃用！

前两轮他们足够幸运，但好运也随着实力到瓶颈期戛然而止！森林狼在休赛期为了避税，送走唐斯，这无可厚非，但这套班底并没有达到竞争西部冠军和总冠军的级别。包括核心老大爱德华兹，进攻手段也比较单一，很容易被针对。西决大比分1-3落后雷霆，接近出局，用美媒的话说，爱德华兹总是在关键战役隐身，这并不是一个好现象。无论如何，森林狼本赛季闯入西决，已经提前完成任务，也该直接出局了，他们和雷霆确实不在一个实力层面上。