乌龙茶的制作是中国茶叶工艺中最复杂精巧的,核心在于精准控制的“半发酵”过程,以创造其独特的“绿叶红镶边”和花果香。
其核心工序环环相扣:
萎凋:鲜叶采摘后,通过日光或室内加温适度散失水分,叶片变得柔软,为后续的发酵做物理和化学准备。
做青(关键工序):这是形成乌龙茶品质的灵魂。包括“摇青”与“凉青”的多次交替。摇青使叶片在滚筒或筛子中相互碰撞,摩擦叶缘细胞,促进茶多酚的酶促氧化(发酵);随后静置(凉青),让水分重新分布,发酵作用在叶缘持续,中心仍保持绿色。如此反复,最终形成“三分红,七分绿”的叶相,并孕育出复杂的花果香气。
杀青:当发酵程度达到理想状态时,立即用高温(炒青)破坏酶的活性,终止发酵,固定住做青阶段形成的色、香、味。
揉捻:趁热对叶片进行揉捻,塑造条索外形,同时挤出茶汁附着于叶表,增进冲泡时的滋味浓度。
烘焙:分为初焙和精焙。初焙迅速降低水分,防止变质;精焙则文火慢炖,进一步消除青涩,稳定并提升香气与滋味,形成乌龙茶特有的火功香与醇厚口感。
整个过程讲究“看青做青,看天做青”,需根据鲜叶原料、气候等因素灵活调整,是技艺与经验的结晶,最终成就了乌龙茶千变万化、香高味醇的独特魅力。