这件文物被发现后，专家激动地诉说：改变了我们对明朝的看法
在考古领域，我们通常认为重大的发现往往出现在王侯将相的陵墓中。这并不令人惊奇，因为在封建社会中，阶级分化十分严重，统治阶级几乎垄断了所有资源，而普通百姓只能勉力维持生计，哪里可能留下什么重要文物呢？然而，江苏省五峰山上明朝进士张安晚及其一妻三妾墓葬群的发现在1954年颠覆了这一认知。当时，一支部队正在五峰山修建训练基地，无意中挖掘到了张安晚的墓葬。考古专家迅速赶来，惊讶地发现这个墓葬保存得相当完好。然而，张安晚并非历史上引人注目的人物，除了考取进士这一辉煌成就外，他的生平似乎平淡无奇。因此，在他的墓葬中，出土的文物主要是一些老百姓生活用具和读书人的文房用具，并无特别惊艳之处。
然而，在整理张安晚一个小妾的墓葬时，一件陪葬品却引起了专家们的强烈兴奋：这个发现能够改变我们对明朝的认识。尽管只是一个小妾，她究竟能拥有什么物品，让见多识广的专家们也为之倾倒呢？事实上，这在南京博物院收藏的国宝中，被认为是一件异常精美、巧夺天工的物品，被命名为“银托金蝉玉叶发簪”，通俗称为“金蝉玉叶”。
这件陪葬品最引人注目的当然是那只金光闪闪的蝉。它微微侧倾，仿佛在展翅欲飞，尤其是那三对足，后足抬起，前足微翘，明代工匠们巧妙地捕捉到了蝉在腾飞一瞬间的姿态。金蝉的眼睛生动有神，翅膀仅有0.2毫米的厚度，甚至嘴巴的表现都栩栩如生。若非因为颜色差异，很容易被认为是真的。这表明工匠们在一个仅有2.4厘米长、0.8厘米宽的区域内，采用了多种手法，如压模铸范、薄叶延展、錾刻和焊接，才使得这件作品如此惊艳。
金蝉栩栩如生地立足于一片洁白的树叶上，而这片树叶是由新疆和田羊脂白玉制成。从整体上看，这是一件陪葬品，但单独取出来，它丝毫不逊于任何玉器。玉匠们运用了阳线、阴线、平凸等多种手法，打造了玉叶的主枝细脉，使其具有极强的层次感。甚至连玉叶的棱角都被打磨得光滑无比，细腻而油润，散发出迷人的光泽。这件文物被认为是一种发簪，放在古代女性的发髻中，是再合适不过的了。
那么，这个小妾的陪葬品为何如此精美呢？考古专家的解释是，蝉又被称为知了，其幼虫生活在土中，成年后破土而出，这让古人误以为它是重生的象征。因此，蝉常常被当作冥器，寄托生者对逝去亲人的祝福。此外，这件文物还蕴含着另一层寓意。因为“知”和“枝”的发音十分相似，所以“金蝉玉叶”也寓意着“金枝玉叶”。
对于一个普通书生如张安晚的小妾，这样的奢华陪葬品可能令人困惑。考虑到当时社会对于身份的严格区分，小妾身份难以上升，但张安晚却愿意花费重金制作如此精美的首饰，表明他对这位小妾的深厚感情。或许，他希望小妾在来生能够成为真正的大家闺秀，拥有金枝玉叶的身份。这种深情厚意使得这个小妾的陪葬品在历史中留下了独特的印记。
更引人注目的是，这件文物的发现打破了长期以来对明朝玉器制作水平的看法。一般认为，明代的玉器工艺较唐宋时期有所倒退，制作的产品显得粗糙笨重，因此有“粗大明”之说。然而，这个发现表明明代工匠同样具备顶级的技艺，能够制作出精美绝伦的产品。对于那些认为明代玉器制作较为粗糙的观点，这个文物无疑是一次震撼和颠覆。
综合而言，张安晚小妾墓葬中的“金蝉玉叶”不仅是一件文物，更是一段凝结着深情与艺术的历史故事。这个发现突显了古代社会的情感丰富和文化精髓。而“金蝉玉叶”这一精美玉器的出土，使我们对明代玉器制作水平的认知得以更新，同时也让我们深感古代人对于生死、情感的独特表达方式。这个小小的发现，彷佛是时光的一扇窗，让我们透过历史的迷雾，更清晰地窥见古人的生活和情感世界。