英国对地缘问题是非常有危机感的
英国的崛起并不是一个漫长的历史过程，仅仅400多年的时间。在大航海时代开始前的15世纪，英国只是欧洲大陆外的一个相对边缘的岛国，对欧洲大陆的影响力非常有限。在古罗马帝国灭亡后，亚欧大陆上的影响力大国依次是：中国、印度、阿拉伯帝国、拜占庭帝国、法兰克王国（查理曼帝国）。在9世纪之前，东西方贸易主要通过陆上的丝绸之路和地中海进行，而阿拉伯和拜占庭则成为这一贸易路线上的重要中转站。这条贸易线的历史可以追溯到凯撒大帝时期，甚至凯撒所穿的紫色丝绸衣物都是通过这一贸易线从中国运往欧洲的。当时的英国对亚欧大陆并没有显著的影响力，欧洲文明的中心仍在地中海地区，而拜占庭、威尼斯、热那亚和葡萄牙都是地中海的海上强国。
然而，随着历史的变迁，特别是在1204年十字军东征中君士坦丁堡的洗劫，拜占庭帝国遭受巨大打击，再也没有完全恢复，直到1453年被奥斯曼土耳其征服。奥斯曼土耳其不像阿拉伯那样开放于东西方贸易，而是封锁了陆上的丝绸之路。因此，葡萄牙和西班牙开始寻找新的穿越大西洋的贸易航路。哥伦布、达伽马和麦哲伦等人的努力，将东西方贸易从地中海转向大西洋，也使得英国的战略地位迅速上升。
大航海时代初期，葡萄牙和西班牙成为首个崛起的国家。它们曾是地中海的运输工人，负责将货物从拜占庭帝国的君士坦丁堡、安条克等港口城市运往西欧。然而，奥斯曼帝国的封锁迫使他们寻找新的贸易路线。由于西班牙比葡萄牙更为庞大，因此崛起为海洋帝国。然而，葡萄牙在陆地上无法与西班牙竞争，遭受了来自陆地邻国的压力。相比之下，英国只有苏格兰和爱尔兰这两个岛上的小邻居，使得英国在这场竞争中相对较为轻松。
1556年的“尼德兰革命”、1588年的英西“无敌舰队海战”以及1618-1648年的“三十年战争”对西班牙造成了沉重的打击。随后，荷兰以其地理优势迅速崛起。荷兰位于西欧海岸线的中心，不仅海运发达，而且陆路运输到法国和德国也非常方便。然而，尽管荷兰在交通上具有优势，与英国相比，它在地缘安全方面的劣势却明显。荷兰容易受到法国的陆地威胁，迅速失去了贸易和金融中心的地位。
接着，英国开始崛起。英国明白，从交通便利的角度来看，伦敦远不如欧洲大陆的其他港口，无论是荷兰的阿姆斯特丹、法国的波尔多还是葡萄牙的里斯本都更为适合。英国一个岛国的市场规模显然不如整个西欧，但只要使西欧不安全，英国就能从中受益。事实上，西欧在历史上饱受战乱之苦。离岸平衡的策略下，伦敦成为西欧最安全的港口。苏伊士运河战争发生在1956年，尽管埃及最终收回了苏伊士运河，但这场战争导致了英国殖民体系的瓦解。尽管伦敦在交通上并没有明显的优势，但在安全上的优势让英国对亚欧大陆的地缘问题产生了浓厚兴趣。在没有陆上基地的情况下，一旦发生欧洲内战，资金和人才必然会涌向英国（美国也是如此）。因此，英国在拉拢欧陆盟友上付出了巨大的努力。比利时成为英国拉拢的第一个对象，1839年的伦敦条约中英国保证比利时的中立。1914年，德国绕过比利时进攻法国，英国对德宣战，一战爆发。英国在维护比利时中立方面言而有信，因为比利时对英国在欧陆的地缘战略非常重要。
1939年，德国入侵波兰，英国再次对德宣战，二战爆发。波兰作为英国在欧陆上的第二个“盟友”，位于德国和俄罗斯之间，既可以遏制德国，也可以遏制俄罗斯。直到1922年的华盛顿海军九国公约之前，英国一直维持着世界海军的两强标准。英国不仅控制全球航运要道，而且作为抵御欧陆威胁的最后一道屏障。1805年的特拉法尔加海战和1916年的日德兰海战都是这一战略的成功实践。
总的来说，英国在过去的400年里对欧洲地缘政治的变化保持高度警惕，或许这与其岛国身份有关。通过对比其他国家如荷兰、法国等，我们看到了英国灵活运用地缘政治策略的能力。英国的地缘优势和对安全的关切，使其在欧洲的地缘竞争中脱颖而出。