12月10日，这个东南亚国家迎来了2022年第1000万名外国游客。实现这一目标并非那么容易，须知上一年度这个数字不到43万，而2019年则是近4000万。2022年尤其是下半年这个国家境外游客暴增的原因，除了和入境限制逐步放宽的主因，还与其在旅游方面的禀赋和深耕有关。今天我们就来说说为什么这个国家会成为东南亚第一旅游大国，这个国家叫泰国。

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我们先来看泰国的基本面。泰国国土面积刚过50万平方公里，略大于四川，在东南亚十一国中仅次于印尼和缅甸；人口接近七千万，居印尼、菲律宾和越南之后；2021年经济总量刚过五千亿美元，是东南亚仅次于印尼的第二大经济体。泰国人均GDP超过七千美元，但经济和人口分布非常不均匀，首都曼谷容纳了超过20%的人口和近一半的经济总量。

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从旅游业发展的角度来说，泰国和其它东南亚十国相比有天然的优势：它旅游资源方面比新加坡、文莱、老挝和柬埔寨等国更多元化，旅游目的地和景点集中度方面又比印尼、马来西亚和菲律宾高，安全方面比大多数东南亚国家都好，但对境外游客限制方面又比伊教国家和越南、缅甸等国要宽松。下面分别来说明：

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泰国的旅游业自然禀赋优势首先在于地理环境和气候。泰国位于中南半岛的中南部，全境在北回归线以南，全年分为热季、雨季和凉季，除了南部岛屿受台风影响，部分区域雨季受洪涝灾害外，基本上没有不适宜旅游出行的季节。同时，从北部的山地丛林到南部的海岛沙滩，不管是徒步攀岩还是冲浪潜水，游客在泰国总能找到适合自己的游玩项目。

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与越南下场国土南北跨越1600公里的超长距离，以及印尼和菲律宾众多岛屿间不便的交通相比，泰国国土相对没那么分散，从泰国湾的首都到北部城市清迈直线距离仅七百公里，曼谷飞往南部的普吉岛也仅需一个半小时。所以在泰国旅游，花在大交通上的时间并不多，这可以让游客在时间有限的行程中游览更多的地方。

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另一方面，泰国以佛教为国教，泰国人性情温和，作为礼仪之邦的泰国也被誉为“微笑国度”。同时旅游业是泰国的支柱产业，从首都曼谷的导游，到清迈街头的水果摊主，再到普吉岛上的民宿老板，无不以占了大头的国外游客为衣食父母，所以除了南部几个府外，对外国游客来说，泰国国境内大部分区域都相对安全。

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作为全球十大国际旅游市场之一的泰国，旅游业起步于上世纪六十年代，八十年代进入黄金期，1982年旅游业的创汇能力首次在各产业中居第一。在创汇的同时，旅游业也推动了泰国从经济到社会的各方面发展，泰国直接从事旅游产业的人员数量长期保持在两百万以上。

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泰国旅游业在深度发展中，从最初的观光衍生出了美食游、文化游、民俗游和海滨度假游等差异化的旅游分支。从宋干节到水灯节，从团队游到亲子游，泰国旅游业在推陈出新中繁荣数十年的同时，还将性价比保持保持在了一个较高的水平。而这也是泰国超越新加坡等东南亚新锐旅游市场对全世界游客保持长期吸引力的一大法宝。

入境泰国的外国人中有两支“生力军”：一是欧美发达国家的游客，从最初的观光团到自由行，从户外活动到长期旅居，许多西方人拿着自己国家的各种福利在这个东南亚国家过上了上帝般的生活；二是中国人，世纪之交的国人出境的首先线路是新马泰，自由行的首选目的地是泰国，而今许多财务自由的国人更是在泰国实现了长居。

据统计，2020年之前的十多年，中国一直是泰国最大的游客来源地，到访泰国的国人数量每年都保持在上千万。那么如果恢复开放出境游，你会首选泰国吗？