历史上多是由北向南，统一天下，为何朱元璋能从南向北完成统一？
朱元璋在历史上完成了一项极为罕见的壮举，他成功地从南方崛起，逐步统一了整个天下。这在历史上的确是个别的现象，如果我们简单梳理一下成功和失败的案例，就能更清晰地看到南方兴起的诸侯中，成功统一天下的实例相当有限。
首先，我们来看成功的案例。秦始皇统一六国，出发点是从关中的西北角，由北向南实现六国统一。汉高帝刘邦同样是从西北的汉中、关中出发，战胜项羽，完成天下一统。汉光武帝刘秀则从北方的河北起兵，击败各路诸侯，成功恢复了汉室江山。西晋王朝从北方开始，继承曹魏，灭亡蜀汉和东吴，最终统一了江山。隋朝继承北方的北周政权，灭亡南陈，实现了天下的统一。唐朝继承隋朝，从太原起兵，攻占关中，最终夺取了全国。宋朝虽然只占有半壁江山，但仍继承了北方的后周政权，并成功消灭了各路诸侯。元朝则是从北方的蒙古出发，灭亡大金、西夏、南宋，成功统一天下。清朝从东北出发，攻入山海关，击败李自成，最终夺取了全国。
其次，我们看失败的案例。东晋王朝偏安南方，一直未能统一天下。南北朝时期的南朝刘宋、萧齐、萧梁、南陈等政权，同样偏安南方，未能取得统一的机会。五代十国时期的南唐、吴越、南汉等政权，都被宋朝相继吞并。可以看出，从南向北完成统一几乎成了不可能的任务。那么为什么呢？
朱元璋是历史上极为罕见的例外。他正儿八经地从南方起兵，征服了北方的元朝，完成了统一的任务。那么朱元璋为何能够成功呢？
首先，朱元璋在北方对手实力相对较弱。在众多起义军中，朱元璋并不是实力最强、反对元朝最激烈的一个。实际上，当时最具实力的是陈友谅集团，他们在和元朝的对抗中一直都是坚决反抗的。朱元璋曾被元朝收编，但元朝内部居然认为这帮起义军臣服了就真的是认怂了。元朝当局认为只要反对他们的就要打，而朱元璋得知后迅速表示归顺。得到元朝册封后，元朝竟然不再打他，反而将矛头指向了宣布称帝的陈友谅。朱元璋的集团因此得以壮大。元朝内部陷入内斗，元朝各派系争权夺利，甚至皇帝和太子都分为两派，对于即将垮台的朱元璋他们不再关心。朱元璋利用这个机会，不断在南方扩展自己的势力，巩固了自己的地位。这时他提出了高筑墙、广积粮、缓称王的主张，这一套在鄱阳湖水战中发挥了巨大作用，朱元璋的20万大军竟然击败了陈友谅的60万大军。陈友谅最终被乱箭射杀，朱元璋成为南方最强的诸侯。而元朝在此时才意识到，原来朱元璋才是真正的对手。但这种觉悟太迟了，朱元璋的集团团结一致，而元朝内部却在勾心斗角，离心离德。元朝和陈友谅之间的激烈较量耗费了双方大量的力量，使得朱元璋获得了巨大的机会。
其次，朱元璋充分利用了民族独立的思想。元朝灭南宋时，有数以万计的军民宁愿跳海而不屈从于元朝统治，这显示了汉民族独立精神的坚定不移。即使被征服，他们也在寻求摆脱束缚的机会。整个元朝98年的统治时期，汉人起义几乎没有中断过。在清朝时期同样如此，天地会、天理教、白莲教等组织一直与清朝作斗争。元朝末期，以韩山童为首的红巾军打出的旗号就是恢复宋朝江山。朱元璋之所以尊奉韩山童的儿子韩灵儿为共主，也是因为他们想以恢复汉人江山为跳板，实现自身的政治目标。在蒙古人的强势时代已经逐渐过去，汉人集团在各大地主豪强的领导下逐渐复兴。朱元璋趁机，以恢复民族独立为旗帜，招纳了大量反对元朝的汉人，形成了强大的力量。元朝内部混乱，朱元璋的起义军逐渐壮大，团结一致。而元朝内部却在内斗，元朝与陈友谅之间的较量大大削弱了他们的力量。
最后，元朝未能有效利用中原人才的优势。北方的中原地区拥有丰富的人才资源，夺取了中原地区就等于夺取了人才库。然而，元朝在夺取中原后未能充分发挥这一优势。一方面，元朝在灭亡南宋和大金的战争中耗尽了中原的人才资源。另一方面，这些人才不愿意为垮台的元朝效力。因此，中原失去了人才库的作用。朱元璋在北伐时，充分利用了元朝未能善加利用的中原人才资源，这或许也是他能够成功北伐的重要原因之一。
综上所述，朱元璋的成功统一天下具有极大的偶然性。历史规律中，通常先取得北方才能顺利夺取南方。这其中涉及的因素极为复杂。唐朝以前，南方人的战斗力同样强大，如江东八千子弟和东吴的孙权集团。南方并非不好战，而是地理位置较为平坦，易攻难守，与北方的山路崎岖、高原较多形成鲜明对比。先夺取北方后，整个集团的自信心得以提升，再向南下时轻松许多，就如同考试时解决了最后一道大题，再看前面的小题会觉得轻松许多。北方攻城困难，但也磨练了一支强大的攻城军队，为南下时的战略实施提供了有力支持。最终，朱元璋成功利用了北方的弱势、民族独立思想以及未被充分发挥的中原人才资源，才得以从南向北完成统一大业。