今天的美国，陆地国土面积广袤，位居世界前列。然而，在美利坚合众国刚刚建立之时，它仅仅由大西洋沿岸的十三个州组成，国土范围也只局限在密西西比河以东的狭窄地带。历经数百年的扩张，美国才逐渐演变为一个横跨大陆的庞大国家。

上图_ 18世纪到19世纪60年代美国领土变迁

这些新增的土地，有些是通过战争从印第安部落和墨西哥手中夺取，有些则是通过巧妙的外交手段“白捡”来的巨大便宜。

其中最令人称奇的，莫过于1803年，美国以区区1500万美元的价格，从法国皇帝拿破仑手中购得了面积高达214万平方公里（约827,990平方英里）的广阔土地，折算下来，每英亩土地的价格甚至不到3美分。

这块叫做“路易斯安纳”的肥沃土地，直接让美国的国土面积翻了一倍。拿破仑是何等雄才大略的战神，怎会甘心做出这样的决定？

上图_ 七年战争，是英国-普鲁士联盟与法国-奥地利联盟之间发生的一场战争

小僮先从更早说起。17世纪起，法国就在北美建立殖民地。法国人在密西西比河沿岸南北纵深开发，称那片广阔之地为“路易斯安纳”，以纪念国王路易十四。

在这片土地东面，是另一强国英国的殖民地，包括日后成为美国的十三州。英国人从东往西，法国人从北往南，双方在北美势均力敌。

1756年，七年战争爆发。英法在欧洲大陆刀光剑影，北美战场也硝烟弥漫。最终，法国战败，被迫在1763年的《巴黎和约》中，将加拿大及密西西比河以东的土地割让给英国。

上图_ 法国大革命,攻占巴士底狱

法国还将密西西比河以西的路易斯安纳，送给盟友西班牙作补偿。曾经的北美版图，就此土崩瓦解。法国对北美殖民帝国的梦想，几近破灭。

但法国并未甘心。北美十三州独立战争爆发时，法国看到了机会。为打击老对手英国，法国政府不惜出钱出力支援美国革命军，提供枪炮、舰船，甚至出兵作战。

结果，美国成功独立，英国失去了大片殖民地。对法国来说，这算是报了一箭之仇，也算暂时平衡了与英国的海外力量。

1789年，法国又陷入动荡。大革命爆发，推翻了波旁王朝。风暴中崛起的，就是那个改变世界的男人：拿破仑·波拿巴。

拿破仑掌权后，不仅要在欧洲争霸，还想恢复法国的海外雄风。可惜，他的第一次尝试——远征埃及，意图切断英国通往印度的航路，却因海军失利和当地抵抗失败而告终。

上图_ 海地革命，1791年至1804年海地的黑奴和黑白混血种人反对法国、西班牙殖民统治和奴隶制度

拿破仑目光转向西半球。1800年，他通过《圣伊尔德方索条约》，让西班牙将路易斯安纳还给法国。

他打算以此为支点，在北美建立法国殖民帝国，控制密西西比河航运，向南统治加勒比地区，使法国与英国在海外抗衡。

然而，命运再次开了个大玩笑。拿破仑的北美计划依赖于加勒比的重要基地——海地（当时叫圣多明各），那里种植园产出大量糖和咖啡。

1791年，受法国大革命影响，海地黑奴爆发大规模起义。拿破仑派妹夫勒克莱尔率三万大军镇压，但热带黄热病肆虐，法军死伤惨重。

上图_ 标注处为 海地 的位置所在

1803年，法国彻底从海地撤军。1804年，海地宣布独立，成为历史上第一个黑人共和国。法国失去了加勒比的战略支点。

海地一失，拿破仑原本的计划就失去了基础。没有了加勒比支撑，路易斯安纳变成孤立的大陆腹地。

法国在北美的驻军有限，而英国在加拿大虎视眈眈。拿破仑担心，如果与英国再起战争，英国可能直接占领路易斯安纳。

此时，法国国内也面临巨大财政压力。战争让国库空虚，需要大笔资金重建海军和扩军备战。

上图_ 路易斯安那地图(绘于1804年)

法国财政部长德·巴尔贝马杜瓦向拿破仑建议：与其让英国白拿，不如卖给美国，还能换来真金白银。

面对兄弟们的反对，拿破仑态度坚定。一次沐浴时，他甚至与弟弟吵到面红耳赤。他说，与其让敌人得到，不如让美国壮大，牵制英国。

最终，他决定违背宪法也要出售路易斯安纳，“此事无需再议”。

美国此时也面临危机。英国封锁海上贸易，又唆使印第安部落骚扰边境。总统托马斯·杰斐逊急需打破困局。

杰斐逊原本只想用五千万美元买到密西西比河口的新奥尔良港口，保障西部货物出口。

1803年，美国特使赶到巴黎，准备开口谈新奥尔良。不料，法国外长先开口问：“要不要整块路易斯安纳？”

美国人一开始愣住了，只想要一小块，结果法国坚持：“要就要全部。”

上图_ 拿破仑·波拿巴（1769年8月15日－1821年5月5日）

最终，美国仅用1500万美元，就买下了214万平方公里的土地，相当于当时美国国土的一倍多。

对美国而言，这次购买让国家版图向西扩展到落基山脉，拥有了肥沃的密西西比平原，奠定了未来崛起的基础。

1803年后，美国国力日渐增强。到1812年，美国甚至对英国再次宣战，史称“第二次独立战争”。

上图_ 托马斯·杰斐逊（1743年4月13日－1826年7月4日），美利坚合众国第三任总统

拿破仑卖地虽然失去殖民地，但却得到资金补充军费。同时，美国的扩张使得英国不得不在新大陆分心，从而减轻了欧洲战场对法国的压力。

这桩买卖，也被后人称作拿破仑送给英国的“毒丸”——让美国壮大成对抗英国的新力量。

小僮读到这里，总感慨历史中的计划总赶不上变化。拿破仑原想建殖民帝国，却被黄热病和海地革命打碎梦想。最后不得不在欧洲战争的压力下，低价卖掉路易斯安纳。

这片土地，也让美国踏上了成为大陆强国的征程。

参考资料：

【1】《国际机遇的利用与美国向太平洋的领土扩张》 张德明

【2】《拿破仑抛给英国的毒丸子》 张博文

【3】《剑桥拿破仑史》等史料

上图_ 1904年路易斯安那购地100周年世博会，图中标注部分就是购地的面积位置