他们曾饱尝生活的心酸，也正经历身体机能逐渐衰退，不断与疾病与伤痛作斗争。如今，部分成员已坐上轮椅，其中年纪最大的一位已87岁高龄。尽管困难如影随形，但洛杉矶马拉松的“遗产跑者”们始终坚守着心中那份炽热的使命——完成比赛。

3月16日，由92名马拉松选手组成的“遗产跑者”迎来了他们的第40届洛杉矶马拉松赛。自1986年这座城市的标志性马拉松赛事创办以来，这些跑者从未缺席过任何一届比赛，也因此成了最特殊的“遗产”。

“我们是遗产跑者，我们不知道什么时候该放弃（参赛）。”77岁的卢・布里奥内斯在手术后拄着拐杖完成了比赛。自从双膝置换后，他就改为步行参赛。“你必须要去做，”布里奥内斯说，“无论条件如何，比赛当天你都得站在起跑线上。”

布里奥内斯（左中）和豪斯戈（右中）

洛杉矶马拉松的诞生有着特殊的渊源。1984年，洛杉矶成功举办了夏季奥运会，受此启发，这座城市开启了属于自己的马拉松赛事。这与1897年波士顿马拉松的起源颇为相似，后者也是在1896年奥运会首次举办马拉松比赛后应运而生。

四十年前，当布里奥内斯和其他人站在第一届洛杉矶马拉松的起跑线上时，里根总统刚刚获得连任；几周前“挑战者”号航天飞机的爆炸，让整个国家沉浸在悲痛与震惊之中；洛杉矶首位黑人市长汤姆・布拉德利正在履职，城市也在时代的浪潮中面临着诸多挑战。

洛杉矶马拉松赛创办五年后，赛事组织者为了表彰那些每届比赛都能完赛的选手，开始向他们颁发奖牌。此后，每五年组织者都会为这些忠诚的跑者举办一场盛大的庆祝活动。2002年，布里奥内斯萌生了将这个群体正式组织起来的想法。他和朋友打印了带有电子邮箱地址的贴纸，来到马拉松赛场。

遗产跑者在洛杉矶马拉松的起点集合

“我们去了比赛现场，直接把贴纸贴在他们的号码布上，”他回忆起当时的情景，仍觉得十分有趣，“比赛结束后，大多数人马上就发来了电子邮件。这就是这个群体的开端。”

在这群“遗产跑者”中，有不少人深受1984年洛杉矶奥运会上赢得首届奥运会女子马拉松冠军的美国选手琼・贝诺伊特的鼓舞。80岁的梅・杜波依斯就是其中之一。贝诺伊特远远领先于其他选手冲过终点线的画面，深深烙印在她的心中。作为一名古典钢琴家，她此前从未跑过长距离比赛。

宾厄姆在他的农场上进行轮椅训练

两年后的洛杉矶马拉松，杜波依斯沿着贝诺伊特当年跑过的路线参赛——从纪念体育场出发，最终又回到这里。如今，跑步已经成为杜波依斯生活中不可或缺的一部分，她无法想象哪天自己不跑上五英里。“我很健康，气色也不错，而且我不会感到疲惫。我从来没生过病，甚至连感冒都没有过。”每次马拉松赛后，她还会举办早午餐聚会，与大家一同分享这份喜悦。

每年，“遗产跑者”们都会被分配相同的号码布。在马拉松赛前大约六个月，他们就开始每月聚会一次进行训练。76岁的克里夫・豪斯戈跑步的初衷来自父亲。父亲48岁时因心脏病发作去世，他决心要活得足够久，好能看到自己的孙子，甚至曾孙。这些年来，他历经两次离婚，还失去了女儿，生活的重击接踵而至，但马拉松始终是他生活中不变的依靠。“有太多太多的事情可能会阻止我参赛。”他感慨万千，可即便如此，他依然坚守在跑道上。

凯尔森在加利福尼亚州卡尔弗城的西洛杉矶学院田径场训练

83岁的莎伦・凯尔森，同样在跑步中找到了力量。在与疾病和眩晕斗争了一年之后，比赛前一周她在西洛杉矶学院的跑道上完成了训练，这里也是她40多年前首次开始跑步的地方。

她已经跑过600多场马拉松，身上穿着犹他州圣乔治马拉松赛的雨衣、旧金山马拉松赛的短裤和第30届洛杉矶马拉松赛的T恤，每一件衣物都承载着她的跑步记忆。“我从来都跑不快，而且我一点也不争强好胜。”她坦言，自己每次参赛的唯一目标就是完赛。

宾厄姆在洛杉矶马拉松开始前做准备

里克・宾厄姆在十年前的一次铁人三项比赛中跟腱受伤，此后便开始坐着轮椅参赛。如今87岁的他，每隔一天就会游半英里，还坚持进行力量训练。为了训练，他会坐着轮椅在自己的牧场周围骑5英里。他没有打算放慢脚步，心中满怀期待地希望能参加第50届洛杉矶马拉松赛。“等我参加第50届时，我也才97岁而已。”他乐观的态度感染着身边的每一个人。

宾厄姆的精神也激励着路易斯・加拉多继续跑下去。71岁的加拉多原本打算在参加完第38届马拉松赛后就退出，那时他的膝盖已经不堪重负。但当宾厄姆把自己多余的比赛轮椅借给他时，他重新燃起了对跑步的热情，又开始了训练。

“这些年来，我们经历了太多事情，太多艰难困苦。”加拉多感慨地说，“能和他一起参赛真是一种福气。”现在，他的目标是和宾厄姆一起参加第50届洛杉矶马拉松赛。加拉多坚定地表示，无论如何都会想办法和朋友一起完赛，“必要的话，哪怕背着宾厄姆冲过终点线也行”。