继续来看原文：因这甄士隐秉性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品。

这段话旁甲戌本有一长段批语：自是羲皇上人，便可作是书之朝代年纪矣。总写香菱根基，原与正十二钗无异。

什么是“羲皇上人”？这是个成语，字面意思是：伏羲氏之前，太古时代的人。古人想象伏羲以前的人无忧无虑，生活悠闲。故后世隐士多以“羲皇上人”自称，表达恬淡自然，清静无为的生活状态。

这个成语首见于东晋田园诗人陶渊明的《与子俨等疏》，这篇文章是陶渊明写给几个儿子的一封家书，对自己半生的人生经历和理想追求进行了盘点，并希望自己不在之后儿孙们能够团结友爱。

他说到自己的理想和追求时，有这么一段话：少学琴书，偶爱闲静，开卷有得，便欣然忘食。见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜。常言五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。

意思也很好理解，即：我年少时曾学琴、读书，我喜欢静处，每次读书偶有所得，就废寝忘食了。看到树木参天，枝叶交错成荫，鸟儿时不时鸣叫其间，我也十分欢喜。我常说，五六月间，在北窗下躺着，时不时有凉风来袭，我便自认就是上古之人了。

批语之意，是对甄士隐的这种超然物外的隐居生活的一种赞美和认同，进而不由得联想起来，如果甄士隐真是羲皇上人，那这书也就是有了朝代年纪可考了啊。

曹公写甄士隐秉性恬淡，不以功名为念，写他每日酌酒吟诗、观花修竹，写他神仙一流人品，当然不只是写甄士隐，更是为了交代香菱的出身，写其不凡的气度与高贵的品格之根源。

有一个情性贤淑、深明礼仪的母亲，有一个秉性恬淡、酌酒吟诗的父亲，可以想象，作为他们独女的英莲，也就是后来的香菱，她的基因得有多优秀。

这么优秀的香菱，与正十二钗无异了，为什么还是没能入正册而是入了副册呢？因为前文说了，与贾史王薛这四大家族比起来，甄士隐家只算是乡宦小家，他只是本地望族，而四大家族是天下望族。

换句话说，香菱即便没有被拐卖，与四大家族的千金小姐比起来，她只能说是小家碧玉，这个是由当时的出身和社会地位所决定的，曹雪芹写红楼，也不可能跳出那个时代的固有阶层和主流观念。

所以，我们再看金陵十二钗的册子，也就比较好理解，正册的这些女子，全出于侯门公府，都是名副其实的大家闺秀。而副册以香菱为首的，都是小家碧玉，也是正儿八经官宦人家的小姐，只是与正册群钗比起来，出身上又稍逊一层。

由此我们也能大致推断出副册人物，比如邢岫烟，李纹，李绮，薛宝琴等人，她们也都是小姐，且跟贾府沾亲带故，也都跟贾宝玉有关联，应该都是曹公设定好的副册人物。

继续来看：只是一件不足：如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名唤作英莲，年方三岁。

这段话甲戌本也有两句批语，第一句在“膝下无儿”旁：所谓“美中不足”也。我们知道，古代重男轻女思想严重，尤其大户人家，以生男丁为目标，所谓的人丁兴旺与稀少也是以男性子孙的多寡来衡量的。

对甄士隐夫妇来说，两人年过半百才生了一个孩子，已经很不容易了，而这个孩子偏偏又是个女孩，不是男孩，这对老夫妻俩来说，多少还是有些遗憾的，这即是“美中不足”。

这也暗合了前文石头要去红尘中造劫时，一僧一道的提醒，即“那红尘中却有些乐事，但不能永远依恃；况又有‘美中不足，好事多磨’八个字紧相连属……”一句话道尽了人生真谛。

每个人的一生，都很难完美，或多或少都会留有遗憾，比如年轻早逝是遗憾，爱而不得是遗憾，屡试不中是遗憾，不能尽孝是遗憾，阴阳两隔是遗憾，幼年丧父中年丧夫晚年丧子都是遗憾……

这些遗憾都是人生的“美中不足”，正所谓，人生不如意事常八九，对甄士隐夫妇而言，老来得女是一种幸福，但这种幸福偏偏不够彻底和完整，它是有缺憾的，不完美的，因为英莲是个女孩。

其实即便是今天，这种重男轻女的思想依然很常见，也成了不少家庭想要男孩而不得的“美中不足”的主要原因之一，更不要说在古代了。

不只是甄士隐，后文林如海出场，原文也明确交代了，他曾有个三岁的儿子，但夭折了。“虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。”

王熙凤更是如此，多次怀胎流产，也只不过为了要个儿子，不只是为了让他继承自己的家产，更为了稳固自己的地位，可见这“命中无子”对于很多人来说，真的是人生难以释怀的“美中不足”。

第二句在“乳名唤作英莲”旁：设云应怜也。英莲谐音应怜，这既透露了甄士隐夫妇对女儿的万般疼爱之心，也是曹公发自内心的对这个“平生遭际实堪伤”的女孩的怜惜，更触动了亿万读者的心弦。

后来英莲改为香菱，香菱即相怜，从应怜到相怜，香菱的人生，充满悲苦，她开始是一朵被父母捧在掌心的莲，后来成为随风飘零的一支菱，她短暂的一生，写满了“怜”字。

自幼被拐，为了活下去，不得不认贼作父，后来做了丫鬟婢女，又成了呆霸王的小妾，又被呆霸王抛在脑后，又被夏金桂想尽办法折辱，终至于卧病在床，如此遭际，我见犹怜啊。

即便命运对她如此不公，她也没有怨天尤人，没有自暴自弃，反而依然保持着对生命的珍惜和热情，保持着对人生的诗意追求和向往，但越是如此，她的人生结局，就更是充满了悲剧意味。

作者：夕四少，本文为少读红楼原创作品。