2026年F1赛季3月上旬由澳大利亚大奖赛开始,今年从动力单元、车辆尺寸与空气动力学、碰撞安全性、竞赛规则都有变动,上周在巴林季前测试后让新赛季世界冠军车队、车手归属添上更多疑问,较普遍的是车手反映在新规则下状况变复杂,驾驶体验也欠佳。
在季前测试后,广泛被看好的梅奔认为红牛才是最快车队;红牛认为梅奔、法拉利、迈凯伦都优于自身;法拉利认为梅奔、红牛更强;去年世界冠军迈凯伦则认为其他3家主要车队都在自家之上。
最新动力单元发电量是上一代3倍,单圈能量回收率也翻倍,不过这也意味大部分时间车辆都处于能量不足状态,仅靠极限驾驶已无法保证跑出最快圈速,因为电池会快速耗尽,正如前威廉姆斯领队沃尔斯概括说明:“这么想吧,在一个剎车区你几乎可以把电池充满,但在半条直道上你就可以用全部电量。”
这种情况下能量管理成为重要课题,特别是在排位赛。车手们要在剎车区与弯道尽可能有效累积能量来在直道上消耗,以换取最快圈速,不能再像以往在弯道全力以赴,因为任何在弯道牺牲的时间都可以在直道上弥补。
效力法拉利的7届世界冠军汉密尔顿说:“这简直复杂得离谱。前几天我参加一个会议,工程师们详细讲解给我们听,我感觉你需要一个学位才能理解。”
去年挑战5连霸未果的维斯塔潘更直言不讳:“以纯粹赛车手来说,我喜欢全速驾驶。但现在你不能那样开车。情况很复杂。你所做的很多事,比如操控,都会对赛车能量消耗有巨大影响。我个人认为这根本不是F1,或许参加电动方程式更好,对吗?那项赛事注重的就是能源效率和管理,也是他们的宗旨。就驾驶体验而言,这真的不怎么有趣。”
卫冕冠军、迈凯伦车手诺里斯在得知维斯塔潘发言后,提出反论:“新规则对工程师和车手都是挑战,但也是个很棒的挑战,充满乐趣。你必须用不同方式驾驶,用不同方式理解和管理每件事。但是你仍可以开车环游世界,享受很多乐趣,所以没什么可抱怨的。”