1955年，新中国在中南海举行了历史上第一次的大授衔仪式。在这次授衔中，共授予了包括十大元帅、十大大将等在内的1000多位将领军衔。每一位被授衔的将领都为新中国的建立和发展立下了赫赫战功，授衔既是对他们卓越贡献的认可，也是他们应得的荣誉。 然而，有一位将领并未参与此次授衔仪式，而是选择在家中进行自我反思和检讨。他曾是著名将领粟裕的老排长，参与了南昌起义、广州起义、抗日战争、解放战争、抗美援朝等众多重大历史事件，立下了赫赫战功，资历老到。职务上也一路高升，曾先后担任过四野副参谋长、解放军装甲兵副司令员、工程兵副司令员等要职。这个将领就是聂鹤亭。那时，聂鹤亭为何没有出席授衔？他为何在家中做自我批评？最终，他又被授予了什么军衔呢？

聂鹤亭，1905年出生于安徽阜阳一个富裕家庭。这个家庭为他提供了良好的成长环境，他的童年过得相对安逸，并没有受到生计的困扰。7岁时，他便进入了私塾读书。然而，命运的转折发生得很快——12岁时，家中突遭变故，聂鹤亭不得不辍学回家务农。经历了一段时间的困境后，得到了姐夫的帮助，他得以重返学校，并最终进入安庆的皖江师范专科学校就读，毕业后成为一名体育教员。 在五四运动的激烈浪潮中，年轻的聂鹤亭受到了深刻的影响，他积极参与了学生运动。然而，随着学生运动未能对当时的政治局势产生实质性的改变，聂鹤亭做出了一个重要的决定——投笔从戎。他考入了江西陆军讲武堂。由于不满赣军投靠军阀孙传芳，聂鹤亭决定出走，并参与了爱国学生运动。1926年，他加入了国民革命军，并成为叶挺将军麾下的排长，同年，他加入了中国共产党。1927年，聂鹤亭参加了北伐战争、南昌起义，并在广州起义中担任了重要职务——他是25师73团第六连的连长。

从这些经历中，不难看出聂鹤亭的资历非同一般，他的地位也日益显赫。南昌起义后，聂鹤亭被派往安徽、江西等地，担任了越来越重要的职务。到1932年，他已经是红四军参谋长、十一师参谋长。在长征过程中，他担任了红一军团第一师代理参谋长，之后在抗日战争、解放战争和抗美援朝期间，凭借着不凡的战功，聂鹤亭的职务不断升迁，先后担任了华中军区副参谋长、四野副参谋长、中南军区副参谋长等重要职务。 然而，虽然聂鹤亭战功赫赫，他的性格却十分鲜明，甚至可以说，他的个性在一定程度上影响了他的事业发展。在南昌起义后期，聂鹤亭与朱德发生了激烈争执，虽然他后来认识到自己的错误并向朱老总道歉，朱德也大度地原谅了他，但这一事件依然无法抹去他在党内形象的瑕疵。抗日战争期间，聂鹤亭因担心主席留他在延安，便选择了悄然离开（当时叶挺得知聂鹤亭在延安后提议他前往南昌工作）。而在辽沈战役期间，他还曾擅自接受了敌人暂编53师的起义，这一行为让林、罗两位指挥官感到不满，影响了他与战友之间的关系。

1955年，军衔条例出台后，授衔工作开始推进。罗荣桓被委以重任，负责这一重要工作。授衔意味着责任与荣耀，然而，作为授衔的主要负责人，罗荣桓也不得不面对一些棘手问题。对于聂鹤亭的授衔问题，争议不断。从资历、职位和战功上来说，聂鹤亭无疑至少应当被授予上将军衔，而他自己也认为理所应当。然而，在初次发布的授衔名单中，聂鹤亭却被定为中将，这让他非常不满。于是，他决定亲自去找罗荣桓，向他质问这个决定。 面对聂鹤亭的质疑，《罗荣桓传》中有一段话清晰地揭示了事情的经过：有一位曾参加过南昌起义的老干部，历任重要职务，但在处理个人生活问题上屡有失当。进城之后，又犯有不服从组织分配的错误……如果不改，就要给他以严厉处分。这位老干部就是聂鹤亭。经过几个月的深刻反思与自我检讨，最终，1956年初，聂鹤亭被授予了中将军衔。

1961年，聂鹤亭被任命为工程兵副司令员。1971年，66岁的聂鹤亭因病去世。尽管如此，聂鹤亭依然为解放军的建设和发展做出了不可磨灭的贡献。他除了在工作中兢兢业业，担任重要职务外，还常常拿出自己的工资，帮助烈士家属，体现了他对国家和人民的深厚情感。 聂鹤亭的故事，不仅仅是一位将军的个人传奇，它也反映了那个时代特殊历史背景下，一位老将的成长与磨砺。在经历了各种风雨与波折后，聂鹤亭依然为新中国的建设与发展贡献了自己的力量，这样的精神，值得后人铭记。