就算放到今天也是一款优秀战机，F117为何服役25年就全部退役？
20世纪60年代，苏联的科学家彼得·乌菲莫切夫在论文中提到，就算是一个体型非常庞大的飞机，他也完全能够在先进技术下被“隐身”在浩瀚的天空中，可以看出，苏联在当时就已经拥有了超前的眼光，并且在飞机的研究上非常认真。但是因为当时的技术还不能让空气动力特性和隐身设计相结合，而且苏联军方更迫切希望核武器的制成，从而影响了隐身战机的研发进程。
随后到了1975年4月，当美国的科学家们对其他国家的科学文献进行细读时，才发现这篇论文在研发中可以发挥很重要的作用，而正是这个时候，科技的蓬勃发展已经可以让电脑及软件对飞行的气动布局进行精细计算，为飞机的隐形功能的实现提供了很好的条件，F117攻击机应运而生，但遗憾的是，这款战机并没有进行长时间的使用。
F117在2008年就已经全部退役了，这个时间让很多人都出乎意料。虽然有时候有人说F117将要重新被应用到战争，但是美国空军从来都不理睬这样的小道消息，也从未承认，至今也没有什么实际的证据能证明。F117从横空出世再到惨然退役其周长只有25年，对于花费大量研究经费和心血来讲的战斗机来说，应该也是史无前例的一款了。
其实这样评价多少有点有失公允，这款飞机放到今天，也可以算得上是一款优秀的战机，只要能发挥出应有的水平，F117是为了隐形才制造出来的，为了确保良好的隐身能力，F117设计上与众不同，采取了多面体外型，除此之外还有高展弦比机翼、全动式V形尾翼、内置式弹舱等等，由于其棱角的设计，飞机整体造型十分科幻拉风，即便是现在，大多数国家的雷达对它仍然没有作用，在战场上无法发现它，这样一款听起来似乎是别具一格的飞机究竟为什么会退役的这么早呢？
F117最为人津津乐道的恐怕是它的唯一一次战损，同时这次战损也是所有隐身战机里面的唯一一次，事情发生在1999年3月27日，这一天，一架编号82-806的F-117A战机被南斯拉夫军队使用老式苏制S-125防空导弹击落，而驾驶着这架战机的飞行员危急情况下选择跳伞逃生，最终被救回，这架战机残骸则被当作了一件战利品，被送进博物馆进行展览。
不过大家都很好奇，这架隐身战机为什么会被击落，其中除了指挥官佐尔坦·丹尼上校的出色指挥外，也有一部分原因是因为F117本身就有着致命的缺陷，在F117准备打开弹舱同时进行武器释放的时候，就会被敌方探测到其雷达的横截面，同时自己的位置也就暴露无遗，而且隐身战机有时候还会被低带宽雷达从远处跟踪到。上述缺点被暴露之后，因为F117本身并不具备空战能力，所以一旦暴露目标，即使不算先进的战机，也可以轻松地把F117从空中击落。
隐身战机在今天迎来了高速发展，就连发展程度不是很高的韩国以及土耳其都启动了五代战机的研制，除开美国，中国的歼20和俄罗斯的苏-57也都正式投入使用了，比起美国的F22和F35也丝毫不逊色，这加速了美军升级五代机的进程，和对六代机的开发速度。国际环境越发复杂的今天，各国免不了在军事领域进行竞争，第一款隐身战机F117也迎来了自己的落幕，被时代淘汰掉了，但是F117还是被美军保留了下来，继续保留退役后的战机在很多时候都是别具深意的行为，不过也有消息称是假扮成敌方战机，用来训练新一代的隐身战机，F117作为“老兵”，也能发挥自己最后的价值。