如果朱高炽走在朱棣前面，那继位的是朱瞻基还是朱高煦？
朱高炽一旦走在朱棣前面，历史其实就已经走向朱棣、朱瞻基、朱高煦这样一个组合；而这个组合又和朱元璋、朱允炆、朱棣这个组合何其相似？这也就意味着历史让大明再做一次选择。
朱高炽虽然健在，但是身体一直不好，朱棣应该是考虑过这种可能性的。所以朱瞻基在永乐9年(1411年)被朱棣立为皇太孙，这是典型的隔代立储。
在朱瞻基的教育方面，朱棣真是可谓亲力亲为。非常重视朱瞻基的全面的教育，不但亲自挑选翰林学士的指导朱瞻基学习儒家学术；而且重视其武功，手把手教他如何打仗，15岁的时候就随朱棣出征漠北了；朱棣让朱瞻基下到农家，到农田体验农民艰辛。这其实就是朱棣有意识地培养守成之君。
而这一切和当初朱元璋所做的一切又极为相似，但不同的是，朱元璋比朱棣更没有准备。
因为朱元璋原本最大的希望是朱标。而朱标原本还在替自己去西安考察都城选址问题，结果回来后生病，就很快去世了。朱标的去世使得朱元璋很多计划全部被打乱了。而由于过重的沉没成本，导致朱元璋实际上根本没法重新考虑新的布局。
所以他只能采取成本最低的措施，那就是在为立朱允炆为皇太孙铺路的时候，把原来给朱标打造的所有班底，全部清洗掉。直到最后一刻，朱允炆提出的最大担忧，如果叔叔们反怎么办的时候，朱元璋彻底愣住了，而此刻朱元璋也只能在自己一旦驾鹤西去的时候，禁止他们回京奔丧。朱元璋应该是有遗憾的。但是已经木已成舟了，他也无力再管了。
朱棣靠“靖难之役”，夺取了自己侄子的宝座，所以他的内心有深刻的忌讳的。他希望历史重演么？显然不希望。
所幸的是，他比朱元璋又更多的时间，更多的精力，去避免这种可能想的发生。所以即便他再喜欢朱高煦，再讨厌朱高炽。朱瞻基隔代继位的前提是在永乐9年就已经确定了的。朱棣并没有对朱高煦痛下杀手，毕竟自己的儿子，长得又那么像自己。他只是不断打压朱高煦，希望朱高煦能够安分守己。最终被迫就藩乐安州实际上也是朱棣眼中朱高煦的妥协，但是朱棣并没有对其采取最终的措施。也就是说知道他是个麻烦，但自己还没有下定决心替朱瞻基收拾掉这个麻烦。
朱棣并没有意识到自己会驾崩第五次北征回师途中。所以实际上并没有实现在他活着的时候顺利交权。
在朱棣的身后，朱高炽和朱高煦实际上还是凭借各自力量角逐。历史是留给朱高煦机会的，但是很显然在搞政治方面，他的班底不行。杨荣、金幼孜等文臣决定秘不发丧，然后杨荣单身连夜潜入京城，让朱高炽做好的即位的准备。朱高煦慢了一拍，就失去了这次最宝贵的机会，这次机会实际上没有道德成本。因为谁抢先即位，谁就可能成为事实上的天子。
但是朱高炽很快也驾崩了，上天还是给了朱高煦第二次机会，只不过第二次机会比第一次相对被动一些，他必须学自己的父亲朱棣从自己的侄子手里抢过宝座。
但是这一次他又错过了这个宝贵的机会。朱瞻基在南京监国，必须回北京奔丧即位，路上乐安州是必经之地。可是他等来的却是朱瞻基已经在北京即位的消息。
一步错步步错，朱高煦决定起兵学父亲。结果朱棣多年的亲力亲为的培养起到了作用，朱瞻基决定亲征，朱高煦的人马就立刻鸟兽散了。
因此朱高炽无论是死在朱棣前面还还是后面，都不会影响到朱瞻基即位的。朱高煦硬是把一个英雄活成了一个笑话，所以还是要多读书。
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