倘若金融界专门设立一个“史上最离谱经济预测”榜单,2001年美国国会预算办公室出具的财政报告,必定稳居榜首。彼时美国官方信心满满,预判国家财政会迎来持续巨额盈余,五年之内就能还清所有可赎回国债,正因笃定不需要继续借钱,财政部直接叫停了30年期超长国债的发行。
短短二十五年光景,当初的美好设想彻底反转。战争开支、全民减税、经济衰退轮番袭来,财政赤字一路狂奔,美国不仅被迫重启长债发行,如今30年期美债收益率常年站稳5%上方,剔除通胀后的实际收益率攀升至2008年金融危机之后最高点。
曾经无人问津的超长美债,成了全球投资者审视美国财政漏洞的风向标,消失数十年的“债券义警”重回市场视野,一场由债务催生的连锁波动,正席卷美股、楼市乃至全球资本市场。
一、预言彻底落空:美国财政从盈余美梦坠入债务泥潭
2001年的美国,正值互联网泡沫繁荣末期,经济向好、税收充沛,国会预算办公室乐观测算,联邦政府收入会长期高于开支,富余资金足以清偿全部国债。出于这份判断,存续多年的30年期国债被宣告退出市场,在当时所有人眼中,美国政府借钱度日的日子终将落幕。
现实的走向完全背离预期。阿富汗、伊拉克两场中东战事拉开帷幕,军费开支连年暴涨;两届政府先后推行大规模减税计划,财政收入大幅缩水;叠加数次经济下行周期,政府不得不靠借钱维持运转。短短五年,财政盈余彻底转为巨额赤字,财政部只能尴尬重启30年期国债拍卖,靠发行长期债券筹措资金。
重启发行后的十几年里,30年期美债始终处于边缘位置。市场普遍觉得美国主权信用稳固,长期持有国债收益微薄,资金大多涌向股市、企业债等收益更高的资产,超长国债鲜少受到追捧。但进入近两年,局面骤然改写。
截至今年7月,30年期美债收益率年内已有27个交易日守住5%关口,更是创下连续12天运行在5%以上的纪录,上一次出现这般行情还要追溯到2007年次贷危机前夕。更值得警惕的是,当下美联储基准利率,比2007年同期低150个基点,投资者索要的长期持有溢价,反倒远超金融危机爆发初期,直白道出了市场心底的不安:大家越来越不看好美国长久的偿债能力。
二十年间,美国国债总规模从4.5万亿美元膨胀至34万亿美元以上,公共债务占GDP比重翻倍突破120%,每年单单偿还债务产生的利息支出就超过1.2万亿美元,这笔开销已经远超美国年度国防预算。两党常年拉扯博弈,削减开支、增加税收的财政改革始终无法落地,不断发债借钱,成了美国政府最省心的选择,债务雪球越滚越大。
二、债券义警卷土重来:投资者用脚投票倒逼财政收敛
“债券义警”这个概念诞生于上世纪80年代。彼时美国通胀居高不下、财政毫无节制,大批投资者集体抛售美债,债券价格下跌、收益率被迫走高,不断抬高政府融资成本,逼迫白宫收紧财政支出、压制通胀,市场便将这群手握资金、约束政府财政的投资者称作债券义警。
如今,这群隐形监督者再度盯上了美国长期国债。之所以集体抛售长债、推高收益率,核心症结就是难以持续的巨额财政赤字。惠誉评级早已预警,美国债务负担远超同等信用评级的其他发达国家;对比日本、法国等负债大国,美国30年期国债收益率明显高出一截,唯有英国与其相近,足以看出资本对美国主权债务的顾虑有多深。
市场格局还迎来了新的竞争者:AI产业掀起千亿级融资浪潮,各大科技巨头为搭建算力、布局人工智能基础设施,扎堆发行企业债券,整体融资规模突破5000亿美元。养老金、保险资金这类传统美债主力买家,如今手握大把投资选项,不必再一味兜底长期国债。以往收益率触及5%就会被抢购一空的30年期美债,如今很难再现快速回落的景象。
就连坚守数十年看多长债的老牌机构Hoisington,也在今年彻底调转方向。机构坦言,持续性财政赤字、全社会资本需求激增,会让通胀和长债收益率长期处在高位,继续押注美债上涨早已行不通。多家华尔街银行预判,2027年之前,美国财政部还会扩大2至30年期各类国债的拍卖体量,债券供给持续增加,长端收益率下行更是难上加难。
三、长债收益率走高,不止搅动债市,全市场都受牵连
很多人觉得30年期超长国债距离日常生活很远,日常参考更多是挂钩房贷的10年期美债,但实际上,30年期国债是绝佳的宏观预警指标。它存续周期最长,对通胀预期、财政前景、远期利率变化最为敏感,收益率持续上行,释放的是一连串负面信号,冲击范围覆盖方方面面。
最受伤的莫过于美股市场,尤其是当下火热的AI科技龙头企业。金融领域有个通俗概念叫久期,30年期国债的久期和标普500大盘高度契合;谷歌、特斯拉这类科技公司常年分红极少,盈利兑现都在十几年甚至几十年之后,同样属于长久期资产。
无风险的美债收益率持续攀升,资金会慢慢从股市撤离转向债券,股票估值被迫收缩。每当就业数据过热、通胀小幅反弹,美债收益率应声上涨,纳指、科技股就会同步跳水。前段时间油价上涨推升通胀预期,美债收益率冲高,特斯拉单日暴跌超14%,谷歌市值大幅缩水,正是这套逻辑的直观体现。
放眼实体经济,美国居民房贷、企业贷款、消费信贷利率全都锚定美债收益率。长端利率居高不下,买房按揭成本、中小企业融资成本持续走高,楼市交易降温,企业扩张、招聘意愿收缩,经济增长的动力被逐步削弱。
与此同时,市场目光正紧紧盯着10年期美债这一全球资产定价之锚。分析师普遍警示,一旦10年期收益率突破前期高点、站稳5%大关,上涨节奏会进一步加快。2023年该指标短暂触及5%时,就引发了全球股市震荡,倘若再度突破,波动只会更为剧烈。
四、无解的债务困局:拖延战术终究抵不过三十年周期
美国几乎不存在主权债务直接违约的可能性,但化解高额债务从来不只有违约一条路。放任通胀持续走高,稀释债务的实际购买力,是美国多年来惯用的隐性手段。政客们习惯于把财政难题向后推诿,寄希望于下一任政府收拾烂摊子,这套拖延手段放在短期债务上尚可奏效,面对30年超长周期债券,早已行不通。
三十年跨度里,通胀波动、利率周期更迭、经济兴衰轮番上演,资本市场会不间断重新评估美国偿债实力。只要财政开支依旧毫无节制,债券义警就不会退场,长债收益率会持续承压上行。
如今美债拍卖暂时没有出现大规模滞销的窘境,但业内人士普遍心存担忧:一旦财政隐患集中爆发,债市迎来剧烈动荡,股市、汇市、大宗商品都会被裹挟其中。25年前一份离谱的盈余预测早已沦为笑谈,而当下30年期美债亮起的红色警报,正在提醒全世界,美国日积月累的债务难题,终究到了不得不正视的时刻。