据央视新闻报道,德国前总理默克尔表示欧盟不应惧怕美国关税。这位70岁的资深政治家,在国际舞台上有着丰富经验,她的此番言论,无疑给正处于美国关税压力下的欧盟,提供了一个新的思考方向。
默克尔指出,美国看似强大的关税政策,实则是虚张声势。特朗普政府威胁称,若7月9日前美欧贸易谈判无突破,将对欧盟商品征收50%关税。目前,美国已对欧盟钢铝产品征收50%关税,对汽车领域征收25%关税,对几乎所有其他商品征收10%基准关税。这一系列举措,让欧盟内部不少人感到恐慌,担心自己成为美国贸易大棒下的牺牲品。
贸易(资料图)
但默克尔有着自己的判断。她认为,美国的关税政策,最终买单的还是美国老百姓。美国是消费型经济体,经济增长依赖于消费。就像尼泊尔产的裤子,成本10美元,美国本土生产要50美元,即便美国对尼泊尔裤子加200%关税,其售价达30美元,依然比美国本土产品便宜。所以,美国加征关税,只会让本国消费者花费更多钱,进而压缩消费购买力,影响美国自身经济。
从美国制造业现状来看,特朗普想通过高关税让制造业回流,几乎是不可能实现的。美国制造业空心化问题由来已久,高昂的人力成本和相对低效率的生产环境,不是高关税就能改变的。就算关税提高很多,企业也难以将生产线迁回美国,这就意味着美国的关税政策,无法从根本上增强本国制造业竞争力,只是一种看似强硬的“恐吓”手段。
特朗普(资料图)
再看欧盟自身,其实是具备应对美国关税压力的实力的。欧盟拥有全球最大消费市场之一,每年进口规模超2.3万亿欧元,美国企业想要赚钱,很难离开这个庞大市场。而且,欧盟在空客飞机、法国电力、德国汽车、荷兰芯片等领域优势明显,这些产业与美国上下游产业关联紧密。一旦欧盟采取反制措施,美国相关产业也会受到影响。此前2018年钢铝争端时,欧盟就曾对美国的哈雷机车、波本威士忌等产品征税,导致美国中西部票仓地区经济受损,美方很快就重新回到谈判桌前。这说明,欧盟是有能力对美国关税进行反击的,只要敢于行动。
然而,欧盟目前面临的问题是内部不够团结。法国想要推行战略自主,德国担心汽车出口受影响,意大利则更关心农副产品,各国都有自己的小算盘。一些小国,如波兰、立陶宛等,还生怕美国关税落到自己头上,赶紧向美国服软。这种情况下,欧盟难以形成统一战线,无法有效应对美国的关税压力。默克尔回忆起2017年她与特朗普的白宫会面,特朗普在镜头前拒握手,镜头撤掉后却秒变笑脸。她借此提醒欧盟,外部压力其实可以促使内部凝聚,只要欧盟不自己乱了阵脚,美国就难以各个击破。
默克尔(资料图)
从数据上看,欧盟对美出口占其GDP约3%,而内部消费占比达70%以上。这意味着,美国市场并非欧盟经济的命门,欧盟有足够的空间与美国周旋,有时间去争取更有利的议价条件。并且,欧盟若能协同绿能、高端制造、数字法规三条线,未来五年有望填补潜在出口缺口40%以上,这是欧委会的内部测算,具有一定的可靠性。
默克尔的这番忠告,对于欧盟来说是非常重要的。在当前复杂的国际形势下,欧盟不应被美国的关税威胁所吓倒,而应看到自身的优势和美国政策的短板。欧盟需要做的,是团结起来,摒弃内部分歧,以强硬的姿态应对美国的关税政策,利用自身市场和产业优势,合理运用世贸规则进行反制。只有这样,欧盟才能在与美国的贸易博弈中赢得更多主动权,维护自身的经济利益和国际地位。否则,若欧盟继续各自为战,只会让美国的“虚张声势”得逞,最终损害的还是欧盟自己的利益。