在河南的寻常烟火里,酱香猪皮是一道凝结了民间巧思的家常风味。它不登大雅之堂,却总能以柔韧弹牙的口感和醇厚浓郁的酱香,成为餐桌上令人回味的存在。这道菜取材简单,做法质朴,恰恰是这种朴素,最能体现家常菜的灵魂。
新鲜的猪皮需要彻底清理,刮净残留的毛发与油脂,这是保证成品清爽不腻的关键。处理干净的猪皮放入冷水锅中,加入几片生姜和少许料酒,大火煮沸后撇去浮沫,继续煮至猪皮能用筷子轻松扎透。捞出后,趁热将内侧的肥油再次刮净,然后切成均匀的条状或块状备用。
锅中放入适量植物油,加入几粒八角、一小段桂皮、两三片香叶,用小火慢慢煸炒出香气。随后,将切好的猪皮下锅,与香料一同翻炒,使其表面微微收紧。接着,烹入生抽与老抽,生抽提鲜,老抽主要负责赋予那层红亮的酱色。翻炒均匀后,加入足量的热水,水量需基本与猪皮齐平。再投入几片姜、一两段葱白,以及一小把冰糖。喜欢更丰富味道的,此时可以加一勺黄豆酱,这能让酱香的层次更为深厚。
大火烧开后,转为小火,盖上锅盖慢慢焖煮。这是一个需要耐心的过程,让汤汁的滋味一点点渗透到猪皮的每一寸胶质之中。大约四十分钟到一个小时后,锅中的汤汁已收得浓稠,猪皮呈现出油润诱人的琥珀色,变得软糯而充满胶质,用筷子夹起时颤巍巍的,香气扑鼻。此时可以尝一下咸淡,酌情补盐,然后开大火将汤汁进一步收浓,即可关火。酱香猪皮热食时软糯弹滑,放凉后则会变得更加筋道,别有一番风味。它是一道朴实无华的下饭菜,那黏唇的胶质感和悠长的酱香,总能让人不知不觉多吃一碗米饭。