7月12日，内蒙古鄂尔多斯市的荒漠见证了中国核工业史上最硬核的时刻，中核集团“国铀一号”示范工程顺利产出第一桶金黄色铀浓缩物（俗称“黄饼”），打破了中国铀矿勘探开采“卡脖子”的困局，更将国产铀自给率猛推至70%以上，使中国核电燃料自主保障能力实现质的飞跃。

这桶黄饼出现的背后，没有鞭炮庆典，也没有红绸剪彩，只有工程师轻点触摸屏上的“启动”键的声音，千里之外的铀矿随即启动浸出，用最安静的方式改写了全球铀矿开采史。

铀矿的危机

铀资源是核能发电的核心燃料，也被称为"核电粮仓"，在地缘政治动荡的当下，直接关系到国家能源安全和战略防御能力。比如核电站发电靠的是铀原子核裂变释放的能量，而一公斤铀裂变产生的能量相当于2700吨标准煤燃烧的能量。

铀这种资源很宝贵，因为它在地壳里含量很少，用完就没了。而且，铀的分布也很零散，不均匀，全球就铀资源的分布量可以分为四个梯队。

澳大利亚、哈萨克斯坦、加拿大和俄罗斯被叫做“富铀国”，这四个国家手里的铀占了全世界的六成多，储量特别大。

紧随富铀国之后的是“铀资源丰富的国家”，这些国家的铀加一块儿，差不多是富铀国总量的一半，占了全球的三分之一，像美国、乌克兰、巴西、印度都在这一梯队。而中国被探测到的铀矿资源占到全球3%，是世界最大的铀矿资源储备国之一，却被单独归在第三梯队。

剩余其他国家因为铀矿资源占比加在一起不足全球3%，被搁到第四梯队。

从数据里我们能发现一个挺有意思的事，那就是想要用核能的国家没铀，有铀的国家却不用核能，也是这种奇怪的情况，影响着全球铀资源的分配。说白了，大部分想用核能的工业国都缺铀，只是缺的程度不一样。

简单来说，2018年，美国需要1.9万吨铀，但他们自己只生产了277吨，剩下的缺口都得靠进口铀的来补足，而像法国、日本、德国这些国家也一样，因为它们地方小，资源不多，所以更得靠进口。

中国也不例外，甚至从数据中不难发现，随着核能行业的不断进步，中国对铀的需求量越来越多，每年进口的总量也在不断上涨。

2013年的时候，中国需要6147吨铀资源，其中七成多都得靠进口。到了2018年，铀需求量猛涨到了9000多吨，进口的占比也超过了83%，这说明我们在铀资源上很依赖外国，存在不小的安全隐患。

在2021年世界核协会公布数据，全世界用了6万吨铀，预计到2040年，这个用量会猛涨到11万吨。需求一直在涨，但全世界的铀产量却没动静。

在这个基础上可以肯定的是，其他工业国家，诸如美国、欧洲肯定跟中国一样，碰到了同样的难题，而且全世界的铀资源肯定会一年比一年少，越来越少。

从这个角度看，全球那些想发展核能的国家，其实都是最大的竞争对手，它们主要在比拼，看谁能在未来掌握更多的铀资源。

解锁280万吨“呆矿”

话回前提，2023年，中国被探测到的铀矿资源达到288万吨，是丰富其实的世界最大的铀矿资源储备国之一，为什么还会缺铀呢？

过去，我国铀矿开发主要集中在南方火山岩型、花岗岩型铀矿。10年前，当时中国的勘探队员就在鄂尔多斯盆地发现280万吨砂岩型铀矿，然而勘探现场却是一片叹息。

传统铀矿开采需要炸山凿井、粉碎矿石，产生大量放射性废渣，而这些砂岩型铀矿品位低（0.01%-0.05%）、埋藏深，按照国际开采标准，这巨量铀矿实为无开采价值的“呆矿”。

转机在2023年降临。中核科学家苏学斌带队攻破“两高两低”魔咒：针对高碳酸盐、高矿化度、低渗透、低品位矿床，创新采用二氧化碳+氧气的混合溶剂配方，当第一份实验室报告显示浸出率达92%，白发苍苍的老教授们相拥而泣。

如果将这个技术落地，意味着鄂尔多斯盆地将变成“铀矿银行”，足够支撑中国核电40年需求，中国不仅能将铀资源命脉牢牢握在自己手中，也能震慑美澳“铀矿联盟”。

2024年7月12日，当第一铲沙土在鄂尔多斯扬起时，外国专家曾断言：“铀矿建设周期至少五年”。

然而中国向来最喜欢“打外国学者的脸"。

中核集团“国铀一号”示范工程，采用的第三代地浸采铀技术，只需在地面钻出碗口粗的注液井，将二氧化碳和氧气溶于水制成“特制溶剂”，注入地下矿层。溶剂像智能导航般精准包裹铀矿物，溶解成含铀溶液后，再从相邻的抽液井泵回地表。

而整个过程不破坏草场，牧民甚至能在作业区继续放牧。

在北京的中国铀业总部，工程师通过大屏幕实时观测着地下矿层的“CT影像”：注液压力、铀浓度曲线、地下水温等3000多项数据每秒刷新。

发现异常时，智能系统自动生成优化方案，工程师轻点“一键采铀”指令，千里之外的矿场立刻调整算法参数：矿层局部浸出不足，立即增开注液井；若铀浓度异常波动，10秒内锁定堵塞点并启动反冲洗程序。

在“数字建井”和“可视化浸出”两大核心技术下，曾经被判死刑的“呆矿”，正在变身支撑核电机组的“能量心脏”，甚至相比传统工艺，铀浸出效率提升100%，资源回收率从65%跃升至85%。

技术红利正快速外溢

中国铀业2024年研发投入激增28%，新增50项专利覆盖数字建模、浸出剂配方、远程控制等环节。沈阳鼓风机集团为项目定制的耐腐蚀泵，寿命比进口设备延长2倍；上海核工院开发的铀浓度在线检测仪，精度达到0.1ppm，比国际标准提升10倍。

这些装备已开始出口哈萨克斯坦，反向打入西方垄断市场。

随着“国铀一号”项目开工仅一年就产出首桶铀，项目技术将加速推广到松辽、二连、伊犁等北方铀资源丰富地区，支撑建成千吨级铀矿大基地，全面保障核电发展需求。

更大的战略意义在于，一方面，该技术是我国完全自主知识产权的地浸采铀体系，核工业全产业链安全；另一方面，也有助于我国国防领域的建设。

一艘10万吨级核航母全寿命周期需消耗约4吨高浓缩铀，“国铀一号”的量产，足以支撑多艘核航母同时运行，甚至军迷热议的057型核动力驱逐舰也会随之迎来曙光。

站在鄂尔多斯基地的观景台远眺，这些设备每年将3万吨二氧化碳注入地下的同时，也把曾经“卡脖子”的铀资源源源不断输送至国家能源网络。

铀矿自给率从30%跃升至70%，改变的不仅是能源安全系数，更是中国在全球核工业版图中的地位。当中核集团将“国铀一号”技术输出至“一带一路”沿线国家时，中国标准将成为全球铀矿开发的新标杆。